- Пощади, - шепнули губы мужчины.
- Нет, - холодно сказал Уильям. - Больше пощады для таких, как ты, не будет. - И с этими словами он толкнул Избранного в окно. Кириан пытался схватиться за гардины, но те под его весом сорвались с петель, и он вывалился из окна. Советник вовремя выдернул клинок, чтобы тот не сорвался вместе с телом.
Последний, отчаянный крик Избранного прорезал небо…
Уильям рухнул на колени, обессиленный. Приятная тяжесть крыльев успокаивала, но он потратил много сил на манипуляции с ними. А ему еще нужно унести отсюда Святую. Кто-то мог заметить “увлекательный” полет Избранного. Руки предательски дрожали. Волосы, связанные в пучок для удобства, растрепались, и пряди сбились на лицо. Уильям поправил прическу, позволяя себе минуту передышки. Поднявшись на ноги, юноша стер с меча кровь и вернул его в ножны.
Уильям повернулся к Ильяне. Он закутал беспомощную девушку в одеяло и прижал хрупкое тело к груди, бережно прижимая белые, испачканные кровью крылья, к спине Святой. “Она такая холодная” - ужаснулся юноша.
Поднявшись на подоконник вместе с ношей, Уильям поглядел вниз. Голова кружилась. Удержит ли он Ильяну? Или рухнет вместе с ней, потеряв сознание? Его все еще шатало от потери крови и выброса Силы.
Сила Тьмы… Раньше он старался избегать ее. Тьма ассоциировалась у советника со злом. Но встреча с Лилит изменила его отношение. Правда, этот вид энергии все равно остался ему непривычным, и даже такое, казалось, простое воздействие с крыльями отняло слишком много сил. Уильям прижал к себе хрупкое тело девушки, хмуро размышляя над тем, что ему делать дальше. Остатки темной Силы все еще ощущались, брюнет закрыл глаза, пытаясь настроиться на эту необычную энергию.
Он не знал, зачем это делает. Просто интуитивно понимал, что так нужно. Тьма откликнулась на его зов, и в этом едва слышном отклике ему послышался нежный смех богини… По телу пробежала горячая волна. Уильям погрузился глубже в эти удивительные ощущения...в этот жар… Странно, но Тьма всегда казалась ему холодной.
Как жарко спине… Уильям поежился, и ощущение погружения в темную Силу исчезло. Советник сдержал рвущееся наружу ругательство. Он был так близок! Но… к чему?
Когда в спину ему насмешливо фыркнули, Уильям от неожиданности едва не выпрыгнул из своих сапог. С удивлением обернувшись, он увидел стоявшего в комнате... кошмара. Жар, исходящий от жеребца, начал слабеть - конь явно не хотел обжигать вампира. Ильяна слабо шевельнулась, словно почувствовала присутствие необычного существа.
- Это она тебя прислала? Или ты сам пришел? - спросил Уильям с улыбкой.
Во взгляде кошмара читалась насмешка. Мол: “если бы я умел говорить…я бы многое тебе высказал”. Конь подошел к советнику и уткнулся в него носом.
- Поможешь мне отвезти ее? - спросил Уильям.
Кошмар толкнул его мордой, а потом подставил бок, лукаво поглядывая желтым глазом без зрачка. Сейчас конь казался… домашним? Ласковым? Но точно беззлобным.
С высоты подоконника было удобно забираться вместе с ношей. Устроившись на широкой спине кошмара, Уильям позволил себе по-хозяйски похлопать жеребца и нежно сказать:
- Если ты нам поможешь, я буду в долгу перед тобой, Кеша.
Кошмар фыркнул, услышав уменьшенную версию своего имени. И с места рванул в галоп. Уильям вцепился рукой в гриву, а второй - обхватил Святую, прижимая к себе. Из горла юноши вырвался обреченный крик, когда он понял, что жеребец несется прямо в стену. “С ума сошел!” - мелькнула паническая мысль.
Но ведь конь был непростым. Кеша мотнул головой, и с кончика его длинного рога взметнулась черная тень, полетевшая в стену. Столкнувшись с твердой поверхностью, тень стала разрастаться, образовывая небольшой черный проход. Темный портал. И вместе со всадниками кошмар бесстрашно нырнул в него….
заброшенная усадьба - юго-запад Лигирии
Тристан с раздраженным видом направился к месту, где они с друзьями остановились. Между Кермаланом и Ведьминой Горой находились старые развалины некогда роскошной усадьбы давно почившего графа. Частично выстоявшие стены были побиты временем. Полуразрушенная башня заросла плющом и покосилась на бок. Многие колонны потрескались от времени, а ступени, ведущие в усадьбу, поросли мхом. Все это было опалено солнцем уже множество десятилетий, но под внешним видом разрухи скрывались просторные и сухие помещения: кухня, склад, оружейная и отдельно отведенный под конюшню участок. В просторных денниках отдыхали лошади. Бэлиан приветствовала своего хозяина радостным ржанием и сунула любопытный нос в подставленную ладонь. Тристан рассеянно погладил кобылу по морде, думая о том, как рассказать друзьям о результате дуэли. Если уж рассудительная Тельвисина взъелась на Тантарио за его глупое милосердие, и по полной отчитала, то остальные…