— Ладно. Попробуем его додавить с этим. Либо еще что придумаем. У нас ведь остается два месяца, — я собрано свела брови и кивнула, на что девушка легко улыбнулась.
Если что — давить будет Мойра, а тему и информацию мы ей дадим.
Никогда не думала, что Интуиция может подвести!
Или просто проблема в том, что действовал союзник.
Или… ар-р, думать можно бесконечно, но меня поймали на пороге у личной каюты и теперь сверлили недовольным взглядом.
Ниджи выше меня. Больше чем на голову. И поэтому при разговоре мне приходилось постоянно запрокидывать голову.
Да мне тут со всеми так приходилось делать! Безобразие! Я — коротышка!
Ладно.
И вот стояли мы в коридоре. Он сверлил меня взглядом, явно боролся с мыслями. А я смотрела на него, и у меня уже малость шея затекла.
И вообще я устала — то с Рейджу над бумагами корпела, анализируя сложившуюся сложную ситуацию, то Акеллу ловила по кораблю, куда ее щедрый капитан припахал на работы, отрядив в команду канониров, где она и восстанавливала свои навыки. Я же просто хотела пообщаться с женщиной, а то еще забудет, как я выгляжу, и вольется в команду арселийского капитана.
— Говори уже скорее, — я поморщилась, потирая шею ладонью, и вздохнула. — Я устала и собиралась спать.
— Я пришел поговорить, — парень сложил руки на груди, отчего стал казаться еще выше, и глянул на дверь за спиной.
А-а… приглашение ждет.
— Ну, так сразу бы и сказал, — закатив глаза к потолку, выдала я и махнула рукой. — Идем уже, а то время зря потеряли, пока топтались.
Я первой прошла, включив по пути свет, и сразу направилась к кровати, куда забралась, стаскивая одеяло. Завернувшись в него и попутно сменив одежду на желтую пижаму, я с удобством устроилась на постели и уставилась в ожидании на Ниджи, замершего на пороге.
Кажется, я слегка его смутила выходкой.
Но я же ничего такого не сделала! Просто забралась под одеяло и приготовилась к разговору, который он сам и захотел завести.
— Проходи уже, чего топчешься. И дверь закрой, — пробурчала я и опустила взгляд на кровать.
А может и неправильно себя повела. Слишком просто и свободно, как не пристало на обществе, вот его эта вольность и задела. Тем более в личной комнате.
Он ведь строго воспитан.
Ниджи сел в кресло и выглядел как-то напряжено, да и старался не смотреть в мою сторону.
Нет, похоже, я переборщила.
Ну, ладно. Сам виноват. Я вообще спать собиралась, время позднее.
Так, что мне там рассказывала Мария…
— Я хотел обсудить с тобой твою связь с Кайдо и…
О! Это же тот самый момент, о котором мне тогда еще Рейджу говорила. Я уже и забыла, не думала, что парень так затянет.
— Я думаю, что это может выгодно для нас отразиться, — с абсолютно непроницаемым выражением лица произнес Ниджи, смотря в сторону.
И все? Эй! Это вы и так давно поняли. И ради этого ты столько ждал, стоял под дверью, мялся и боролся с собой?
Эх, а я уже понадеялась на извинения. Видимо, гордость не дает сказать.
А Ниджи поджал губы и не собирался никуда уходить, хотя и сказал все. Может, ждал от меня реакции?
Я вздохнула и потерла пальцами переносицу, пытаясь собрать мысли в кучу и как-то адаптировать под слова. Желательно не грубые и без упреков.
— Слушай, я тогда на самом деле не осознала, отчего ты так отреагировал. Ты и сам должен был понять, как бы отразилась на мне информация, что я связана с Кайдо, и числюсь как одна из командиров, который может в будущем занять пост генерала. Да, я не сказала вам, но могла ли я тогда вам верить? — вскинув брови, с вопросом посмотрела на парня.
Ниджи резко дернулся и перевел взгляд на меня.
Чем-то задели его слова.
— Эта информация довольно опасна для широкого круга. И тогда я вообще отправилась к Большой Мамочке, Йонко, которая, узнай о связи с Кайдо, могла… — я развела руками, чуть скидывая с плеч одеяло, и попыталась подобрать слова, но, увы. — Да что угодно плохое могла сделать! Плен — минимум. Не зря же я пыталась все сохранить в тайне. Такая связь и для вас может быть угрозой, — я вздохнула и поникла.
Ниджи поднялся, и я уже было решила, что он уйдет, но парень наоборот подошел к кровати и сел на край, чуть пригнувшись ко мне и позволяя заглянуть в синие глаза, которые он редко не прятал за очками. Например, как сейчас — без наушников и очков, которые висели на горлышке обычной светлой футболки, и свободные черные брюки.
— Я уже говорил тебе, — тихо произнес Ниджи. Было заметно, как Винсмоук раздражен, но старался держать эмоции при себе. — Не тебе нас защищать. Мы приставлены, чтобы защитить тебя от угроз. И будь любезна, пожалуйста, говори о подобных мелочах сразу. Они заметно упрощают жизнь, как нам, так и тебе. Да и никаких подобных недоразумений не возникнет. А если ты боишься доверять нам, то напрасно — у нас и своя голова на плечах есть, чтобы оценить ситуацию.
Он прикрыл глаза и выдохнул, отстраняясь. Я лишь растеряно сглотнула и сильнее укуталась в одеяло, будто в защитный кокон.
Давление.
Парень не хотел, но видимо, мои слова что-то сильно задели в нем. Что-то очень сильно, отчего он с трудом сдерживал злость и стискивал кулаки.
— Просто не рискуй зря, — с обидой тихо пробормотал Винсмоук и отвернулся, сцепив руки на коленях. — В одиночку.
— К сожалению, — я вздохнула. — Вся моя жизнь — это сплошной риск. Но… — я поелозила в своем коконе, выпуская руки, и подползла ближе к парню. — Спасибо за заботу.
Я осторожно обняла парня со спины за талию и уткнулась лицом между лопаток, ощущая, как Ниджи застыл, будто каменное изваяние, боясь дышать или как-то шевельнуться, а вот сердце, казалось, вот-вот пробьет ребра.
И также быстро отстранилась, накрываясь одеялом с головой и ретируясь в сторону подушки, куда и плюхнулась, скрываясь в импровизированном убежище.
Щеки горели от смущения, и я совсем не думала, что советы Марии возымеют подобную реакцию — она так спокойно говорила, что и мне казалось, что все будет нормально. Только вот как-то пошло наперекосяк. И тело подвело, и вообще хочется провалиться сквозь землю, куда-нибудь на дно моря.
Что я натворила?..
Что обо мне теперь подумают?..
Ниджи молча покинул комнату — я слышала, как щелкнул выключатель света, и чуть стукнула дверь.
Как-то это все… странно?..
В коридоре что-то шарахнуло. Кажется, удар пришелся по стене. Но какая разница, когда я снова натворила дел?..
Карина окинула меня взглядом, будто за время отсутствия я могла обзавестись лишней рукой или головой. Ну, или лишиться оной.
Прищурившись, советница посмотрела на меня свысока и сложила руки на груди. Она хотела казаться грозной и взрослой, возвышаясь над бестолковым ребенком. Только вот я одарила ее равнодушным взглядом, который ее покоробил, и продолжила дальше глядеть безучастно в окно во двор.
— Вы вообще думали об имидже страны, когда о подобном кричали среди других политиков и СМИ? — с упреком спросила Карина и сложила руки на груди.
За ее спиной столпились все Наместники. Рядом со мной стояли Винсмоуки и Мойра.
Да уж, не успела вернуться, и тут же наезжали. С порога вызвали в комнату совещаний, не дав толком оклематься.
Благо Интуиция подсказала, что намечалось что-то конкретное, поэтому я захватила с собой Винсмоуков, а по пути нагнала Мойра, которая в двух словах обрисовала, с чем придется столкнуться.
С задницей.
Уж простите, и королевам порой хочется выразиться.
— Об имидже королевства я думала в последнюю очередь, когда над душой стояли восемь агентом СП-0, посланных по мою душу, — я перевела потемневший взгляд на дрогнувшую Карину. — Мне требовалось дать время Йонко и ее людям, чтобы они организовали оборону. И мне абсолютно плевать, что подумали на мою выходку что вы, что остальные. Вы должны понимать, что в данном случае ценнее жизнь королевы, а не какой-то репутации. Не вы ли недавно настаивали на этом? Или вы годны только языком чесать? Знаете, мне такие помощники, которые только болтают без результата, не нужны.