На рассвете Валья протянула Айре плетеную корзину и повела по узкой тропе в ущелье. Попросив девушку набрать маленьких пахучих цветов и зеленовато-сиреневых корней, Оракул поспешила обратно, оставив спутницу наедине со своими мыслями.
Разрезая тонкие стебельки острым ножичком, Айра предалась воспоминаниям. Тристан... Она почти не думала о нем в последнее время. Не хотела о нем думать… Жив ли он? Девушка могла спросить у Вальи, но боялась ответа. От одной мысли, что задиристый Тантарио погиб от рук Владыки, ее переполняли одновременно грусть и ненависть. А если юноша выжил, почему не пришел за ней? Хотя... откуда ему было знать, что она у Оракула. И во всем виновато это отвратительное чудовище - Врагенн! Он рушит все, что попадается ему на пути! Впрочем, если бы не Владыка, Айра никогда не встретилась с Тристаном… Девушка смахнула слезу со щеки. Злость утихла, уступив место желанию взглянуть в голубые глаза Тантарио, чтобы найти в них уверенность и заботу.
Наполнив корзинку, Айра вернулась к пещере. Отдав собранное и усевшись на скамью, она некоторое время молча наблюдала, как умело Оракул режет и выжимает сок из свежих растений. Девушка опустила голову на сложенные на столе руки. Усталость накатывала волнами, утягивая Айру в сладкое забвение.
- Тристан… что с ним? - сквозь сон шепнула девушка.
- Он жив, - послышался тихий голос Оракула.
Айра уснула. На ее губах застыла нежная улыбка.
К вечеру Айра проснулась с затекшей спиной и отпечатком стола на щеке. Валья поставила перед сонно моргающей девушкой стакан с парящим травяным напитком и села напротив.
- Ты что, не спала? - Айра сделала глоток и поморщилась. Горький вкус этого напитка ей никогда не нравился, зато чудо-зелье хорошо пробуждало и придавало сил.
- Я давно научилась проводить долгие дни без сна, - Валья улыбнулась и лукаво поглядела на гостью. - Ты ведь переживаешь за него?
- За кого? - удивленно взмахнула ресницами брюнетка.
- За Тристана.
- С чего ты взяла? Он надутый индюк! Сдалось мне за него беспокоиться!
Валья звонко рассмеялась. Айра прикрыла пылающие щеки руками и опустила взгляд. Ее вчерашний вопрос о Тристане, а также ответ Оракула только сейчас всплыли из-за пелены сна. Он жив! Сердце затрепетало в груди, и тут же девушку захлестнуло волной возмущения.
- Тем более, ему на меня наплевать! Мог бы уже и найти меня за столько времени!
Валья утерла слезящиеся от смеха глаза.
- Вот и повезло же ему… Кстати, тебя кое-кто уже заждался.
- Что? - Айра не сразу поняла, что имела в виду Оракул.
За дверью раздалось тонкое ржание. Девушка засияла.
- Я могу идти к нему?
- Конечно. Он стоит тут с самого утра.
- Спасибо! - Айра сорвалась с места, чуть не опрокинув скамью. Ей в след смотрели печальные сиреневые глаза.
- Наслаждайся, милая. Ведь это наши последние дни…
Гранит нетерпеливо переступал с ноги на ногу, ожидая подругу. Приветливо игогокнув и обнюхав девушку с головы до ног, молодой жеребчик прикусил рукав ее рубашки и потянул за собой. Айра рассмеялась, потрепав нового друга по молочно-белой гриве.
Вечер они провели у табуна. Нульярды сильно отличались от обычных коней своим удивительным пониманием человеческого языка и полным повиновением своему избранному хозяину. Девушка и ее молодой жеребец играли, общались и просто обнимались, лежа в высокой траве. Время пролетело незаметно. Ближе к полуночи девушка нехотя попрощалась с Гранитом и побрела в свой новый дом. Нульярд провожал ее янтарным взглядом.
В следующие дни ничего необычного не происходило. Валья ухаживала за незнакомкой и часами пропадала в лесу. От помощи Айры она отказалась, и девушка проводила большую часть времени с Гранитом. Несколько дней спустя Оракул заявила, что сделала все возможное, и теперь крылатая гостья должна справиться своими силами. Проведенные в постоянной суете и уходе за больной дни отражались на Валье - ее кожа приняла синеватый оттенок, под глазами появились темные мешки. Улыбка все реже посещала ее губы. Айра скучала по общению с мудрой вампиршей, но не хотела докучать вопросами, когда та устало опустилась в соседнее кресло у камина.
Оракул некоторое время молча смотрела в огонь.
- Тебе, наверное, интересно, кто эта девушка и откуда у нее крылья.
Айра чуть не запрыгала от радости. Ей не терпелось узнать, что это за странное явление, но она не хотела утомлять и без того умаявшуюся Валью.