Почему? Почему никого нет?! Почему все мирно смотрят из своих окон, на пылающие здание? Всё бы могло быть по–другому!
Из окна первого этажа высунулась ручка, кожа уже почернела от огня, маленькие ладошки схватились за железный прут и оттуда послышалось тихое:
— Спасите… — после, рука обмякла.
— Сука?! — с силой ударил я по двери и обессилено упал на землю.
— Ваше величество, вам надо отойти от здания! — приблизился ко мне воин.
Я молча отмахнулся от него.
— Ваше величество! — он затряс меня за плечи. Жар, идущий от дома неприятно обжигал тело, но он не шёл ни в одно сравнение с огнём внутри. Который отбирал силы, уничтожал всё хорошее, заставлял вспоминать недалёкое прошлое и утопать в безумном желании всё вернуть.
Воин отволок меня от приюта.
Я обречённо смотрел и слушал тихую мелодию пожара: потрескивающие доски иногда перебивались громкими хлопками, на миг, заменяясь громким стуком чего–то сломанного внутри. Не было криков или стонов, только песня огня.
Около здания начали собираться люди, где же они все были когда требовалась их помощь? Больше сидеть я не мог, встал, обвёл небольшую толпу грустным взглядом, и пошёл в сторону замка, ничего не сказав ни Трину, ни мальчику.
Глава 17. Беда не бывает одна.
— Ваше величество, конь же… — попытался мне что–то сказать воин, но я перевёл на него глаза, и он вмиг смолк.
Всё же оставить меня одного, тем более в таком состоянии, он не мог, поэтому ведя за собой двоих скакунов, пошёл следом. Около ворот также была небольшая толпа, оказалось, что два стражника призванные сторожить вход в город были убиты, а их тела успели остыть. Значило это лишь то, что ворота мне открыл их убийца и скорее всего, поджигатель приюта. То–то он мне показался странным, жаль, что я даже не запомнил его внешний вид, да и что теперь? Даже, если найти его и отрубить голову, жизни детей не вернуть, они сгорели, развеявшись в прахе истории. Десятки судеб исчезли, десятки желаний пропали, десятки надежд канули в небытие.
Тёмное молчание улиц, отдающееся, слышимым на фоне цокотом копыт сзади, немного приводило ум в порядок. Мысли больше не вертелись, на смену апатии пришла ярость, желание мстить, но я понимал, что надо давить это в себе, не прощать, а лишь не забывать о самоконтроле. Но из–за этого ярость вновь переходила в апатию и безнадёгу. Понимал, что слишком рано начал считать, что всё хорошо, от чего–то забыв, о реалиях мира. Но причём тут они? Дети не заслужили такого!
В замке я вошёл в свой кабинет и плюхнулся в кресло. Как только с силой протёр глаза, увидел на столе запечатанный конверт. Открыл его, там обнаружился одинокий листок, взявшись читать, ужаснулся. Посередине бумаги шёл текст:
«Ваше иномирное величество, какой поистине прекрасный огонь в ночную пору, вы согласны? Я думаю, это надо обсудить с вашим знакомым продавцом». А внизу заключительная фраза:
«Пускай исчезнет всё, чем ты дорожишь»
Письму не хватало лишь демонического смеха в конце, вот какая первая мысль у меня в голове пронеслась. Но потом я, схватившись за голову, поднялся и вновь побежал вниз. Трин, увидев меня спешащим куда–то, догнал, и не проронив ни слова, уселся на скакуна.
Вновь цокот копыт пронизывают тишину. Как же прекрасно небо, усеянное миллионом маленьких алмазов, оно неповторимо своей монотонностью, каждую ночь одинаково, год за годом, век за веком. А у нас лишь постоянная череда случайных нелепостей, которые по дурости назвали «жизнь». Ох, как же я хотел, чтобы не горел центр города. Да хотя, плевать на город, «хоть бы не горела лавка, с её владельцем, хоть бы!» всё вторил я себе.
Улица, где была лавка, поражала своей мёртвенной тишиной. На радость мне огонь не пылал, перебрасываясь от здания к зданию, но дверь магазина оказалась настежь открыта. Нелепо соскочив с коня, забежал в темное помещение, и пройдя по нему всего несколько шагов, услышал под ногой неприятное хлюпанье.
Я сразу всё понял, но пытался отогнать мысли, не переставая верить, и просто надеяться на то, что старый лавочник нечаянно уронил ведро с водой в ночную пору. Однако, лежавшее недалеко тело, растворяло последние лучи надежды внутри.
Я упал на колени около бездыханного тела старика. Мои глаза привыкли к темноте, стало возможно разглядеть испещренную множеством разрезов одежду лавочника. Я не смог сдержаться, внутри всё горело, но сразу же тухло и исчезало, а потом вновь загоралось, создавая невыносимую боль: