После завтрака Ирина Федоровна спросила, не хочет ли он пойти в кино. Нинка запрыгала от радости:
— И я хочу!
Смотрели старый-престарый фильм «Красные дьяволята». В нем люди даже не говорят, а только раскрывают рты. Наклонясь к Нинке, Андрей читал ей надписи на экране, страшно волновался, когда трое отчаянных храбрецов попадали в безвыходное положение, хохотал до слез над их смелыми проделками. Но как только вышли из зала — он вдруг без всякой причины вспомнил Сеньку, и настроение у него испортилось.
Не заходя домой, решил навестить дружков. Одного не застал. Другой пилил в подвале с отцом дрова. Настоящего разговора не получилось. «Здорово!» — «Здорово!» — «Как живешь?» — «Ничего». — «А ты как?» — «И я ничего».
Постоял Андрей да и пошел, пообещал зайти позже.
Но позже идти не захотелось. Для чего?
Вот если бы Зубея увидеть — другое дело. Что же все-таки это за тайна с марками?
Пообедав, он отправился на улицу — посмотреть братишку Зубея. И действительно, в углу двора, за акациями, разыскал его. Чем-то занятый, угрюмо склонив здоровенную, как тыква, голову, Васек сидел на лавочке. Подойдя ближе, Андрей увидел, что он держит двумя пальцами черного жука и не спеша, одну за другой, выламывает ему ножки.
— Брось! Ему же больно.
— Ну и что? — равнодушно отозвался Васек. Закончив изуверскую пытку, он положил жука на землю. Жук дрогнул и тяжело потащился по кругу. — Во, какой! — точно гордясь, обрадовался Васек. — Одну ногу оставил, а все равно ползет.
«От Зубея, что ли, набрался? — подумал Андрей. — Никакой жалости».
Андрей хотел повернуться и уйти, но, вспомнив о марках, спросил:
— Зубей дома?
— Ушел.
— Не знаешь куда?
Васек пожал острыми плечиками. Потом подумал и сказал:
— А он тебя сегодня в окошко видел. Ты с сестрой куда-то шел.
— И что сказал?
— А ничего.
«Странно», — удивился Андрей.
Часов до шести вечера он валялся с книжкой на диване, затем рассматривал альбом с марками. «Странно, видел и не позвал…»
Незадолго до того, когда наступила пора возвращаться в интернат, Андрей вспомнил о наказе Раисы Павловны — постричься. Он подошел к зеркалу, висевшему над умывальником, прикрыл рукой каштановые волосы. Лицо сделалось будто шире, уши встали торчком. Эх, жалко обрезать волосы! И если оставить короткий чубик, то назад его не зачешешь и, может, от этого Андрей будет больше похож на того злосчастного «инструктора спорта»?
«А ну ее! — с неприязненным чувством подумал он о Раисе Павловне. — Не буду стричься!»
Сто «почему?»
Эти «почему» начались с первой минуты. Не успел головы поднять от подушки, а Раиса Павловна — тут как тут.
— Почему же ты, Королев, не постригся? Я ведь предупреждала…
Пришлось краснеть на глазах всей спальни, делать виноватое лицо, выдумывать и врать, будто не успел постричься, в парикмахерской была большая очередь.
Умывшись, Андрей направился было вместе со всеми завтракать, но тут к нему Дима Расторгуев — со своим «почему».
— А почему сейчас идешь в столовую? Вы же с Шашаевым дежурные по спальне. А мы договорились: сначала уборка, потом завтрак.
— Э, так не пойдет! — запротестовал Митяй.
— Не бойся, — сказал Дима, — твоей порции никто не заберет. А уборку нужно закончить пораньше, до санитарной комиссии.
— Ага! Вы, значит, кисельки будете распивать, а мы — работать! — Митяй скорчил такую идиотскую рожу, что смотреть было противно.
— Хватит ныть! — оборвал Андрей. — Несчастный! С голоду умрешь!
Он оглядел спальню — кровати заправлены, ковровая дорожка лежит прямо. Чего еще нужно? Сейчас подметут, проветрят комнату — и порядок! Пусть попробуют придраться!
Наивный человек! Как мало знал он председателя санитарной комиссии Светлану Пащенко! «Почему» у нее посыпались, как из мешка:
— Почему пыль на подоконнике?
— Почему цветы не политы?
— Почему кровати плохо застелены?
— Почему дорожку не вытрясли?
— Почему под шкафом сор?
Митяй и то смешался под дружным напором этой сотни «почему». Разумеется, он хорохорился: «Какая это пыль? Окна открыли, вот и нанесло. И разве это сор? Подумаешь, нашла бумажку меньше микроба!» Но на его слова никто не обращал внимания. Андрей и не пытался оправдываться. Сконфуженный, стоял посреди спальни и только с удивлением смотрел на Светлану.