Я встала, не сводя глаз с двери, словно она была моим спасательным кругом. Давно пора было признать, что будущее всей человеческой расы, популяции Фейри и будущего ребёнка зависело от нашего, то есть моего, правильного выбора и действий, соответственно. Нашего ребёнка. От этих слов сердце забилось чаще. Я успела сделать ровно два шага.
— Брайтон.
Крошечная часть меня хотела по-детски притвориться, что я не услышала его. Меня можно было назвать по-разному, но уж точно не трусихой. Я остановилась.
Ну, ладно. Может я и была немного трусовата, потому что не повернулась к нему лицом. Я и без того ощущала его присутствие. Он стоял всего в нескольких футах от меня.
— Поговори со мной.
— О чём?
— Не притворяйся, что не знаешь. — Сейчас он был ещё ближе. Я практически ощущала его тепло своей спиной и у меня ушли все силы на то, чтобы не повернуться к нему и не задушить в объятиях. Скрыться в его тепле и нежности ещё разок.
Я не двинулась с места.
— Может я просто не хочу говорить о том, о чём я знаю, ты хочешь сказать.
— А я, возможно, не хочу стоять здесь и говорить с твоим затылком, но я делаю именно это.
— Ты сам остановил меня, — отметила я.
Последовало мгновение тишины.
— Что происходит, Брайтон?
Вздохнув, я повернулась к нему, потому что он не заслуживал разговора с моим растрёпанными хвостом. Даже несмотря на то, что я находилась с ним в одной комнате, сидела у него на коленях и целовала его совсем недавно, моё дыхание перехватило, когда я встретила его взгляд. В этих прекрасных чертах лица была такая открытость, какой не было в момент нашего знакомства.
— Почему ты так не хочешь остаться со мной или чтобы я поехал домой к тебе? — спросил он. — Ты прекрасно понимаешь, что это необходимо. Если Арик сказал кому-то, что ты мой Мортус, то ты в опасности.
В груди похолодело. Я не хотела быть в опасности. Только не после того, через что я прошла, но моя жизнь всегда была связана с риском. Как член Ордена, даже с учетом того, что я не участвовала в активном патрулировании как другие, я всё равно носила мишень на своей спине. История это доказывает.
— Мы ведь не знаем наверняка, сказал ли Арик этому предателю из Летнего Двора что-либо. Он не долго прожил после того, как понял кто я.
— Но ты убила его не сразу после того, как он осознал, что ты значишь для меня, верно? — парировал он.
И правда.
— Важно лишь то, что мы не знаем.
— И вот почему мы должны быть особенно осторожны. Я больше не позволю тебе навредить. Никогда. — Он опустил подбородок, и пылавшие яростью глаза встретились с моими. — Больше никогда.
Его слова принесли мне слишком уж много удовольствия.
— Я могу сама защитить себя, Кайден.
— Я и не говорил, что ты не можешь, но почему ты должна это делать?
Я сложила руки на груди, в основном для того, чтобы не кинуться ему на шею.
— Потому что я всегда это делала.
Он сделал крошечный шаг вперёд.
— Но теперь всё изменилось. Теперь у тебя есть я. Я сделаю для тебя всё.
Казалось, мне в сердце вонзили нож. Я не должна была чувствовать такое от его слов. Они должны были принести мне лишь счастье.
Это было нечестно.
Ну, правда, это было совсем нечестно, потому что не могло изменить реальность.
— Я не хочу, чтобы ты защищал меня, — каждое слово царапало моё горло. — Не хочу, чтобы ты был в моём доме. Я не… не хочу тебя.
Он поднял брови. И это был единственный ответ на мои слова.
Я сделала резкий обжигающий вдох.
— Спасибо за всё, что ты для меня сделал, но я не могу… не могу быть с тобой. Ты мне не безразличен, но я… не хочу быть с тобой.
— Не хочешь? — Его тон не выражал эмоций.
После очередного острого приступа боли в груди я сказала:
— Я не люблю тебя.
— Неужели?
Я моргнула в ответ, не понимая, как стоит на это реагировать. Я не знала, как это воспримет он. Начнёт спорить? Разозлится? Огорчится? Но эта реплика выбила меня из колеи. Неужели всё будет так просто? А если так, то любил ли он меня вообще?
Это было неважно.
Но в то же время, для меня было чертовски важно.
Сбитая с толку и раздражённая своей реакцией, я сделала шаг назад.