Айра не выдержала. Она закричала, давая агонии охватить тело и разум, и зверь завладел ею….
Тристан спешил за Айрой. Кровь Альтера придала немного сил, но ему пришлось оторваться от трапезы, увидев, как убежала девушка. Добив старого вампира точным ударом в сердце, блондин последовал за возлюбленной. Энергия камней, добавленных Врагенном в узор доспеха, оказалась очень кстати. Юноша использовал ее, помогая обессиленному телу двигаться дальше.
Ужасный крик Айры заставил Тантарио ускориться. Он вырвался из тоннеля и замер - перед ним на сухой траве стоял дракон. Зверь, размером с лошадь, нервно хлестал хвостом по земле, оставляя глубокие борозды во влажной почве. Черная треугольная голова повернулась к нему, и белые, лишенные зрачков глаза изучили юношу с ног до головы.
Тристан встречал жуткое чудовище, когда попал в разум Айры. Но этот дракон отличался от той твари - благородное создание было грациозным, и вызывало трепет в сердце юноши.
Айра распахнула крылья и мощным рывком оторвалась от земли. Тантарио с восхищением наблюдал за возлюбленной в ее новом, великолепном обличии.
Боли больше не было. Зверь получил то, что хотел. Тело девушки приняло новую ипостась, слившись с живущим внутри зверем. Айра погрузилась в ощущения. Гибкое, мощное тело змея приятно согревали лучи солнца. Тонкие перепонки крыльев натягивались, ловя потоки воздуха. Не было ни холода, ни страха - здесь, в небесах, царила одна лишь свобода.
На земле продолжал бушевать хаос: свои и чужие, зло и добро, свет и тьма сошлись в битве за существование. Это было самой сутью жизни - выживает сильнейший и наступает новая эпоха. А что принесет будущее? Даже боги не всегда знают на это ответ.
И пусть для вселенной жизнь людей и вампиров длится всего мгновение, и не имеет значение, кто победит в этой схватке, Айра знала, на какой она стороне. Ведь в ней билась новая жизнь. Избранная сделает все для того, чтобы плод ее любви родился в мире, полном света и добра.
Эпилог
Айра сидела на поляне. Откинувшись назад, девушка наблюдала за проплывающими в небе облаками. Мир сильно изменился за последние годы. Избранная отдалась воспоминаниям, прикрыв глаза и наслаждаясь теплыми лучами осеннего солнышка.
Все ужасы закончились шесть лет назад, когда Уильям уничтожил Врагенна, а объединенные силы людей и вампиров разгромили армию тирана. Уильям, как убивший Владыку, должен был взойти на трон короля и возглавить вампиров, но брюнет не хотел даже слышать об этом. В тот день крылатый юноша и вовсе казался еще более отрешенным, чем прежде. Должность правительницы взяла на себя Тельвисина, получив благословение человеческого короля и обсудив наилучшие пути торговли и сотрудничества между двумя народами.
С тех пор образ жизни вампиров сильно изменился, и мирное сосуществование с людьми повлияло на всю Лигирию.
Тристан отказался от предложенной чести быть главным советником и согласился лишь присутствовать на важнейших встречах. Впрочем, Тельвисина не часто вызывала лорда, позволяя ему наслаждаться долгожданным счастьем.
Ильяна и Феликс очень скоро сыграли свадьбу. Новая глава Инквизиции и паладин стали любимчиками народа. Год спустя их семья пополнилась: на свет появился сероглазый светловолосый мальчик, которого назвали Марлен. Мальчишка весь пошел в отца, рос крепким и смышленым, и обладал очень добрым сердцем.
Казалось, все впервые вернулось на круги своя. И каждый мог жить той жизнью, о которой мечтал. Была ли в отношениях Тристана и Айры идиллия? Едва ли! Ссоры лорда и его леди стали притчей во языцех в замке Тантарио. Сколько оказалось перебито посуды и переломано мебели! А одежды испорчено! Но не менее бурными были примирения возлюбленных, поэтому на их разборки никто не обращал внимания.
Зато маленькую дочь Тристана и Айры, прелестную Лею, все обожали. Ее невозможно не любить: такую храбрую, добрую, улыбчивую и общительную. Лея была само очарование! Тристан шутил, мол : “Она маленькая копия мамы, только адекватная”, за что тут же получал от своей прекрасной женушки подзатыльник. А еще Лея была любимой принцессой для маленького Марлена. Когда Ильяна и Феликс приезжали погостить в замок Тантарио, дети всегда гуляли вместе, и маленькая вампирша заявляла: “Этот юный л-лыцарь - моя добыча!” чем вызывала смех и умиление взрослых.
Айра часто удивлялась тому, насколько быстро меняется жизнь вокруг. Мир не стоит на месте. Девушка улыбнулась, коснувшись рукой округлившегося живота. Тристан все еще лелеял надежду о наследнике, хотя Избранная знала, что родись девочка, он будет ее баловать не меньше, чем Лею. Лорд души не чаял в своей дочери, позволяя ей делать все, что вздумается. Радовало то, что Уильям оказался хоть и доброй, но строгой нянькой - именно он учил маленькую леди хорошему поведению. Тристан часто жаловался жене на то, что дочь бегает за брюнетом хвостиком, хотя тот ей многого не разрешает.