— Лана, иди в свою комнату, — шепчет она, но я застываю на месте, мой маленький мир рушится с каждым ненавистным словом.
Затем его рука, быстрая как молния, ударяет ее по лицу. Она не вскрикивает. Вместо этого она выпрямляется, ее рука летит к щеке, на которой расцветает красный след, как мерзкий цветок.
— Хватит, Марко. Ты пьян. Иди в постель.
Но он еще не закончил, его гнев — зверь, который не хочет сидеть в клетке.
— Ты думаешь, что ты лучше меня? Ты и это маленькое отродье? — Его палец тычет в мою сторону, угроза невысказанная, но ясная как день.
Я помню, как подняла голову и увидела, что глаза моей матери блестят от непролитых слез. В тот момент я увидела в ней силу, которой никогда раньше не замечала. Она защищала меня, оберегала мою невинность от тьмы, которая грозила поглотить нас обоих.
Воспоминания исчезают, но чувства остаются — призрак страха и гнева, который я носила в себе все эти годы. Моя рука остается на животе, как обещание нерожденному ребенку, что история не повторится. Пока я дышу.
Я не допущу этого. Этот ребенок, мой ребенок, будет расти в мире силы, а не страха. Он познает любовь, а не насилие. А тот, кто посмеет угрожать его миру… что ж, он узнает, почему Лана Петрова — имя, вызывающее уважение. Но сначала мне нужно навести мосты, залечить трещины в нашей дружной семье. Начиная с Романа.
Если у этого ребенка будет шанс на жизнь, свободную от теней нашего прошлого, ему нужны все мы.
14
ЛУКА
В тускло освещенном подсобном помещении итальянского ресторана, который раньше был высококлассным, а теперь основательно разграблен, я стою во главе импровизированного стола. Кучи денег аккуратно разложены.
Мои парни выстраиваются в ряд — пестрая команда из закоренелых преступников и широкоглазых новичков, их выражения лиц варьируются от жадного до осторожно-оптимистичного. Они знают, как действовать: выстроиться в линию, молчать и ждать своей очереди.
Оплаченные гангстеры — счастливые гангстеры. Сегодня день выплаты зарплаты — событие столь же регулярное, сколь и рискованное, но крайне важное для того, чтобы колеса нашего синдиката были смазаны и работали без сбоев.
В этот момент входит она — Лана. Она заметно устала, на ее стройных плечах лежит груз всего мира, но она несет его с легкостью, которая не перестает меня удивлять. Ее присутствие мгновенно меняет энергетику в комнате: мужчины выпрямляются, глаза следят за каждым ее движением, а на толпу опускается тишина. Это не просто уважение, это восхищение, страх и желание, объединенные в одно целое.
После того как с зарплатой разобрались, я смотрю на Лану. Она вышагивает, в ней чувствуется бешеная энергия, которая мгновенно привлекает мое внимание, прорываясь сквозь обычное затишье после выплаты зарплаты.
— Лана, ты в порядке? — Спрашиваю я, подходя ближе, и мой тон более обеспокоен, чем я обычно позволяю себе показать в такой публичной обстановке.
— Выпить. Мне нужно выпить. И чертову сигарету, — бормочет она, скорее себе, чем мне, ее взгляд метается по комнате, не останавливаясь ни на чем, и в первую очередь на мне. Это ясно как день — у нее ломка.
Я сразу же все понимаю, серьезность ситуации давит на меня неожиданной тяжестью.
— Уходите, — приказываю я.
Как только мы остаемся наедине, я сокращаю расстояние между нами, останавливаясь совсем немного, чтобы протянуть к ней руку. Пространство словно заряжено, в нем витают невысказанные слова и нерастраченное напряжение.
— Лана, поговори со мной.
— Дело в Романе. Он… он не в себе. Ты говорил с ним? — Голос Ланы прорывается сквозь напряжение, ее слова полны беспокойства.
— О чем? — Спрашиваю я, хотя какая-то часть меня уже знает.
— Он узнал о потенциальных отцах ребенка и о том, что он может не быть одним из них.
— Мм, об этом. Да, он вел себя не так, как обычно.
— Это не он… — Лана запнулась, потерявшись в мыслях, а может, в беспокойстве.
— Он просто хочет, чтобы ты была только его, Лана. Он никогда не умел делиться. Как я.
Не знаю, зачем я это сказал. Слова покидают мой рот прежде, чем я успеваю их остановить.
Наступает тишина — пауза для размышлений, которая позволяет тяжести нашего разговора по-настоящему улечься. В этой тишине я борюсь со своими чувствами, с желанием оставить Лану в одиночестве. Это желание я сдерживаю, понимая, что наше соглашение, каким бы нетрадиционным оно ни было, приносит пользу всем нам. Лана счастлива, даже довольна, а сложность нашей жизни не превращается в хаос.
Но признание вслух борьбы Романа выводит на первый план мою собственную. Это зеркало, поднесенное к моим желаниям, отражающее общее потрясение от желания чего-то или кого-то — исключительно.