- И?
- Глаза закрой, - посоветовал Уильям.
Последовав словам брюнета, брови Тристана почти сразу же полезли на лоб от изумления. Лорд открыл глаза и с интересом воззрился на гостью.
- Какая полезная штучка, - повторил блондин слова своего советника.
Анабель усмехнулась.
- Хотела бы я знать, что это за личность, ради которой так старается моя Повелительница, - заметила девушка. Поймав на себе обеспокоенные взгляды мужчин, гостья покачала головой: - Тин сказала, что мне лучше держаться в стороне от происходящего. Говорит, что тогда я буду в безопасности.
Вампиры переглянулись. Они оба подумали про то, что Тельвисина действительно печется о благополучии своей подруги - если Анабель ничего не знает, то не представляет интереса для Владыки.
- Значит, нам нужно затаиться на время? - поинтересовался лорд Тантарио у пришлой.
По его тону было понятно, что подобный поворот Высшему не нравится. Тристан привык разгуливать везде, где только в голову придет, и какие-либо запреты заставляли его нервничать. Поэтому ответ Анабель вызвал у блондина вздох облегчения.
- Скорее наоборот, - ответила девушка. - Ведите себя как обычно. Можете даже развить бурную деятельность: балы, встречи, торговые договора. Если вы станете вести себя слишком тихо, то вызовете подозрение.
Тантарио кивнул и сунул нос в бумаги, принимаясь с интересом в них копаться. Уильям удивленно покосился на своего Повелителя, но вернул свое внимание гостье:
- Скажите, Анабель, Тельвисина больше ничего не говорила?
Девушка пожала плечами.
- Только просила своих бывших подопечных быть поосторожнее и не терять голову, - девушка обезоруживающе улыбнулась советнику.
- Вы не останетесь у нас в замке погостить? - поинтересовался Уильям.
Анабель окинула брюнета удивленным взглядом. В его голосе не было слышно никакой подоплеки. Советник был благодарен предупреждению и подаркам, и просто отдавал дань вежливости.
- Вы меня приглашаете? - кокетливо взмахнула ресницами девушка.
Уильям запнулся. Юноша покосился в сторону лорда в поисках поддержки, и заметил, что Тантарио усердно пытается спрятать какой-то документ.
- Что ты там скрываешь? - полюбопытствовал советник.
- Ничего, - Тристан был сама невинность.
Когда Уильям подошел и забрал у него из рук документ, блондин лишь обреченно вздохнул. Пробежавшись глазами по тексту, брови советника сначала подлетели вверх от изумления, а потом сошлись на переносице, и он окинул лорда негодующим взглядом.
- Что?! Зачем тратить столько денег на лошадей?! - возмутился Уильям.
- Это полукровки нульярдов, - пояснил Тристан, который, казалось, вжался в спинку стула. Он слишком хорошо знал своего советника, чтобы предугадать его реакцию. Буря не заставила себя ждать.
- Какие полукровки! У них что, копыта золотые?! Да за эти деньги можно целое крыло замка отреставрировать или сад вырастить! - Уильям навис над лордом, сотрясая бумагами. - Ты же ничего в этом не понимаешь! Согласиться на оплату перевозки? Ха! Ты же лорд, аристократу купец должен все сам на блюдечке подавать! А въездная пошлина из Норфвульда в Лигирию? А документы о том, что лошади не краденые? - советник схватился за голову и застонал. - Боги, за что мне все это?!
- Поэтому я не хотел тебя беспокоить, - Тристан очень редко разговаривал с брюнетом с такой ласковой нежностью. - Решил бы все вопросы сам. Анабель не даст соврать, что даже помеси с нульярдами приобрести очень сложно. - девушка кивнула. - А я сумел договориться. Сам. - он улыбнулся.
- Тристан! - рявкнул советник. - Лучше бы ты продолжал бегать за юбками и маяться дурью! Ну как можно не видеть столь очевидных вещей? Да тут на каждом пункте этот купец тебя облапошил!!
Анабель удивленно наблюдала за бушевавшим Уильямом. Даже Тристан, который вечно хорохорился, сейчас молча слушал гневную отповедь, словно нашкодивший ребенок.
"Этот Уильям казался таким тихоней," - подумалось девушке.
Взъерошенный советник с блестящими от гнева глазами, в которых мелькали красно-серебристые искорки, выглядел очень притягательно. Анабель неожиданно осознала, что он не менее симпатичен, чем его лорд. Просто рядом с сияющим Тристаном этот скромный юноша казался серой мышью. Девушка окинула брюнета пристальным взглядом, оценивая его с новой стороны.
Когда на плечо Уильяма легла женская ладонь, советник как раз заканчивал свою отповедь. Он, тяжело дыша, повернулся к стоявшей рядом девушке. И смутился. Он же совсем позабыл о ее присутствии!