Девушка зашла в круг и в очередной раз удивилась идеальному построению алтаря - другим словом она не смогла назвать это место. Ильяна попыталась просканировать это удивительное место, но наткнулась на пустоту. Не зря говорили, что Ведьмина Гора - аномальная зона. Только Ильяна и представить себе не могла, что ее Сила зависит от таких вещей. Девушка растерялась. Ей было ново это ощущение беспомощности и незащищенности. Все-таки повезло, что она оказалась здесь одна этой ночью. Ильяна снова натянула капюшон, прячась от ветра, и подошла к краю алтаря. Голова пошла кругом - за линией обрыва простиралась черная пустота. Далеко внизу - так далеко, что от одной мысли о падении девушку бросило в холодный пот, - неспокойные волны омывали острые скалистые шипы. Один неверный шаг, и она может попасть в книги Инквизиции с таким заголовком: “Очередная искательница острых ощущений сорвалась с Ведьминой Горы, ее тело смыло волнами на берег”.
Ильяна прикусила губу и попятилась.
- Стой на месте!
Она вскрикнула и замерла. Сердце билось о грудную клетку так быстро, словно хотело вырваться наружу.
“Дура!” - обругала себя девушка. Она так увлеклась исследованием местности, что совсем забыла про осторожность. Попытавшись в очередной раз призвать к своей Силе, Ильяна вновь потерпела неудачу. Она была совсем без защиты, а позади стоял недружелюбно настроенный мужчина, и ничего хорошего это не предвещало.
- Повернись! Медленно! - ветер уносил голос, и незнакомцу пришлось кричать. Ильяна неторопливо развернулась на месте. Мужчина в плаще с натянутым на лицо капюшоном держал в руке арбалет. По спине девушки пробежала дрожь. Она узнает это оружее где угодно - серебряный наконечник нес на себе печать креста. Это были стрелы отрядов Инквизиции.
- Слава богу, я…
- Замолчи! - рявкнул мужчина. Ильяна замерла. - Думаешь, сможешь околдовать меня своими речами? Я такую нечисть, как ты, истребляю сразу!
Ильяна уставилась на незнакомца. Он думает, что она - ведьма? Но почему?
- Я не…
Арбалет щелкнул - мужчина был готов выпустить стрелу. Ильяна замолчала. Говорить с ним не получится, значит, ей надо выбраться из круга. Тогда девушка сможет защититься даже от арбалетного болта. Мужчина приблизился. Что-то в его манерах было ей до боли знакомо. Наконечник стрелы расположился напротив ее сердца.
- Из-за таких, как ты, наш мир утопает во тьме! - злобный шепот был полон отвращения. Ильяна расслышала каждое слово, несмотря на громкое завывание ветра.
- А теперь прими кару божью да покайся в грехах своих, дабы душа твоя очистилась в пламени праведного света. - С этими словами мужчина напрягся. Глаза девушки расширились от удивления. Она знала этот жест. Перед тем как выпустить стрелу, Кириан каждый раз приподнимал плечи. Это был его способ выровнять тяжелый арбалет и не дать отдаче изменить траекторию стрелы. Именно благодаря этому главнокомандующий Кермалана считался лучшим стрелком Инквизиции.
Ильяна знала, что в ее распоряжении всего миг. От того, что Кириан так напряженно выравнивал арбалет, он становился менее проворным. Девушка отскочила в сторону в тот момент, когда пропела тетива. Стрела продырявила ее взметнувшийся плащ и со свистом улетела в море.
Ильяна хотела позвать друга по имени, но сильный кулак врезался в ее живот, выбивая воздух из легких. Ярость инквизитора бушевала. Сквозь боль Ильяна удивилась тому, насколько ее друг стал жесток. Неужели это из-за того, что он страдает? Потому что она не смогла ответить на его чувства?
- Ты поплатишься за это! - мужчина схватил Ильяну за ворот и приблизился к обрыву, почти удерживая ее на весу. Руны на камнях вспыхнули алым, пульсируя, словно биение адского сердца.
- Твое колдовство тебе не поможет! От справедливости никто не скроется!
Ильяна с ужасом поняла, что стоит на самом краю обрыва. Левая нога шаркнула по камню и повисла над пропастью. Каждый вдох отзывался колющей болью. Если девушка сейчас не окликнет его по имени, ей конец.
Кириан отвел руку, толкая ее над обрывом. Порыв ветра закружился, откидывая капюшон Ильяны и открывая черты ее лица.
- Кириан! - хриплый от боли голос был слишком слаб, но друг услышал ее.
- Ильяна? - его голос дрогнул.
Руны Перерождения загудели, освещая их кровавым светом.
- Кириан… - повторила девушка, чувствуя облегчение.
Треск рвущийся ткани, почти незаметный в шуме ветра, прозвучал между ними. Ильяна не сразу осознала, что происходит. Ужас сковал ее раньше, чем девушка успела понять, откуда раздался этот звук. Рука Кириана стала отдаляться, судорожно сжимая обрывок плаща. Он выкрикнул ее имя, тщетно хватая воздух свободной рукой.