— Вот иди и занимайся ими!
— А может, я именно здесь хочу ими заниматься? — передразнил Драко.
— Я первый сюда пришёл! Это моё место!
— Да неужели? — он вдруг стал серьёзным. — Ты ещё не понял? Для тебя здесь нет места!
Карл вскочил и побежал с холма, чтобы не слышать смех Драко. Но Драко не смеялся. Люди смеются, когда шутят, а он не шутил. Сегодня он говорил правду. Для него здесь нет места. Он болен не так сильно, чтобы стать своим среди этих сумасшедших. Но этого достаточно, чтобы стать чужим в его мире.
И вдруг Карл понял, что такое магия. Это яд!.. Яд, отравляющий его, отравляющий его жизнь. Может, родители и выбросили его, потому что заметили в нём эту магию!.. Нужно избавиться от неё. Забыть, что в нём есть магия!..
Карл рванул дверь комнаты и огляделся — никого. Он быстро подошёл к тумбочке, открыл и достал маленький пузырёк. Как хорошо, что профессор Снейп дал им такое задание... Но здесь пить нельзя, кто знает, каким окажется процесс избавления от магии. Нужно спрятаться. Он спустился в один из коридоров и зашёл в пустой класс. Открыл флакон, посмотрел на жидкость, ставшую почти прозрачной. Когда они увидят, что в нём совсем не осталось магии, они отпустят его... Директор вернёт его в приют или куда-нибудь ещё, может, там окажется даже лучше... Может, там будет место и для него...
Сколько пить?.. Немного или... Франц говорил, нужно пить всё до последней капли, потому что в последней капле весь вкус... Тогда всё...
Сначала ничего не происходило, а потом стены класса начали дрожать и разъезжаться, потолок с тихим скрипом пополз вниз. Карл закрыл уши руками и зажмурился. Это только первое время, надо потерпеть... просто потерпеть...
Когда он спрашивал Франца, зачем тот пьёт, Франц всегда отвечал: «Чтобы забыть». Наверное, это зелье похоже на вино... Пьяных всегда шатает, а у него класс шатается... Смешно, как будто это класс пьяный... Франц говорил... Франц?.. Кто такой Франц?..
Он встал и, держась за стену, дошёл до двери. Открыл и прислушался: тихо... Можно идти... Куда?.. Куда он идёт?.. Кто он?.. Имя... Было какое-то имя...
Коридоры дрожат... Тоже пьяные... Ананас в кабинете профессора Флитвика, наверное, танцует... Почему он помнит какого-то Флитвика, но не помнит своё имя?..
Как здесь тускло, только зелёные лампы, с умирающим светом... Зелёный — цвет жизни... Красный — цвет крови... Почему здесь наоборот?..
Комната... Зачем он пришёл в свою комнату?.. Он должен уйти, они должны увидеть, что в нём ничего нет... Они должны отпустить его в... Куда?.. Куда он собирался идти?..
— Ты что, напился?..
В их глазах удивление. Три пары глаз — три удивления.
— Зачем тебе волшебная палочка? Занятия закончились!
Действительно — зачем?.. Если он будет разгуливать с палочкой, его не возьмут... куда?.. Куда он хотел попасть?..
— Эй, ты куда?
Отстаньте, отпустите!.. Надо... надо уйти...
— Ты чего? Больно!..
Больно... Внутри больно... тяжело... Тонны угля едут по рельсам... Медленно... Тяжело... Это должно исчезнуть... должно исчезнуть...
Коридоры, коридоры... как много здесь коридоров... дороги, по которым больно ходить, дорогие ведущие в никуда... Зачем они строят такие дороги?.. Кто строит такие дороги?.. Было какое-то имя...
— Карл, что ты тут делаешь?
Профессор Квиррелл... И совсем не заикается... Почему, почему он никак не забудет этих квирреллов, флитвиков?!
— Школьникам сюда нельзя, забыл?
Забыть... Он хотел забыть... забыть их... забыть себя... Стать другим... Профессор тоже хочет стать другим. Слабые мечтают о власти, потому что власть — это напиток забвения...
— Карл, возвращайся к себе.
Вернуться к себе... А где находится это «к себе»?.. Куда ему идти?..
Лестницы, как много здесь лестниц... Они поворачиваются, путают тебя... Словно длинные тёмные ленты в... Как называется это место... где лестницы — как ленты?..
Поворачиваются, путают... Сколько времени он уже здесь?.. На этих лестницах?.. Почему он никак не может уйти?.. Он устал... Он хочет спать... Лечь и уснуть... Сон — это тоже напиток забвения... Смерть тоже...
— Карл! Карл, проснитесь!
Почему ему не дают поспать?..
— Профессор... Профессор Снейп...
— Вы что, пьяны?
Он спрашивал кого-то, почему тот пьёт... Кто-то всегда отвечал: «Чтобы забыть...»
— Не смейте закрывать глаза! Что вы сделали с собой?
Что он сделал с собой?.. Что они сделали с ним...
— Профессор!..
— Вы что-то выпили? Скажите мне, что!