- Айра, - Тристан так надеялся, что любимая услышит его. Узнает. Но, как и Уильям в Жедане, она полностью повиновалась владельцу ошейника. Только в прошлый раз Феликс спас ситуацию, убив Киторию. На этот раз юноше неоткуда ждать помощи.
Айра взяла руку Тристана и полоснула по подушечке указательного пальца. Капли крови начали собираться, и девушка прижала палец к губам, неторопливо втягивая алую жидкость. Сделав несколько глотков, Айра отвела руку юноши и с досадой посмотрела на затянувшийся порез. Такая незначительная рана, пусть даже нанесенная серебряным лезвием, не была проблемой для Высшего.
- Айра, если ты меня слышишь, - Тристан запнулся, когда кинжал прижался к запястью и разрезал кожу вместе с венами и сухожилиями. - Я хочу, чтобы ты знала - это мой ребенок. Ты должна жить - найди способ сбежать. Спаси себя и нашего малыша.
Айра сделала глубокий глоток, вытягивая кровь из запястья Тристана. Юноша с грустью следил за возлюбленной - Сила Альтера сковывала его, не позволяя двигаться. Ему оставалось лишь наблюдать и радоваться, что последние мгновения он проведет с Айрой.
Избранная снова отстранилась, наблюдая, как затягивается порез на запястье юноши. Тристан встретился взглядом с бесстрастными изумрудными глазами. Может, он рано сдался? Возможно, есть другой путь? Альтер позволил девушке отойти от себя, тем самым открываясь для удара. Если Тантарио удастся вырваться из-под его влияния...
Тристан приготовился к атаке. Тем временем Избранная изучала юношу, оценивая, какую часть лорда порезать следующей. Девушка отступила на полшага назад, и Тантарио совершил свой ход: направив все силы в единственный рывок, юноша уперся ногой в стену и бросился вперед. Воля Альтера сделала его движения медленными, но Тантарио нанес мощный удар Силой, отчего герцог отшатнулся назад и ослабил хватку. Этого блондин и ждал. Тристан приготовился атаковать, но так и не достиг своей цели. Острая боль в боку заставила юношу упасть на четвереньки. Левую часть тела окатило жаркой волной - такую боль приносило лишь освещенное или серебряное оружие. Неужели Айра…
Атаки Альтера оставили лорда совсем без сил, и теперь уставшее тело отказывалось шевелиться. Пальцы Айры схватили его за волосы и рванули на себя, запрокидывая голову назад. Тристан встретился взглядом со стоявшим перед ним главой Совета. Вампир ухмыльнулся, наблюдая, как Избранная опускается на колени позади Тантарио и вонзает клыки в его шею.
- Все кончено, Тристан, - сказал герцог, наслаждаясь отчаянием в глазах цвета летнего неба.
Владыка
Врагенн недовольно отбросил очередной труп человека в сторону, продолжая бормотать про себя заклинания. Силы его были уже довольно ослаблены. Король почти сломил Святую, но в последний момент она с посвежевшими силами стала от него отбиваться. Кое-кто поделился с ней своей энергией…
Занятый своими приготовлениями, Врагенн позабыл обо всем. Он не переживал, что его побеспокоят, ведь оставил за дверью самых опытных старейшин из Совета. Кто может тягаться с ними Силой, кроме Альтера или Тельвисины? Первый был предан ему, а вторая, судя по ощущениям, выжала себя на полную, чтобы помочь Святой удерживать энергетический щит. Тантарио, скорее всего, занят поисками своей любименькой Айры, поэтому тоже не представлял угрозы.
Врагенн самодовольно усмехнулся, вспарывая горло очередному невинному человеку. Несчастным, порабощенным волей короля вампиров, оставалось лишь с ужасом ожидать своей незавидной участи. Руки Владыки были по локти в крови, а пол комнаты по всему периметру покрылся алой жидкостью.
Владыка не сразу понял, что больше не один. Слабый всплеск отвлек внимание короля. Замерев на мгновение, Врагенн резко обернулся и встретился взглядом с бездонными, темными глазами без зрачков. Они напомнили ему ночное небо во время новолуния. Бледное лицо было скрыто короткими, неровными прядями черных волос.
Владыка почувствовал, как участилось его сердцебиение… Забилось от дичайшего ужаса, как пойманная в клетке пичуга. Сила, исходящая от юноши, была настолько невероятной, что Врагенн не мог поверить ни своим ощущениям, ни своим глазам. Ведь он узнал темноглазого советника Тристана.
- Уильям? – едва слышно спросил Владыка. Почему он шепчет? Почему все тело сковало от благоговейного трепета?
На лице брюнета застыло отрешенное выражение. Уильям вытащил из ножен на поясе узкий черный клинок и перехватил его обеими руками, не сводя взгляда с перекошенного от страха лица короля вампиров. Врагенн тяжело сглотнул, чувствуя, как его Сила тает под воздействием невероятной мощи, исходящей от крылатого юноши.