Понятно, что большинство учеников домашние задания выполняли кое-как, и потому в классном журнале от двоек рябило в глазах.
Учителя без конца стыдили их за плохую учебу, за шум на уроках и постоянно ставили в пример соседей — седьмой класс «А». Там, по их словам, дисциплина и успеваемость такие, что лучше и желать не надо.
Седьмой «Б» так часто ругали, а соседей так часто хвалили, что первые скоро привыкли к этому, из принципа перестали завидовать «ашкам» и, кажется, уже открыто ненавидели их.
Подкрепление
Но не надо думать, что в те первые дни ребята только и делали, что получали двойки, рвали одежду и били стаканы. Нет, было в интернате и немало хорошего. Да посмотреть хотя бы на «молнии» и объявления, что появлялись на фанерном щите в вестибюле школы:
«Слава сводному отряду огородников! Они вырастили и убрали 120 центнеров картофеля!»
«Поздравляем юных кролиководов! Ваше обещание выполнено досрочно — есть сотый кролик!»
«Молодцы! — так сказали нашим восьмиклассникам на первом уроке производственной практики!»
Много в интернате говорили о дружбе. Ходили слухи, что в ближайшее время по пятницам будут устраиваться в актовом зале школьные балы — с играми, песнями, танцами.
Итак, все было — и хорошее и плохое. Но с плохим не собирались мириться. С недостатками воевали. То наступали на них крупными подразделениями — общешкольными линейками, сборами пионерской дружины, — то мелкими силами атаковали. Радио не уставало критиковать лентяев, нерях и забывашек. По ним же вела огонь и артиллерия разных калибров: стенгазета «Зоркий глаз», сатирическая «Колючка», фотоокно с интригующим названием «По всем углам».
В первом же выпуске фотоокна были помещены два обвинительных документа: бой подушками в спальне мальчиков шестого класса и дежурство третьеклассников — один метет дорожку, а другой сзади цепляет ему за хлястик бумажного голубя. У фотографа чувствовалась набитая рука — моменты были схвачены удачно.
Но самое интересное произошло в седьмом «Б». Случилось это в пятницу, перед началом уроков. В класс вошла Раиса Павловна и сказала:
— Черный, Касьянов и Лютикова! Возьмите свои тетради и идите за мной.
В классе сделалось тихо. Ясно: эти трое в чем-то провинились и теперь их ведут к завучу или к самому директору. Когда за ними закрылась дверь, Лерчик Орешкин, смешливый и любопытный парнишка, выскочил в коридор, но вдруг, как ошпаренный, снова вбежал в класс и в полном недоумении воскликнул:
— Ребята! Их к «ашкам» повели!
Это прозвучало как гром с ясного неба. К «ашкам»? Для чего? Начали было гадать — что да почему, но ничего стоящего придумать не успели. В дверях появилась Раиса Павловна, за ней — серьезная, деловитая Светлана, потом — высокий, черноволосый, как цыган, паренек с нахмуренным, некрасивым лицом и еще один — пониже, с золотистым вихорком и большими, умными глазами.
— Садитесь на свободные места, — сказала воспитательница.
Место для Светланы оказалось в первом ряду на третьей парте, возле Гусевой — девочки с большим ртом.
— Эти ребята, — обращаясь к классу, проговорила Раиса Павловна, — пришли из седьмого «А». Теперь будут заниматься в нашем классе. Так постановил педагогический совет. Надеюсь, не станете обижать новичков?
— А мы не очень и боимся, — заметил на это черноволосый.
«О, парень с перцем!» — подумал Андрей. А Митяй прошипел:
— Еще и задается! Головешка!
Вскоре дали звонок, и начался урок математики. Андрей слушал учителя рассеянно и время от времени поглядывал на Светлану. Он, конечно, обидел ее, и она теперь долго будет сердиться. А потом задумался: хорошо это или плохо, что Светлана пришла в их класс? «Наверно, все-таки хорошо», — в конце концов решил он, глядя на ее русые косы и кумачовый косячок пионерского галстука, видневшийся между ними.
Митяй был иного мнения о приходе новичков. Он недовольно бурчал:
— Самые активисты. Вон того, черного, длинного; знаю — фотограф. Для этого снимает… как его? «По всем углам».
К этому событию в классе отнеслись по-разному. Одни считали, что хваленые, самоуверенные «ашки» будут только мешать, другие глубокомысленно рассуждали: поживем — увидим. Третьи радовались и уверяли, что дела в классе пойдут лучше и веселей.
На переменке Леня Куликов говорил в кружке ребят: