Шорох со стороны внутренней комнаты привлек их внимание. Откинув кожаную занавесь, в проходе стояла крылатая незнакомка. Вымытые золотые кудри спадали по плечам аккуратными завитками. Белая сорочка подчеркивала красивое тело, а крылья безвольно волоклись по полу. Голубые глаза уставились на девушек, выдавая растерянность незнакомки.
- Где я? – наконец проговорила крылатая девушка.
- Ты в пещере, на западе Норфвульда, недалеко от границы с Лигирией, – медленно и внятно ответила Оракул.
- Как это в Норфвульде? - вновь удивилась девушка. - Как я сюда попала, ведь только что была на Ведьминой Горе! Там был Кириан и я… О, Боже… - гостья побледнела, ее ноги подкосились, и она упала бы на пол, если бы Айра мигом не оказалась рядом.
Златокудрую гостью усадили у камина, уговорили выпить чашку целебного чая и расспросили подробно, что и как было. Валья рассказала все, что знала, дополнив общую картину.
- Ильяна, ты ведь не простая девушка, не так ли? – после короткой паузы заговорила Оракул.
Голубые глаза смущенно опустились.
– Да, это так, - призналась девушка.
Айра с любопытством следила за происходящим. Как только ей казалось, что она хоть немного понимает этот мир, - происходило нечто, убеждающее в обратном.
- Ты имеешь редкий дар, твои силы могут изменить мир. Если об этом узнают не те… люди… ты будешь находиться в большой опасности. – Валья была очень серьезна. Такой Айра ее еще не видела.
Ильяна вопрошающе взглянула на беловолосую женщину.
- Что же мне делать? – растерянно спросила она.
- Думаю, твой побег из Инквизиции был не лучшим ходом, но так распорядилась Судьба. Я бы посоветовала тебе отправиться к отшельнику. Он мой хороший друг, живет глубоко в горах, и в его доме ты будешь в безопасности. – Оракул прервалась, и поглядела на растерянную гостью.
Ильяна не понимала, как ей поступить. Ее реальность разлеталась вдребезги. Девушка перестала понимать происходящее. Как она выжила? Почему в ту ночь Кириан оказался на проклятой вершине? Почему принял за ведьму? Откуда появились крылья? А главное, что же ей делать? Первый позыв найти Кириана и сообщить, что она жива, был невероятно силен. Ведь рыцарь любил ее, и сейчас, должно быть, убит горем. Но это опасная и безумная затея. Неизвестно, как отреагируют люди, увидев крылатую девушку. От них можно ожидать чего угодно. Да и от Инквизиции тоже. Пожить у отшельника - мудрый совет. Таким образом у нее будет время все обдумать.
- Я согласна ехать, - наконец решительно заявила Ильяна.
Оракул кивнула.
- Хорошо, тогда выезжаем через час. Я сама отвезу тебя.
- Куда это ты собралась, сестренка?
Мужской голос заставил собеседниц едва не подпрыгнуть от неожиданности. Валья закрыла глаза и обреченно вздохнула.
- Мы опоздали… - еле слышно шепнула Оракул.
На входе в пещеру стоял король вампиров. Его белые волосы, затянутые кожаной лентой на затылке, трепал ветер. Желтые глаза хищно блестели.
- Да-а-а, заставила же ты меня потрудиться. Пришлось прошерстить весь север, чтобы найти тебя. Столько энергетических барьеров. Ты не хотела меня видеть, дорогая? – его холодный, насмешливый голос вызвал мурашки на теле Айры.
Девушка прожигала Владыку ненавидящим взглядом, но от страха не могла пошевелиться.
- Врагенн, прошу, прекрати это безумие, – Оракул встала лицом к брату. Они казались отражением друг друга.
- Безумие? Безумие - это то, что делаешь ты! Ты, со своей натурой любить всякую миловидную дрянь! Эти жалкие твари - что люди, что вампиры - они всего лишь пешки! А мы с тобой короли, как ты этого не понимаешь?! Мы были рождены для того, чтобы править. Но для тебя это неприемлемо, святоша ты моя. А ты, - Владыка резко обернулся к испуганной Айре. – Ты - мое дитя. Я тебя создал, а ты мне постоянно перечишь, да еще осмеливаешься поднимать на «отца» руку! – он резко размахнулся и ударил девушку по лицу, отчего Айру отбросило на пол. – И с тобой я поквитаюсь, мерзавка!.. А вы, должно быть, госпожа Ильяна, - мурлыкнул Врагенн, обращаясь к крылатой девушке, все еще сидящей в кресле. - Я исполнен чувства благодарности. Вы открыли мне глаза на некоторые вещи.
Ильяна, не понимая, покачала головой. Ее вопрошающие, широко раскрытые глаза метались от Владыки к Оракулу и обратно.
- Я хочу сообщить вам, милые дамы, - продолжал разглагольствовать вампир. – Ты, дорогая моя сестра, - он слегка поклонился в сторону Вальи. – Да и все мы, собственно, упустили из виду одну маленькую деталь. Мы считали, что эта милая девочка, – он указал в сторону Айры, сидевшей на полу и сжимающей горящую щеку, – является Избранной. Мы глубоко ошибались! Вот он - Избранный!