Кто-то спас ее. Пытаясь улыбнуться, Айра потеряла остатки сил и рухнула во тьму беспамятства. Рядом с собой девушка ощущала искристую, яркую Силу. Понимание этого сбивало ее с толку. Айра инстинктивно вцепилась в ощущаемую жизнь рядом с собой и почувствовала, как крепкие руки сжали ее в ответ.
«Феликс» - мелькнула шальная мысль и тут же исчезла. Девушка осталась одна в кромешной тьме.
Глава 7 - У Веринии в гостях
В годы своей молодости Вериния была ведьмой не слишком одаренной как колдовскими способностями, так и притягательной внешностью: русоволосая, полноватая, с круглым, незапоминающимся лицом. Это только в сказках ведьмы исключительно красотки с угольно-черными или огненно-рыжими волосами, а в жизни они могут ничем не отличаться от обычных женщин. Ведь колдунья, которую сложно опознать, проживет долгую и спокойную жизнь.
Правда, жизнь у Веринии едва ли можно было назвать спокойной. Особенно когда в свои силы вошла Инквизиция. Она рыскала повсюду, не давая покоя ни ведьмам, ни колдунам. Даже вампиры поутихли, из своих скрытых от чужих глаз клановых поместий наблюдая за тем, как процветают инквизиторы. Обычный люд Инквизицию либо боготворил, либо боялся до дрожи, но в одном был един - в своей ненависти к представителям темных сил.
И с тех пор у Веринии дела шли из ряда вон плохо: закрылась ее лавочка, где женщина продавала свои приворотные и целительные зелья, в женщину начали тыкать пальцами на улицах, перешептываясь о том, что дома у нее и кот говорящий, и со стен жутко скалятся на гостей козьи черепушки. Вериния только надменно вскидывала подбородок и игнорировала пересуды. А потом пришли инквизиторы и разрушили ее лавочку подчистую, а саму женщину собирались сжечь на костре в науку другим. У ведьмы не было ни нужных сил, ни опыта, чтобы устроить побег, и Вериния распрощалась было с жизнью, но ее неожиданно спасли. И кто спас? Вампир! Молоденький, хорошенький, просто услада для глаз.
Вспоминая дни давно прошедших лет, Вериния довольно прищурилась. Красавцу-блондину от нее требовались зелья для приглушения жажды крови. Варить ведьма их не умела, но как говорится: “судьба прижмет - научишься”. Тем более что время они потом с блондином провели достаточно неплохо, растянув приятное знакомство на недели.
“Жаль, что моя молодость давно прошла” - вздохнула старушка. Молодой вампир так и остался лакомым кусочком для любой женщины.
- Вериния! - услышала задремавшая ведьма знакомый мелодичный тенор.
Старуха подскочила со своего топчана на печи, на ее лице растянулась счастливая улыбка.
В последние годы старый знакомец редко посещал старушку, вместо себя посылая черноволосого советника решать все необходимые вопросы. Вериния была дамочкой с ехидным юмором, и темноглазое скромное создание, именуемое Уильямом, не всегда понимало ее шуточки. Ведьме с ним было скучновато.
- Что, Тристанушка, на старушек потянуло? - усмехнулась Вериния, едва блондин переступил порог ее дома.
Старуха подслеповато прищурилась, разглядев на руках вампира безвольно обмякшее тело.
- Уж лучше бы на старушек, - беззлобно огрызнулся Тристан. Он был не слишком настроен на шутки, что ведьма поняла мгновенно, приняв серьезный и внимательный вид. - Меньше сил бы потратил, чем на короля вампиров.
- Владыка?! - ужаснулась ведьма, всплеснув руками.
Вериния видела его лишь однажды, и, честно говоря, тогда едва ноги унесла. С тех пор одно упоминание о короле бросало старуху в холодный пот. Зато стало понятно, почему блондин выглядит таким потрепанным и уставшим.
- Мне нужно спрятать его и привести в порядок, - пояснил Тристан, кивком головы указав на свою ношу. - Да так, чтобы Владыка сюда и носа не сунул.
- Вот со вторым вопросом будешь сам разбираться! - буркнула Вериния, направляясь в сторону спальни. Сама ведьма давно спала на топчане у печи, где было теплее для ее старых костей, но в комнатах все равно сохраняла порядок и уют. - А дружка твоего, так и быть, осмотрю.
- Это не мой дружок, - услышала ведьма тихий голос блондина.
- Кого ж тогда тебе не жалко стало спасать от самого короля вампиров?! - удивилась она.
Тристан не ответил, только бровью повел, мол: “Все разговоры потом”. Ведьма фыркнула, но подчинилась. С Тристаном спорить - себе дороже. Такого упрямого барана она еще в жизни не встречала.
Практически бросив потерпевшего на кровать, Тантарио поспешил к выходу, на ходу обращаясь к ведьме:
- Проверю все подходы к дому. Чтобы не осталось ни единого следа. Отвечаешь за этого парня своей головой, Вериния. И я совершенно не шучу!