Прибыв на место назначения, бригадир Дж. Баркли и его соратники столкнулись с неожиданной для них ситуацией. Сторонники Якова II были готовы приветствовать свержение Вильгельма III и реставрацию его тестя, однако лишь немногие были готовы выступить с оружием в руках. В этой обстановке растерявшийся Дж. Баркли узнал о готовящемся лондонскими якобитами убийстве принца Оранского. В сложившейся ситуации шотландский бригадир посчитал «неожиданное исчезновение Вильгельма» с политической арены единственным шансом на успех, поскольку, по его мнению, это должно было сыграть роль импульса, который положит конец разногласиям между якобитами и французским правительством и спровоцирует одновременно восстание в Англии и интервенцию из Франции[1638].
Таким образом, офицеры, направленные Яковом II в Англию с целью организации в королевстве согласованного выступления его сторонников, оказались втянутыми в авантюру, конечная цель которой никогда не была бы одобрена низложенным монархом, а бригадир Дж. Баркли из командира повстанческой армии, которая, как он убедился, существовала лишь в донесениях агентов Якова II, превратился в организатора одного из самых известных якобитских заговоров.
Поскольку Дж. Баркли не обладал полномочиями на совершение политического убийства, он воспользовался услугами опытного правоведа Дж. Перкинса. С помощью последнего был подделан приказ Якова II к английским якобитам, составленный в столь расплывчатых тонах, что его можно было интерпретировать как косвенное указание физически устранить «узурпатора»[1639].
Бригадир сэр Дж. Баркли попытался привлечь к заговору герцога Берика, который по приказу Якова II в феврале 1696 г. инкогнито прибыл в Англию, чтобы возглавить восстание якобитов на севере страны, в то время как полномочия Дж. Баркли ограничивались деятельностью в Лондоне и центральных графствах. Герцогу Берику содержание плана было подано в завуалированной форме. Он не одобрил намерений английских якобитов, однако вынужден был признать, что «исчезновение принца Оранского с политической арены» является единственным способом положить конец пререканиям между французским правительством и британскими сторонниками Якова II и привести разработанный ранее план в исполнение[1640]. Русские ведомости «Куранты», опираясь, по всей видимости, на голландский или немецкий источник, писали по этому поводу: «Злые именныя люди намерены были проклятым умыслом короля Вилгелма убить, дабы французы безопаснее могли на сие королевство нападение учинить и вся права и волности искоренить»[1641].
Сообщение о заговоре якобитов в Лондоне, доставленное в Париж герцогом Бериком, вдохновило Людовика XIV, который уже потерял терпение и готовил приказ об отзыве своих войск из Нормандии[1642]. Якобиты-эмигранты были столь уверены в скорой победе, что, уезжая в Кале, герцог Берик заявил французскому королю, что через три месяца вернется в Париж в ранге британского посла во Франции[1643].
Действительно, покушение было тщательно подготовлено. Заговорщики располагали информаторами и агентами среди солдат полка графа Оксфорда, охранявших Кенсингтонский дворец — резиденцию Вильгельма III, и даже в самом дворце. Дж. Баркли, Р. Чарнок и Дж. Портер лично отобрали отряд из 32 хорошо подготовленных бойцов, которые были собраны со всей Англии. План Дж. Баркли сводился к нападению из засады на кортеж Вильгельма III, который обычно каждую субботу совершал прогулку в Ричмонд-Парке в сопровождении нескольких придворных и небольшого числа охраны[1644]. Заговорщики планировали напасть на карету короля во время его переправы через Темзу[1645].
Несмотря на всю тщательность подготовки покушения, оно не удалось. Заговорщики не смогли обезопасить себя от предательства. Накануне покушения (в начале февраля 1696 г.) три участника заговора: капитан Фишер, информировавший Дж. Баркли обо всех передвижениях Вильгельма III, баронет Т. Предерграсс и правительственный агент де Ла Рю, сообщили о нем властям[1646]. В это же время Вильгельм Оранский получил сведения о том, что Яков II и Людовик XIV вновь готовятся ко вторжению в Британию[1647]. Реакция правительства в Лондоне была мгновенной. Адмирал Э. Расселл получил приказ патрулировать побережье Нормандии и не дать возможности франко-якобитскому десанту выйти в море. Русские рукописные ведомости «Куранты» сообщали об этих событиях: «Указ к воинскем своим кораблем, дабы они неприятельскому намерению препятие учинили»[1648].
1644
Introduction to the Trials for the Assassination Plot…//CCST. Vol. 12. P. 1306, 1309, 1311–1313, 1342, 1393; S[i]r George Barclay[']s Relations…//Clarke J.S. Op. cit. Vol. 2. P. 549–552.
1646
Introduction to the Trials for the Assassination Plot…//CCST. Vol. 12. P. 13051316;