Уильям с грустью посмотрел на девушку.
- Мы думаем, как спасти его. Если он все еще жив...
- Конечно, жив! Иначе зачем это послание? Не для того, чтобы мы поспешили спасти его? А ведь мы так и поступим, правда? – Айра нахмурилась, заметив, как грустнеют лица ее друзей. - Вы что, собрались остаться здесь и ждать, пока Врагенн пришлет нам его голову? - выкрикнула девушка и побледнела от собственных слов.
- Пойми, Владыка только и ждет, что мы примчимся спасать Тристана. И он будет к этому готов. В его распоряжении целая армия сильных, умелых вампиров. Они разорвут нас на части!
- Но… - возражения Айры стихли.
Из соседней комнаты донесся стон.
- Ильяна! - Феликс вскочил на ноги и бросился в спальню. Уильям подошел к Айре и сжал ее руку:
- Мы обязательно его спасем, - советник попытался приободрить девушку, и пошел за Феликсом.
Айра осталась одна.
Святая ворочалась на своем ложе. Хмуря брови и судорожно дыша, Ильяна сжимала покрывало и шептала что-то неразборчивое.
- Ей снится кошмар, - Уильям сжал руки девушки. Святая притихла, ее лицо разгладилось. Советник некоторое время сидел, ощущая целостность их связи - Света и Тьмы. Противоположности, дополняющие друг друга, без которых не может существовать жизнь.
- Давай я посижу с ней, - предложил рыцарь. - А ты иди к Айре. Ей тоже нужна поддержка, а лучше тебя с этим никто не справится.
Уильям отступил, и его место занял Феликс, нежно взяв в свои ладони тонкие девичьи пальчики. Советник вышел на кухню и замер: входная дверь была открыта настежь. Айры в помещении не было. Случилось худшее.
королевский клан
Бэлиан неслась под звездным небом, везя Избранную к королевскому клану.
Айра спрыгнула со спины кобылы не дожидаясь, пока та сбавит темп.
- Жди меня здесь! - скомандовала брюнетка, и направилась к воротам замка. В сердце девушки полыхала лютая ненависть.
Деревянные ворота замка распахнулись с такой силой, что раздался хруст, когда мощные створки ударились о каменные стены.
Остановившись у первого попавшегося на пути вампира, Айра схватила его за горло:
- Где Врагенн? - прошипела девушка сквозь зубы. Дрожащий палец указал ей в сторону тронного зала. Айра отбросила мужчину и поспешила в указанном направлении.
Толпа расступилась, пропуская Айру к ступеням, ведущим к трону. Владыка изучал девушку с интересом, не выказывая беспокойства.
- Ты перешел все границы! - рявкнула Избранная. Ее волосы взвились вверх на потоке Силы и снова рассыпались густыми локонами по плечам.
- Как мило! – мурлыкнул Владыка. – А я за тобой все бегал. Надо было сразу поймать Тристана. И чего я раньше об этом не догадался? - король оскалился.
- Немедленно отпусти его! - процедила Айра сквозь зубы.
- А то что, милая моя, ты меня убьешь? – усмехнулся Врагенн.
- Тебя, и всех твоих прихвостней.
- Тогда, может быть, сначала победишь кого-нибудь из моих слуг? – Владыка еле заметно подал знак.
Один из присутствующих рванул с места. Айра разорвала горло нападающего молниеносным движением. В глазах девушки пылала жажда мести.
Бровь Владыки взвилась вверх.
- А ты кое-чему научилась. В последнее время судьба преподносит мне приятнейшие сюрпризы!
Двое вампиров кинулись к девушке, сжимая в кольцо. Они вели себя осторожно, серьезно оценивая силу соперницы. Айра уворачивалась от молниеносных атак. Уловив момент, она вспорола горло одного из нападающих и швырнула его во второго соперника. Когда тот пошатнулся, Избранная пронзила рукой обоих вампиров насквозь. Тела рухнули на пол, зал заполнился запахом крови.
Девушка повернулась к королю. У ее горла тут же оказался острый клинок. Лицо Альтера было хмурым и сосредоточенным.
- Какая ты буйная, девочка моя, - мурлыкнул Врагенн. - Но мы достаточно развлеклись. Теперь тебе придется повиноваться мне! - король наклонился вперед и пристально посмотрел на девушку, используя свой ранг Повелителя для того, чтобы подмять волю Айры и заставить ее повиноваться.
- Гори в вечном пламени, мерзавец! Я никогда не преклонюсь пред тобой! - Айра подалась вперед, с силой сжав кулаки. Запах крови пробуждал в ней зверя, даруя ужасающую мощь. Сейчас она могла бы разорвать на части всех присутствующих без особых усилий.
Владыка откинулся назад и улыбнулся. Ему все-таки не удалось подчинить себе девушку. Он не ошибся, почувствовав в Айре скрытую Силу. Именно ее он искал с тех пор, как услышал предсказание своей сестры. А если король не может покорить девушку привычным образом, - придется прибегнуть к хитрости.