Айра неслась изо всех сил, благодаря небеса и всех существующих на них богов за то, что они помогли ей улизнуть от ее мучителя. Картины прошлого, наполовину скрытые кровавым туманом боли, не давали ей покоя, подгоняя вперед. Разум девушки удивлялся тому, что она бежит от врага. Ведь Айра не была трусливой. Но это…существо... От одного его голоса девушку сковывал дикий, животный страх, от которого она теряла рассудок. Айра лишь надеялась, что Ястреб останется жив.
«Пожалуйста, кто-нибудь?! Помогите! Умоляю!» - она вновь и вновь в панике искала выход, которого не было.
Тристан подскочил на кровати от странного толчка. Сердце билось о грудную клетку резко и болезненно. Не понимая, что происходит, блондин в растерянности огляделся. На полу валялась разбросанная в беспорядке одежда, простыни были скомканы и явно видали далеко не лучшие времена. Слышалось едва заметное, тихое дыхание Алики.
«Ты связан с Избранным» - неожиданно и совершенно не к месту вспомнилась Тристану когда-то услышанная от Оракула реплика. Вампир нервно взъерошил свою пшеничную шевелюру и покосился на безмятежно спавшую рядом Алику. Волосы девушки были окончательно растрепаны, а на лице застыло нежное, умиротворенное выражение. Тристан встряхнул головой, пытаясь понять, что происходит. Он не испытывал раньше ничего подобного. Какой-то далекий отголосок ментального зова, громкий, и в то же время не имеющий четкого направления.
Снова ощутимый толчок. Тристан тихо выругался.
«Да что это такое?!» - мысли путались, мешая здраво соображать. Ментальный зов был очень мощным. Он настойчиво проникал в мысли лорда-вампира. В блондине невольно проснулось любопытство. Тристан никому, кроме Уильяма, не позволял пробираться сквозь свои личные щиты. Но сила зова была подобна силе Высшего. … Тантарио поежился. Этот призыв своей напористостью напоминал зов короля вампиров. Ему было сложно сопротивляться, а игнорировать - тем более. “Избранный?” - вынес самое неожиданное для себя предположение Тристан. Эта мысль пришла извне, на интуитивном уровне. Внутреннее чутье редко подводило лорда Тантарио.
Тристан вскочил с постели, поспешно собирая свою разбросанную по полу одежду. Натягивая штаны, блондин потерял равновесие и рухнул, разбудив спавшую в постели вампиршу. Девушка села, уставившись на него мутным сонным взглядом, и пробормотала:
- Тристан? Куда это ты так…спешишь?
- Не твое дело, - огрызнулся Высший, справляясь с завязками штанов и принимаясь за домашнюю черную рубашку. Блестящая ткань заструилась по его обнаженному телу. Пальцы заплетались из-за спешки, но блондин не прекращал своих попыток. Алика наблюдала за ним с все возрастающим беспокойством.
- Что-то случилось?
- Нет, ничего. Просто мне срочно нужно кое-куда отбыть. Скажи Уильяму, чтобы он оставил наших вампиров на месте и поднял вопрос о поставке свежей крови из Норфвульда. А Лонтеру напомни лишний раз, чтобы не придирался и не обманывал в числах это темноглазое несчастье, таким образом надеясь очернить его в моих глазах и выдвинуть себя на место первого советника, - Тристан натягивал узкие черные сапоги, прыгая на месте для поддержания равновесия. Выглядело это довольно комично, но у Алики не было желания смеяться.
- И когда ты вернешься? – растеряв остатки сна, спросила девушка. Тристан нервно дернул головой, мол: «Отстань и не мешай».
- Когда надо будет, - с этими словами лорд ринулся в сторону двери, на ходу бормоча заклинание для создания портала. - Марбелин, - прошептали губы за секунду до того, как их обладатель исчез во вспышке перехода.
Алика осталась сидеть на кровати, прижимая к себе простыни, и ошарашено глядела вслед своему Повелителю.
Настроение у Феликса было прекрасным. Честно заработанные деньги приятно позвякивали в кошельке. Насвистывая веселую песенку, рыцарь свернул в сторону трактира, в котором он остановился со своей прекрасной спутницей.
«Интересно, что Айра купила себе из одежды?» - с легким волнением подумал юноша. Ему так хотелось увидеть свою подругу в красивом платье!
Оранжевые блики факелов ярко выделялись в ночной мгле. У конюшни было шумно: возле здания столпились люди, переговариваясь между собой на повышенных тонах. Феликс резко оборвал веселое насвистывание и поспешил к шумящей компании. Люди - в основном прислуга и несколько постояльцев трактира, - обратили внимание на подошедшего рыцаря, замолчав и уставившись на пришлого взволнованным взглядами. Феликс поежился от столь пристального внимания к своей персоне, но прошел мимо, даже не замедлив шаг.