По лицу Уильяма было понятно,что он не верит словам блондина. Тристану и раньше попадались "крепкие орешки", но если дама слишком долго пудрила мозги, голубоглазый красавец терял к ней всяческий интерес. К тому же Уильям заметил, что Тантарио даже не брался всерьез за соблазнение Айры. Да, задевал ее, реагировал очень эмоционально - но сдерживался от каких-либо решительных действий. Именно это и удивляло советника.
Уильям хотел было развить тему отношения своего Повелителя с Избранной, но тут в дверь кабинета робко постучали. Советник разрешил войти.
Изящная, высокая фигурка в плаще с накинутым капюшоном явно принадлежала девушке. Закрыв за собой дверь, незнакомка произнесла:
- Здесь стоит хорошая защита?
Вампиры переглянулись. Уильям утвердительно кивнул. Незнакомка откинула капюшон и встряхнула волосами. Русые кудри необычайно шли под белый мрамор кожи и утонченные аристократические черты. Темно-синие глаза сияли сапфирами, а маленькая родинка на щеке делала вид гостьи очень кокетливым.
Уильям нахмурился, пытаясь понять, почему синеглазая девушка кажется ему знакомой. Возглас Тристана вернул все на свои места:
- Анабель! Давно не виделись!
Радость в голосе лорда была неподдельной. А имя напомнило Уильяму о личной помощнице и верной подруге Тельвисины. Анабель была обращена на пару лет раньше Тристана, застав его обучение у своей Повелительницы. В прошлом девушка была дочерью богатого герцога, служившего клану Тельвисины. Анабель едва не погибла во время охоты - ее скинула лошадь с обрыва. Безутешный отец умолял Тельвисину спасти дочь. Но было поздно.
Анабель никогда не жалела о своей новой, темной жизни, и стала преданной подругой своей Повелительнице. Уильям редко ее видел: он практически не посещал балы, которые любили устраивать вампиры, поэтому они встречались лишь случайно и даже ни разу не заговорили друг с другом, предпочитая слушать диалог своих Повелителей.
- Меня прислала Тельвисина, - начала девушка. - Сама она сейчас находится под пристальным вниманием Совета. Поэтому попросила меня передать сообщение: “Владыка развернул чрезмерную деятельность со своими прихвостнями. Он пытается понять, кто забрал его добычу. Все кланы на востоке Лигирии под угрозой. Трое лордов-Высших уже ощутили на себе гнев короля и молча зализывают раны” - она перевела дух. - А еще Тин передала мне вот это, - Анабель протянула Тристану сверток.
- Что это? - удивился лорд, осторожно разворачивая ткань.
Подарком Тельвисины оказался тонкий браслет из темного золота с узорами двух сплетающихся змей. Тантарио сразу узнал этот необычный алый оттенок металла. Многие вампиры вплетали в предметы частичку своей Силы, используя собственную кровь. Заключенная в украшении энергия отображалась темно-алым переливом. Зная, что Тельвисина не передаст ему никакой пакости, Тристан примерил на запястье браслет. Он оказался немного больше, чем нужно.
“Могла бы стараться получше” - хмыкнул про себя Тристан и ахнул от удивления. Браслет неожиданно уменьшился в размерах, сжавшись на руке. Конечность словно опалило огнем. Под удивленным взглядом блондина его шрам, обозначавший Клятву крови, стал быстро затягиваться, пока не исчез совсем. Не веря своим глазам, Тристан потер кожу - она была гладкой.
- С чего такая доброта? - фыркнул Тантарио.
Лицо Анабель стало серьезным.
- Тин считает, что сейчас не время для таких предосторожностей, - пояснила аристократка. - Но она надеется на умение лорда Тантарио контролировать себя, - девушка улыбнулась.
Теперь Уильям фыркнул, привлекая к себе удивленное внимание собеседников. Анабель всплеснула руками.
- Совсем забыла! - воскликнула девушка, пошарив под плащом. - Тин попросила передать еще кое-что. Но не для лорда, - она с улыбкой отвела загребущие руки блондина. - А для одной “прелестной зеленоглазой особы”. Сказала, чтобы Тристан лично передал его ей.
Тантарио отдернул пальцы, словно в руках у Анабель была какая-то гадость. Уильям закрыл рот ладонью, сдерживая улыбку. Советник кивком поблагодарил гостью и забрал у нее подарок Тельвисины. Это оказался маленький холщовый мешочек для трав. Юноша от удивления чуть не выронил предмет из рук. Он повертел мешочек в ладонях и присвистнул:
- Какая полезная штучка! - в его голосе звучал восторг.
Тристан потянулся вперед, разглядывая странный предмет.
- И что там? - заинтересовался лорд.
Советник заулыбался:
- Она отбивает нюх у вампиров, - пояснил брюнет.
- Это как? - вздернул бровь Тристан.
Вместо ответа Уильям подошел и всунул в руки лорда мешочек. Тантарио вздрогнул, едва не выронив предмет.