Внимательно оглядев меня с ног до головы, она восхищённо присвистнула и вытянула вперёд руку с поднятым вверх большим пальцем.
— Господин Альсар будет сражён в самое сердце!
Я покраснела и шутливо отмахнулась, предвкушая встречу с любимым боевым магом. Спустя два месяца бесконечных судебных разбирательств, преподавательских собраний, попыток переманить Аллена в ряды Тайной Полиции было принято окончательное решение: сразу после зимних каникул Альсар будет восстановлен в должности декана боевого факультета Академии Дальстад. И сегодня он имеет право официально присутствовать на предстоящем балу!
— Да всё, всё, красавица, глаз не отвести! — Тара нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, глядя, как я выпускаю из прически несколько прядей и капаю на запястья духами.
— Иду! — я подмигнула своему отражению и поспешила следом за подругой в сторону актового зала, на ходу вспоминая прошедшие события.
Эдвард Силвер был осуждён и приговорён Его Величеством к смертной казни. Бывшего начальника главного полицейского управления столицы казнили на той самой площади, где мы смотрели праздничный фейерверк, стоя на вершине башни. Король Сейдании ультимативно приказал Аллену вернуться в ряды Тайной Полиции, но тот упрямо отказался, заявив, что больше не готов бездумно рисковать жизнью и его вполне устраивает должность декана. С помощью моего отца, ректора де Форнама и Кристиана удалось изменить решение Его Величества и Альсара восстановили в должности.
Тома, Мартина и Алиссу с приспешниками Силвера сослали пожизненно в поселение у подножья Падасских Гор. Оба де Нура отчаянно рыдали на суде, умоляя родителей Джейды даровать им прощение, но те остались непреклонны.
Адриан Корра принял Аллена в качестве моей пары. После того, что случилось на развалинах бывшего главного полицейского управления, мы втроём вернулись в квартиру Альсара и, отослав меня в комнату, боевые маги заперлись на кухне, покинув её лишь на рассвете. При этом, папа имел вид весьма довольный и, пожелав мне отличной учёбы, отбыл в сторону главного телепорта.
Я прошла в актовый зал, обильно украшенный живыми цветами (спасибо земляным магам), и с нетерпением огляделась в поисках Аллена, для которого это было первым появлением после отстранения. Долго искать не пришлось: одетый, согласно традиции, в светло-серый костюм, он был увлечён разговором с Кристианом, с которым они после всего случившегося стали близкими друзьями.
На полпути меня догнала невысокая блондинка в пастельно-розовом платье с канареечно-жёлтой арахнидой на плече.
— Отлично выглядишь, Эрика! — с теплотой в голосе поприветствовала меня жена де Ареона. В свете последних событий мы вчетвером неоднократно встречались за стенами академии и успели крепко сдружиться.
— Спасибо, Дияника, — улыбнулась я и указала рукой на арахниду по имени Фая, фамильяра девушки, которая сердито гримасничала и пощёлкивала клыками в сторону Кристиана. — Они опять что-то не поделили?
— Как всегда, — отмахнулась блондинка, — она заплела Крису рукава пиджака плотным слоем паутины прямо перед выходом, а он не оценил её таланта и назвал невоспитанным, злопамятным созданием, которое настолько обленилось, что даже муху поймать не в состоянии.
Завидев нас, деканы прекратили разговор. Я устремилась навстречу Аллену, мечтая раствориться в его крепких объятиях, однако в стенах академии мы были обязаны соблюдать все приличия, поэтому ограничилась лишь поклоном и вежливым:
— Поздравляю с официальным возвращением, господин декан боевого факультета.
Альсар переглянулся с Кристианом и сделал шаг мне навстречу:
— Эрика, не хочу терять времени даром. Позволь мне кое-что тебе…
Его последующие слова потонули в громкой мелодии открывающего танца, и вокруг нас тут же закружились адепты и адептки, празднуя начало Зимнего Бала. Мы поспешно отошли к стене и я вопросительно посмотрела на Аллена: кажется, он был крайне недоволен, что его прервали, но старался не подавать вида.
Дождавшись окончания мелодии, он снова обратился ко мне:
— Эри, мы с тобой прошли через многое, за столько короткий…
— Господин Альсар!
Аллен тихо выругался сквозь зубы и бросил сердитый взгляд на госпожу Беллу, стоявшую перед ним в пышном белом платье с крупными розами, напоминающую собой аляповатый праздничный торт.
— Буду польщена, если вы пригласите меня на медленный танец, он следующий по списку. Уверена, нам есть за что извиниться друг перед другом, — кокетливо произнесла бытовичка, смерив меня презрительным взглядом.