- Эй! А ну, пошел прочь!
Тристан обернулся на голос своего советника и едва сдержал вырывающийся наружу смех: высокий, серебристо-серый двухлетка с голубыми глазами стоял возле Уильяма и пытался подобраться к его длинной косе. Взмахи руками не смущали молодого жеребчика, уж очень вкусной ему показалась эта часть брюнета. Судя по потрепанному, мокрому виду волос и крайне недовольному лицу советника, пару раз зажевать косу животному удалось.
- Ну что за настырное существо! - простонал Уильям и начал отталкивать от себя коня. Жеребчик, считая это забавой, неожиданно подпрыгнул на всех четырех и наподдал задними ногами. Уильям успешно увернулся от удара копыт, но потерял равновесие и рухнул носом в землю.
Героически сдерживая смех, Тристан приблизился к своему советнику. Брюнет сел, увидел улыбающегося лорда и картинно закатил глаза, мол: “Что я говорил”.
Тантарио больше всего удивляло то, что Уильям не любил верховую езду, хотя был превосходным наездником. Советник был талантлив и целеустремлен, и если за что-то брался, то доводил это до совершенства. Блондин не считал зазорным учиться у Уильяма как верховой езде, так и фехтованию. Ведь темноглазый юноша, ко всему прочему, был также и терпеливым наставником, у которого заниматься - одно удовольствие. И хоть Тантарио побеждал своего советника в поединках и ездил на более норовистых лошадях, он не считал себя лучше Уильяма. В отличие от горделивого лорда, брюнет легко шел на уступки и спокойно относился к проигрышам, не обладая духом соперничества.
Тристан протянул руку сидевшему на земле вампиру. Уильям принял помощь, поднялся и с независимым видом отряхнулся. Увидев, во что превратилась его прическа, брюнет обреченно застонал и начал приводить волосы в порядок, переплетая косу и вытаскивая из прядей кусочки грязи и травинок.
Фербий подошел к своим гостям, и хмуро взглянул на взъерошенного советника. Купцу не хотелось, чтобы из-за этой досадной мелочи лорд Тантарио переменил свое решение насчет покупки молодняка.
- Ну как, хороши ребята? – напряженно спросил купец.
Тантарио некоторое время молчал, пристально разглядывая стоявших неподалеку жеребят.
- Несомненно. - Ответил Тристан. - Как и договаривались, я их заберу. Но все же, почему я не могу взглянуть поближе на чистокровных нульярдов?
- Я же вам говорил, это довольно опасно….
- Я не боюсь их, купец, - прервал его причитания Тантарио. - И не прошу, чтобы ты шел следом. Так что за свою шкурку можешь не переживать. Иди, прикажи своим помощникам выловить жеребят, - с этими словами Тристан уверенно направился в сторону табуна нульярдов.
Уильям и купец глядели ему в спину с некоторой неуверенностью.
- Кажется, лорд Тантарио до конца не осознает, насколько опасны эти дикие животные, - заметил Фербий.
Темноволосый юноша тяжело вздохнул, откидывая на спину свою косу, принявшую более приличный вид.
- Думаю, осознает. Просто в который раз показывает свое упрямство, - обреченно ответил Уильям.
Вблизи нульярды выглядели просто великолепно. Тристан облокотился плечом об одно из деревьев, и с восторгом рассматривал пасущихся необычных лошадей. Высокие, гармоничного телосложения, они обладали резкими, и в то же время пластичными движениями. Блондин только удивлялся, как две таких противоположности – невероятная мощь и кошачья грация – могут уместиться в одном лошадином теле.
Тристан сразу выделил вожака табуна: высоченного, даже по сравнению с остальными нульярдами, жеребца, чьи длинные, массивные закрученные рога возвышались над головой, рассекая воздух. Вожак был светло-серой масти с непривычным жемчужным отливом, которого Тристану еще не доводилось видеть у лошадей. Этот отблеск делал жеребца перламутровым. Необычные оттенки украшали и других нульярдов, но больше всего удивляли их глаза: мало того, что радужка глаз была голубого, желтого или красного, но никак не привычного карего цвета, так еще и форма зрачка больше походила на человеческую.
Вороной двухлетка с зеленым отблеском по шкуре и небольшими, молодыми рожками, внезапно вскинул точеную голову и удивленно уставился на двуногого пришельца своими желтыми глазами. Конь коротко, взволнованно заржал, развернулся на месте и рванул в галоп, бросаясь от чужака прочь. Тристан хмыкнул. «Не такие уж они и храбрые» - высокомерно подумал лорд.