“Что же делать?” - огорченно подумал юноша. Закрыв глаза, Тристан расслабился, пытаясь игнорировать боль. Теплые лучи приятно согревали лицо, но от них раны только больше зудели. Услышав шорох, юноша устало разлепил веки. По лицу скользнула тень.
Тантарио выругался. В его состоянии он и муху отогнать не сможет, не то, что хищного зверя или недоброжелателя. Если пришлый - человек, ему однозначно улыбнулась удача. Но ни одна из догадок юноши не оправдалась. В ноздри ударил терпкий запах крови, на лицо капнула алая жидкость. Огромная голова мышастой нульярдки нависла над пострадавшим. Губы кобылы были перепачканы кровью. Она облизнулась, причмокнув губами, и уставилась на Тристана светло-серым взглядом. Вампир застонал. Алая дымка по краю радужки и неестественно длинные клыки указывали лишь на одно - он оживил нульярдку своей кровью Высшего.
Как же это нелепо!
Кобыла опустила морду к лицу Тристана и обнюхала траву вокруг его головы.
- Не смей жевать мои волосы! - пригрозил юноша, на что получил полный пренебрежения ответ - влажное фырканье, обрызгавшее ему лицо.
Кобыла подняла ногу, и острое копыто вонзилось в землю рядом с плечом вампира.
- Эй! Ты чего?! - юноша мог только возмущаться. Сдвинуться с места ему так и не удалось.
Игнорируя возгласы двуногого, нульярдка взрыхлила землю, подогнула ноги и рухнула на траву, чуть не придавив Тристана. Возмущение юноши быстро сменилось негодованием. Кобыла нетерпеливо пялилась на блондина одним глазом, слегка наклонив изящную голову. В ее взгляде просматривались снисходительность и гордость.
- Ты что, хочешь, чтобы я на тебя сел?
Тристану показалось, или кобыла закатила глаза? Списав странное поведение четвероногой на усталость и ранения, юноша с трудом приподнялся на локтях и вцепился пальцами в гриву. Ему пришлось собрать остатки сил и воли, чтобы вскарабкаться на спину лошади. На шкуре нульярдки не было и царапинки. Серебристо-пепельная шерсть сверкала на солнце. Грива струилась серо-фиолетовыми волнами, утратив былую седину. Тело кобылы округлилось. Упругие мышцы заиграли под кожей, когда нульярдка понесла Тристана к дому Фербия.
Юноша был так занят собственными ощущениями, что не сразу заметил дым. Блондин с удивлением уставился на обуглившиеся остатки южного крыла усадьбы - та часть строения, где они с Уильямом проживали. И где ночью сражались с прихвостнями Владыки. Тристан задумался. Было ли это сегодняшней ночью? Он не знал, сколько времени прошло после битвы с королем. Да и то, что Уильям не отправился его искать, насторожило юношу. Тристан попробовал связаться с другом ментально, но наткнулся на тишину.
У входа блондин обнаружил свою одежду, разбросанную в беспорядке там же, где оставил ее в ночь сражения. Тревога закралась в сердце молодого лорда. Насколько бы холодным он не казался окружающим, Уильям был его близким… да что уж там… его единственным другом. Странное исчезновение брюнета могло означать только одно - его первый советник и верный друг в беде.
Тристан ласково погладил шею нульярдки, та послушно остановилась.
- Спасибо. - точеные ушки кобылы вздрогнули, на юношу покосился светло-серый глаз.
- Да, ты права, - Тристан усмехнулся. Мир сошел сума. Он, лорд Тантарио, оправдывается перед лошадью, пусть и очень умной. - Я совершу большую глупость… но иначе никак.
Нульярдка послушно стояла, пока раненый юноша аккуратно сползал с ее спины. Она шагала рядом, позволяя ослабевшим пальцам цепляться за ее гриву, поддерживая блондина, пока тот шел к лежащей на земле одежде. Тристан медленно натянул ткань на раненое тело, морщась от боли.
Он собирался найти Уильяма. Мысли роились в голове. Был ли Владыка в его замке? Пострадал ли кто-то из его подопечных? Нашел ли король Айру? При этой мысли сердце вампира болезненно сжалось… Нет! Если бы Владыка нашел Айру, он не пришел бы за Тристаном. Юноше хотелось в это верить. Мысль о том, чтобы перенестись к Айре, промелькнула, но Тристан быстро отрешился от нее. Если с Избранной все хорошо, он упустит возможность найти Уильяма. Если девушка у Владыки - его ждет верная смерть. Тристану оставалось верить в непокорный характер зеленоглазой красавицы, и отправиться на поиски исчезнувшего друга.
Но была еще одна проблема. Незалеченные раны. Даже если ему удастся открыть портал, Тристан утратит возможность быстрой регенерации. А что еще ему оставалось делать? Юноша соприкоснулся со своей Силой и призвал разрыв в пространстве. Боль не заставила себя ждать. Тристан почувствовал, как из носа потекла кровь. Он слишком слаб… Раздраженно вытерев верхнюю губу, блондин нахмурился и решительно вскинул подбородок. Колени затряслись, перед глазами заплясали черные пятна.