- Зачем я это сделал? - спросил сам себя юноша. Теперь даже ему поступок казался слишком опрометчивым.
Но сделанное не вернешь.
Лошади неожиданно заволновались. Бэлиан протяжно заржала, оглушив Тристана на одно ухо. Поморщившись, лорд обернулся ко входу, и застыл. В конюшню степенно вошел черный как уголь жеребец, от которого пахло пеплом и гарью. Лошади высунули морды из денников, глазея на прибывшего. Кошмар пренебрежительно фыркнул, из его ноздрей вырвались клубы дыма и пламени. Лошади резко перехотели знакомиться с чужаком, попрятавшись в денниках. Лишь Бэлиан и Гранит забили копытами по дверцам, не желая признавать свой страх перед адским жеребцом.
- Кеша, веди себя прилично, - попросил коня Уильям, снимая с его спины большой сверток.
Кошмар покосился на него желтым взглядом и обреченно вздохнул. Его грива упала на шею простыми алыми прядями, жар опал. Вороной жеребец заглянул в свободный денник. Обнаружив там свежий пучок сена, конь довольно захрустел.
- Удалось, да? - взволнованно спросил Тристан.
Уильям кивнул.
- Она не приходит в себя…
Вампиры застали в комнате только Избранную и паладина. Увидев ношу на руках Уильяма, Феликс вскочил на ноги.
- Ильяна… - прошептал рыцарь. Его голос дрожал от волнения.
Айра бросилась в соседнюю комнату, где на полу были расстелены удобные, мягкие матрасы вместо кроватей. Уильям замер на проходе, когда его неожиданно настигло старое воспоминание. Точно так же, много лет назад, темноглазый вампир принес еле живого отца этой девушки домой. Точно так же уложил на кровать, точно так же обмывал его раны. А сидящая на кухне мать, оглушенная горем, чем-то напоминала шокированного Феликса. Покачав головой, Уильям отбросил лишние мысли и бережно уложил Ильяну на матрас.
Айра поднесла к импровизированной кровати все необходимое для лечения. Присев рядом, брюнетка помогла отвернуть ткань, скрывающую тело девушки. Сильное головокружение заставило Избранную покачнуться. Кровь Ильяны пахла так сладко… так заманчиво. Айра почувствовала, как ноют клыки, а во рту собирается голодная слюна. В глазах потемнело. Она глубоко вдохнула пьянящий аромат и склонилась к телу Святой.
Сильная рука встряхнула ее. Девушка отшатнулась, тяжело дыша.
- Что это было? – она подняла растерянный взгляд на Уильяма.
- Ты еще слишком неопытна, чтобы сопротивляться жажде. - ответил советник. - Лучше охраняй нас за дверью. Никто не должен мне мешать. Особенно Феликс. Его сентиментальность сейчас неуместна.
Айра тяжело сглотнула. Желание вонзить клыки в беззащитную девушку испугало и удивило ее одновременно. Она быстро вскочила и вышла, прикрыв за собой дверь. И как раз во время. Бледный как полотно паладин направлялся к ней.
- Дай мне пройти, - попросил он девушку.
Айра покачала головой.
- Почему? Она же… я должен быть рядом! – возмутился Феликс, но брюнетка прижалась спиной к двери и скрестила на груди руки.
- Уильям сам справится. Он попросил никого не впускать.
- Ты оставила ее наедине с вампиром?! - разозлился паладин. - Он же… он может с ней сделать что угодно!
- Феликс, ты дурак? - взгляд Айры был недоброжелательным. - Уильям из тех вампиров, которые лучше всего умеют себя контролировать.
- Ты не видела того, что видел я! - огрызнулся человек. - Ты не видела ни Жедана, ни Оникса….Я…
Тяжелая рука легла на плечо Феликса, обрывая его на полуслове. Оглянувшись, шатен увидел стоявшего рядом Тристана.
- Если Уильям не сможет ей помочь, то больше не сможет никто, - холодно отчеканил лорд. - Простой рыцаренок здесь точно бесполезен.
- Это грубо, Тристан, - заметила Айра.
Тантарио пожал плечами. Лорд приблизился к девушке и нежно ее обнял. Айра доверчиво прижалась к возлюбленному.
- Я понимаю, что ты боишься за Ильяну, но ей от этого легче не будет, - тон блондина смягчился.
Феликс тяжело вздохнул и поднял руки ладонями вверх, сдаваясь.
- Тебя ранили, - внезапно заметила Айра, прикоснувшись к окровавленному рукаву Высшего.
- Царапина, - отмахнулся Тристан. Рана действительно беспокоила его меньше, чем предстоящий разговор.
Видя, что Феликс оставил попытки пробраться к Ильяне, Айра направилась к небольшому шкафчику. Вернувшись с кувшином вина и тремя бокалами, она улыбнулась: