- Сейчас ты умрешь, - ничего не выражающим голосом сказал Уильям, а после улыбнулся. Эта улыбка была полна ледяного отчуждения, отражаясь в его глубоких, темных омутах глаз.
Владыку прошиб холодный пот. Тело сковало от ужаса. Король понял причину невероятной Силы молодого вампира. Даже не сколько осознал разумом, сколько почувствовал. И от этого все его сердце заполнило отчаяние.
- Лилит! Я не хотел! Я бы ни за что не пошел против тебя! – закричал Врагенн, начав пятиться, когда юноша медленно пошел вперед. - Я был неправ! Молю тебя о прощении.
Уильям остановился, склонив голову набок и глядя на него с лукавым любопытством. От этих странных, проникающих в душу глаз сердце Врагенна замерло, перестав биться. Владыка понял, что перешагнул черту дозволенного, и расплата за это не заставит себя ждать.
- Мы не прощаем, - голос Уильяма сливался с прекрасным нотками богини.
Врагенн завороженно слушал этот двойственный голос. Смотрел, не смея пошевелиться - не в силах пошевелиться! - как юноша остановился перед ним на расстояние вытянутой руки и поднял черный меч. Ночной Ворон вонзился в грудь Владыки. Темная Сила окутала клинок, пронзая тело короля вампиров, выгибая его и встряхивая от пронзающей боли. Уильям выдернул меч, отступая на шаг назад.
Врагенн опустил голову, глядя на зияющую рану в своей груди. Он прикоснулся к ней рукой, пачкая пальцы кровью. На губах короля появилась безумная улыбка. Владыка с невообразимой нежностью и тоской посмотрел в темные глаза.
- Ты не простила. Почему? - прошептал он в отчаянии.
Уильям, чью душу заполнила сущность богини Черной Луны, промолчал. Юноша отвел в сторону руку, державшую рукоять Ночного Ворона. Взмах черного меча - и голова короля покатилась по окровавленному полу. Обезглавленное тело рухнуло, окатив брюнета алыми брызгами и оставляя на его коже потеки крови.
На лице Уильяма застыло безразличие. Он смотрел на труп тирана, столько лет отравлявшего их жизни. Злодея, которого они не смели надеяться, но мечтали победить, и сделал для себя удивительное открытие:
Для него все это больше не имело смысла.
Айра
Тристан чувствовал, как жизненная сила покидает его. Избранная пила большими, жадными глотками, приближая его к темноте бессознания. Послышалось тихое рычание, и сквозь пелену, окутавшую зрение, юноша увидел, как меняется выражение лица Альтера.
- Что? Не может быть! - герцог поднял руку и посмотрел на управляющие ошейниками браслеты.
Тристан оказался на свободе. Он рухнул на четвереньки, пытаясь побороть головокружение. Айра поднялась. Ее белые, лишенные зрачков глаза с насмешкой изучали испуганного главу Совета.
- Ты допустил страшную ошибку, - от двойственного голоса девушки у мужчин по спине пробежали мурашки. - Ты напоил зверя, и теперь я свободен!
Послышался тихий щелчок, и оба ошейника звякнули, упав на пол.
- Не может быть! - Альтер попятился, но Айра уже была рядом с ним. Схватив вампира за руку, она дернула его к себе.
- Нет силы, что может удержать меня!
Тристан наблюдал, как Избранная с легкостью отрывает руку герцога. Отбросив конечность, она толкнула скулящего Высшего к юноше.
- Пей! - приказала Айра лорду.
- Нет! - Альтер попытался подняться, но его тело выгнулось, принимая неестественную позу. Сила Айры сковала Высшего, не давая ему пошевелиться.
- Пей! - снова зарычала Избранная. Тристан начал сомневаться, на чьей стороне девушка, но перечить не стал. Он потерял много крови, а впереди ожидала долгая битва. Подтянув к себе Альтера, Тантарио вонзил клыки в шею вампира.
Запах крови вскружил голову. Айра радовалась за Тристана - теперь он сможет пополнить силы. Девушке пришлось выпить слишком много крови для того, чтобы пробудить тварь, живущую глубоко внутри. И теперь этот зверь хотел свободы.
Избранная прикусила губу и сжала кулаки, наблюдая, как пьет ее любимый. Ее дыхание участилось, на висках выступил пот. Сердце, казалось, стремилось вырваться из груди. Горячие волны пробежали по телу девушки, тут же сменяясь болью. Зверь бушевал в сознании, туманя разум и заставляя тело повиноваться своей воле. Но если чудовище освободится здесь, Тристану грозит опасность…
Айра развернулась и побежала. Чем дальше от возлюбленного она окажется, тем больше вероятность, что он останется в живых. Тристан звал ее по имени, но девушка лишь ускорилась. Лорд слаб, и вряд ли сумеет ее догнать…
Внезапно тоннель закончился, и Айра оказалась у дубовой рощи. Ноги подкосились, девушка упала на четвереньки. Жуткая боль разрывала тело изнутри и лишь усиливалась, когда брюнетка пыталась сопротивляться.