Купец привел предполагаемых покупателей к старому покосившемуся складу, в то время как рядом возвышались новые строения. Торговец выбрал самое ветхое жилище, желая сэкономить и тут денег.
Прежде чем открыть двери, купец ухмыльнулся во все тридцать два, вернее двадцать восемь свои и четыре золотых зуба. «Хоть на зубах не экономит», - подумал Дарс, отмечая драконьим зрением высокую пробу золота.
- Уверен, вы по достоинству оцените этот экземпляр.
«Ну-ну», - подумал Дарс, размышляя – какую клячу купец попытается им продать. Айлин зашел на склад-конюшню первым. Видимо, уведенное действительно удивило его, так как он замер изваянием. Дарс аккуратно подвинул эльфа… чтобы разочарованно вздохнуть.
Мустанги… одни из последних напоминаний других времен. Тех времен, когда рас в Изолере было намного больше. Мустанги, если верить легендам, когда-то были разумны. Они жили на свободных равнинах Торена. Прошли столетия, и некогда разумная раса деградировала практически в животных. Сильные и выносливые, мустанги защищали равнину от вторжения чужаков, но от их былого величия ничего не осталось, лишь воспоминания.
Высокий гордый жеребец стоял на задних ногах, каждый его мускул дышал силой и волей к свободе. Цепи оставляли отметины на ногах жеребца.
Эльф сжал кулаки, его голубые глаза налились синевой, выдавая изменение в настрое Айлина. Купец благоразумно сделал шаг в сторону, не понимая, что так разозлило высокородного эльфа.
Мустанга практически невозможно было приручить. Эти животные скорее были готовы умереть, нежели подчиниться чужой воли. Наверное, так проявлялось наследие их разумных предков, презирающих оковы. Купец был глупцом, не знающим о традициях эльфов, которые отрицали рабство и не посягали на чужую свободу. А к лошадям бессмертные относились как к равным, а не тягловой силе. Достаточно было посмотреть, как Айлин трясся над своим Громом.
Дарс опустил голову и отвел взгляд, чтобы не поступить так, как ему велит сердце – выхватить мечи и снять оковы.
- Это отличный экземпляр, - довольно заявил купец. Он видел лишь ошеломленные лица покупателей, не замечая, недовольства эльфа и гнева в глазах человека. - Немного усилий, и он будет слушаться вас.
Но Дарсу оставалось только сжать кулаки, ведь по законам людей мустанг принадлежал купцу. Да и не убивать же ему было дельца за его тягу к наживе.
- Это мустанг, он не станет служить, Дарс, скорее умрет, - объяснил Айлин. Эльф знал о людях по книгам и рассказам учителей, которые порой с презрением относились к человеческой расе за жажду к наживе. Но среди людей и впрямь попадались те, кто готов был забить животное до смерти, чтобы подчинить его. Эльф с надеждой взглянул на Дарса, ему не хотелось терять попутчика перед началом странствий. - Не покупай его.
Дракон покачал головой, он не мог уйти, не мог оставить мустанга в неволе. Купец был слишком жаден, чтобы отпустить жеребца пастись на свободные земли Торена. А люди? Никто из людей не станет платить за мустанга, зная, что его нельзя приручить.
Купец испуганно отступил от эльфа, обеспокоенно взглянув на своих помощников, которые не стремились вступать в конфликт с бессмертным.
- Сколько ты хочешь за него? - спросил дракон.
Купец подобрался, облизал пересохшие губы. Мужчина не желал продешевить или же назвать завышенную цену. Мустанг не ел уже третий день. И купец сомневался, что сможет перевезти его на другую ярмарку, а ведь за жеребца было уплачено. И немало уплачено.
- Мустанг стоит недешево, - заметил он.
- Сколько ты хочешь за него? - повторил Дарс. Он никогда в жизни не торговался, драконы всегда называли истинную цену. Гномы, конечно, любили поторговаться, но их больше интересовал сам процесс, а не прибыль.
Купец не спешил с ответом, а потом все же назвал завышенную цену. Он был готов к торгу, надеясь выгадать хотя бы половину названной суммы.
Дарс же молчал и просто смотрел чуть насмешливым взглядом на торговца. Он был не только драконом, но и человеком по крови, а также чтецом мыслей, так что он ждал.
Купцу стало неуютно под этим немигающим взглядом зеленых, почти не человеческих глаз.