-А ты когда-нибудь покупал у него?
Рома смутился.
- Было дело … Но … всего пару раз. К тому же это было в прошлом году.
- И как?
- Что как?
Рома явно не горел желанием делиться подробностями, но и Катя не собиралась отступать. Однако на счастье Ромы их разговор прервала рассерженная Вера Петровна, которая предложила покинуть кабинет всем, кому не интересно её слушать, и Кате поневоле пришлось прекратить расспросы.
Собрание Артем покинул одним из первых. Как только его назначили рабочим сцены, на другие предложения он отказался наотрез, то он сразу же отпросился, сославшись на срочные дела. Катя заметила, что на подоконнике он забыл свой листок, и поэтому решила немного задержаться, и попробовать незаметно посмотреть, что же там такое написано. Любопытство съедало ее, но как назло, класс пустел очень медленно, и ей пришлось завести долгий и неинтересный разговор с Верой Петровной, чтобы потянуть время. Когда они, наконец, остались в классе втроем, Катя с облегчением вздохнула , отослала Рому в гардероб за куртками и подошла к окну. Пока учительница закрывала фортепиано, она не глядя схватила лежащий на подоконнике лист и поскорее засунула его к себе в сумку. Наскоро попрощавшись, она быстро вышла из класса, спряталась под лестницу, и, убедившись, что рядом никого нет, наконец смогла посмотреть, что же там такого написал Артем. Вопреки ее ожиданиям в руках у нее оказалась не записка, а рисунок. На вырванной из тетради странице, карандашом был нарисован их школьный двор. Так же как и сейчас шел снег, сильный ветер гнул ветки деревьев. Посредине двора стояла девушка в летнем платье. Она обхватила себя руками, защищаясь от холода, ее длинные светлые волосы развевались на ветру. Голова девушки была чуть наклонена, поэтому лица ее не было видно, но от всей фигуры веяло глубокой грустью и одиночеством. Прямо на снегу, у ее ног, лежали цветы. Розы, пионы, нарциссы. Внизу, сбоку было написано: «Королева цветов». Не ожидавшая подобного, Катя была очарована. Впервые она призналась самой себе в том, что Артем ей и вправду интересен, и что ей хочется хоть разок поговорить с ним, чтобы понять, какой он человек. В задумчивости, держа рисунок в руках, Катя стала спускаться по лестнице, и тут ее настигла Лена. Оказывается она «ждала ее на лестнице уже целый час!»
-Что это? – спросила Лена, вырывая листок из Катиных рук. Она сразу же узнала их школьный двор. – Твое?
Катя густо покраснела.
-Нет, не мое! Нашла… На подоконнике валялся. Видимо кто-то забыл, вот и решила забрать к себе, уж больно понравился.
-А…- разочарованно потянула Лена. – Девушка кстати очень на тебя похожа.
-Правда?
Катя посмотрела в окно.
- Я бы на твоем месте не особо радовалась, - сказала Лена, покосившись на подругу, - какая-то она одинокая и грустная. Такое впечатление, что это не живой человек, а надгробие какое-то… Тоска одним словом.
- Тоска, - согласилась Катя, выхватила рисунок из Лениных рук и бережно засунула его обратно в сумку.
***
Чтобы поговорить с Артемом требовался повод, и теперь Катя возлагала большие надежды на подготовку к празднику, где бы им постоянно приходилось встречаться. Однако, вопреки ее ожиданиям, эти репетиции только еще больше отдалили их друг от друга. Катя была ведущей и фактически все время находилась на сцене, а Артем, когда приходил, никогда не сидел на месте. Его постоянно посылали то за реквизитом, то за какими-то другими мелочами, а когда просили помочь разрисовать декорации, то он с ребятами, занимающимися оформлением сцены, надолго запирался в подсобке, и чтобы зайти к ним туда требовалась какая-нибудь причина, которую Катя никак не могла выдумать. Дома она воображала множество вариантов своих встреч с Артемом, и того, что она может сказать ему при этой встрече, и все что она ему ни говорила, казалось ей умным и естественным, но стоило Кате столкнуться с ним лицом к лицу, как все эти вопросы мигом вылетали у нее из головы, и самой себе она казалась жалкой и глупой.
С Ромой у Кати отношения тоже разладились, но она была этому только рада. Ему уже давно хотелось перевести их отношения на другой, более близкий уровень, а Катя упорно отказывала ему в этом. И если вначале она еще могла как-то терпеть все его приставания, то теперь он стал ей по-настоящему противен. Она решила, что им пора расстаться, но никак не могла придумать, как бы потактичнее это сделать. Ей хотелось разойтись с ним мирно и без шума. Так ничего толкового и не сообразив, Катя решила посоветоваться с Леной,которая на такие вещи всегда смотрела здраво, а хороший совет в таком вопросе Кате явно бы не помешал. В итоге, после долгих раздумий, Лена порекомендовала ей расстаться с Ромой только на какое -то время, отговорившись банальной усталостью от подготовки к поступлению в университет, как - бы неправдоподобно это не звучало в начале зимы. "Вернее, пусть он думает,что на время, а там уже весна не за горами, и глядишь, все само собой как-нибудь рассосется".