Проснулась Ильяна на закате. Оглядываясь и борясь с остатками сна, девушка увидела вдалеке блестящую полосу морской воды.
Ведьмина Гора - главный торговый центр Западного Берега - была уже совсем близко. Город славился своим портом, горными породами минералов и густой шерстью овец. Располагался он в ущелье между высоких гор. Большинство домов этого необычного поселения были вытесаны в самой скале. Даже церкви и сторожевые башни скрывались за каменной преградой. Их выдавали только узкие, длинные окна на отвесных каменных стенах.
Ведьминой Горой город прозвали еще в древние времена. Ильяна читала про это в учебниках Инквизиции, ведь Западный берег не раз был окутан дымом костров служителей света. На самой высокой точке горного плато, возносящегося над городом, находилась аномальная зона. Про это место ходило множество легенд, но девушка большинство из них считала просто глупыми выдумками. Некоторые вещи звучали слишком неправдоподобно, и все равно от них по спине Ильяны пробегали мурашки. От душераздирающих воплей в ночи полнолуния и до странных, кровавых смертей. Все это происходило на вершине плато как сотни лет назад, так и сейчас. Мало кто отваживался подняться по горной тропе к “проклятой вершине”. И тех, кто осмеливался, часто находили на морском берегу. Точнее - то, что осталось от них после падения с огромной высоты на острые скалы, что поджидали неосторожных путников в морской воде.
- Проснулась? - добрый голос извозчика вернул девушку к реальности.
- Да, - Ильяна кивнула и заставила себя улыбнуться. Правильно ли она поступила, направляясь сюда? Уверенность затерялась при виде огромнейшего города, кишащего людьми.
- Тебе куда надобно? - мужчина, с которым Ильяна так и не успела познакомиться, перевел кобылу на шаг, въезжая в поток людей и повозок на широкой мостовой.
Ильяна пожала плечами. Теперь она и сама не знала, куда ей надо. Вывеска “Трактир Золотой Волны” привлекла внимание девушки. Блондинка быстро выудила серебряную монетку, сунула ее в руку доброго извозчика и спрыгнула с телеги, нырнув в открытую дверь. Хотя Ильяна и проспала почти весь день, ее одолевала усталость. Девушка оплатила комнату и устало поднялась на второй этаж. Быстро доев оставшиеся лесные ягоды, она уснула на отсыревшем матрасе, даже не разувшись.
За несколько дней Ильяна изучила большую часть города. Девушка ходила по прилавкам, вела светские беседы и расспрашивала жителей Ведьминой Горы обо всем интересном и необычном. Служительница узнала, что в прошлое полнолуние город окутал густой туман, и жители всю ночь слышали душераздирающие женские крики. Никто не осмелился подняться и проверить, в чем дело. Но все говорили в один голос - на “проклятой вершине” было совершено великое зло.
Изучение города энергетически тоже не дало никаких результатов. Вампиров здесь не было, злодеяний и колдовства девушка тоже не уловила. Ведьмина Гора казался казалась самым обычным городком. Ильяна вздохнула. “Наверное, так даже лучше”, - подумала девушка. За эти дни она приобрела удобную дорожную одежду и теплый плащ. Когда в Ведьминой Горе появились ищейки Инквизиции, Ильяна проходила у них под самым носом, но ее так никто и не узнал. Посланники Папы обошли все уважающие себя заведения и постоялые дворы, но высокой светловолосой аристократки никто не видел. Спрашивать про прибывших в ближайшее время простолюдинок было бесполезно - открывался сезон торговли, и город переполняли купчихи со всей западной части страны. А светловолосых жителей в Лигирии тем более было предостаточно. Ильяна даже не знала, догадался ли кто-нибудь искать ее среди простолюдинов. Ей казалось, что стражи Инквизиции и думать не могли о такой возможности.
Ильяна подняла взгляд, прогуливаясь по причалу. Уже темнело, и на небе показалась почти полная луна. “А что, если подняться на скалу в полнолуние?” - промелькнула мысль в голове девушки, от которой ей тут же стало не по себе. Да, это могло бы ответить на некоторые вопросы. Возможно, она сможет встретить там кого-то из местных ведьм, или даже вампира. Немного поразмыслив, Ильяна решила, что ее не особо волнует встреча с нечистой силой. За последние дни девушка отдохнула и набралась сил. Ее энергетические защиты были переполнены. Привыкнув к ежедневной затратной работе, теперь Ильяну распирала Сила. Даже если перед ней встанет армия мощных вампиров, вряд ли им удастся причинить ей вред. Девушке не надо будет сражаться, достаточно поставить на себя защиту и просто убраться поскорее. К тому же она всегда сможет просканировать местность до того, как подниматься туда. Решение было принято. Ночь полнолуния наступит через два дня, тогда она и посетит проклятую вершину.