— Кому вы дали обеты, государь? Гаштольдовой вдове! Женщине, которую к алтарю божьему и близко подпускать нельзя! Высокий совет! Почтенная шляхта! Да ведь все это лучше, чем Ожеховский в речи своей не назовешь. Женщина эта позорит нашу Корону, королевскому величию наносит оскорбление! Боже, как низко мы пали, что здесь о ней толкуем, что наши уста произносят ее имя, тогда как она лишь кары, осуждения, проклятия достойна и…
В это мгновение король жестом велел Кмите замолчать.
— Краковский воевода! — крикнул он грозно.
И снова воцарилась напряженная тишина. Кмита и король минуту смотрели друг на друга, меряясь взглядами, и, ко всеобщему удивлению, Кмита вдруг от негодования лишился дара речи. Он беззвучно шевелил губами, ловя воздух, лицо его искривила гримаса гнева.
Сенаторы заволновались. Гурка спросил соседа:
— Сенатора, маршала — лишить вдруг слова?!
— А он послушался… — отозвался Лещинский.
— Неслыханно! — раздался возглас Тенчинского.
— Прервать сенатора? Такого еще не бывало! — слышались возмущенные голоса.
Но король, словно бы не видя, какое оскорбление он нанес маршалу, как огорчил сенат, сказал, торжественно воздев руки к небу:
— О женитьбе моей никаких речей больше слушать не желаю. Я дал обет жене своей и скорее откажусь от тяжести короны, нежели от веры и обета, данных перед богом. Выбирайте! Я все сказал.
Он направился к дверям, и все расступились перед ним в безмолвии.
В покое своем король, бесконечно усталый, полулежа в кресле, долго пил поданное ему Довойной вино. Он оживился лишь тогда, когда в дверь постучались и в комнату прямо из сенатской палаты вбежал запыхавшийся Лясота.
— Вам лучше, государь? — спросил он, с тревогой глядя на короля.
— Сердце бьется ровнее. Слышал, что было дальше?
— Слышал. Шум и крик великий.
— Называли меня деспотом? Тираном? Развратником?
— И того чище, — отвечал Лясота. — Куда там! Да что там рассказывать! Станьчик здесь.
Просит, чтобы его пустили. Говорит, будто угадывает судьбы лучше любого ведуна и готов…
— Сюда его! Немедля!
Еще минуту, оставаясь наедине с Довойной, король полулежал с закрытыми глазами, потом выпрямился и принял ту позу, как недавно на троне. Вбежал Станьчик, за ним следом Лясота.
— Позолотите ручку, ваше величество, — сказал Станьчик, — а я погадаю. Хоть и не шутовское это занятие. Лишний грошик перепадет?
— Может, и дукат, — отвечал Август.
— Так вот — ничего из этого не получится, потому что я непродажный. Я только узнать хотел, чем ты, государь, людей задобрить хочешь — дукатами или мудрыми делами?
— Ну и как рассудил?
— Никак. Потому что меня не купишь, а светлейший господин наш ничего умного не сделал, решительно ничего.
— Вот как! Что ж ты хочешь сказать, шут? — нахмурился король.
— Ничего, ровным счетом ничего. Посадить себе на шею жену, которую никто знать не желает, это не глупо и не умно. Это не поступок, а горб. Но легче горбатому верблюду пролезть сквозь игольное ушко, чем от горбатой верблюдицы потомка дождаться. Такие или вовсе не родят, или родят одних дураков.
— Вон отсюда! — крикнул король.
— Правду говорю, чистую правду, — защищался Станьчик. — Матушка моя была… горбунья.
Он выбежал, тяжело подскакивая на ходу, потому что был уже стар для прыжков и трюков, а король сердито взглянул на Лясоту.
— Зачем ты привел сюда этого дурака?
— Говорил, что погадает… Утешит, — оправдывался испуганный придворный.
— Утешит… — с горечью повторил Август. — После всего, что было, только свадебные колокола меня утешить могут. И меня, и ее… Они одни!
Королева Бона оценила события на Петроковском сейме как поражение Августа, к тому же вскоре ей сообщили, какую встречу приготовила своим сенаторам и послам Великая Польша. Толпы шляхты выехали навстречу каштеляну Гурке, послам Боратынскому и Подлодовскому. Их встречали возгласами «виват», «ура», как будто бы они выиграли большое сражение. Все, кроме нескольких вельмож, которых донимал за это королевский шут, были против брака. А то, что этот тайный союз был заключен по всем правилам, еще больше разжигало страсти, потому что Совет сенаторов согласия на него не дал. Фрич Моджевский усматривал в этом нарушение законов Речи Посполитой, попытку установления абсолютной власти, этого же боялся сенат, а в особенности сейм. Шляхта помнила о возведении на престол десятилетнего отрока и боялась, как бы он теперь с помощью Боны не установил правление, основанное на примере самодержавных властителей давних времен. Королева…