Лорд Виера с задержкой подошёл ко мне и поцеловал руку, поклонился. Наверное, он всё-таки до сих пор не верил, что эта вот растрепанная девушка, которую даже леди не назовешь, и есть принцесса Лирии. Распущенные волосы, грязные сапоги, помятая одежда… Меня, возможно, приняли бы за какую-нибудь провинциалку из деревни, если бы мою руку не держал сам принц Инара. Все-таки второй наследник королевства.
— Ужин уже накрыли, — стал суетиться вокруг нас лорд Виера, а вместе с ним и его слуги. — И комнаты готовы. Если вы хотите…
— Не стоит, Дорьен, — Киан остановил так и рвавшийся поток слов лорда Виера. — Позоботьтесь, пожалуйста, о наших людях. Они тоже устали с дороги, — Киан посмотрел на меня. — Аника, вы хотите поужинать?
— Нет, благодарю, — я покачала головой. — Можно мне пройти в свои комнаты?
— Конечно-конечно! Ваше Высочество! — Дорьен Виера льстиво улыбнулся, резко встревая в наш разговор. — Пожалуйста, следуйте за мной.
Я с Кианом проследовали за быстрым, несмотря на свои годы, лордом. Поднимаясь по главной лестнице, мне удалось заметить как в холл уже занесли кое-какие вещи, и как вошедшая Тайла стала наводить порядок среди слуг, указывая что именно и куда нужно относить.
— Утром должен будет приехать Эрас, — Киан пристально посмотрел на меня, наблюдаяя за реакцией. — В столицу вы приедете вместе.
Эрас… Ненавистный король Инара для всех лирийцев. Известие о том, что дальше меня будет сопровождать он, расстроило. И что он не может у себя в Раст'оре посидеть? Говорят, столица Инарского королевства — один из самых красивейших городов на свете.
— Мы отправляется завтра?
— Да, днём.
Я зашла в комнату. Была она не такая просторная как моя. Но я обрадовалась даже ей, особенно кровати. Служанки, ждавшие в комнате, сразу принялись за меня. Раздели, отвели в ванную комнату, принялись приводить мое тело в порядок. Тёплая вода, мочалки, восстановительные масла… После часового купания я почувствовала себя намного лучше. Даже настроение поднялось, перейдя от отметки "равнодушно и хочу спать" до "можно дальше жить". После долгого купания захотелось кушать. Но, как оказалось, небольшой столик в спальне был уже накрыт скромным ужином.
— Где моя служанка? — спросила я, ставя пустую тарелку на поднос. — Тайла?
— Лорд Дорьен Виера, никого кроме нас к вам не отправлял, Ваше Высочество, — одна из служанок смиренно поклонилась. — Извините.
Я недовольно нахмурилась. Служанки, видя моё испорченное настроение отчего заторопились. Они быстро растелили мне постель и, захватив посуду, ушли, закрыв за собой дверь. Немного подождав, пока утихнут удаляющиеся шаги служанок, я подошла к ней. Дверь была очень крепкая и толстая, но украшенная какими-то затееватыми узорами. Я подергала её за ручку. Но дверь не отворилась. Меня заперли в спальне. Первое желание — забарабанить в дверь и немедленно потребовать выпустить меня отсюда, казалось очень заманчивым. Но здравый смысл победил. Устало вздохнув, я пошла обратно к кровати.
Завтра обязательно поговорю с Кианом. Надо разобраться. Почему меня непонятно по какой причине заперли ночью. По какому праву? Или это сам Киан приказал? Такой возможный вариант случившихся событий я тоже предполагала. Но в любом случае нужно поговорить.
Обеспокоенная такими мыслями я легла в постель и погрузилась в тревожный сон.
--
_______________
Трибуны шумели. Они орали, выкрикивали только одно имя. Имя победителя. Мне хотелось убежать. Просить их остановиться. Но я послушной куклой сидела на своём месте и смотрела.
Два война безжалостно сражались друг с другом. Удары, отражение атак, защита… Они кружились в смертоносном танце, не замечая ничего вокруг себя. Для них сейчас существовал только один противник, которого необходимо уничтожить. Это было видно по безумному блеску в глазах, по резким движениям войнов, и по тому невероятному желанию крови, затмивающее разум. Они бились до последнего вздоха, до последнего удара своего сердца, до окончательной победы над соперником.
Это было ужасно больно. Сердце разбивалось на тысячи мелких осколков, а слёзы всё-таки вырвались наружу, оставляя на лице еле заметные соленые дорожки. От страха и волнения дрожали руки.
Они меня не слышали. Я кричала им остановиться. Прекратить это бессмысленное и унизительное убийство. Неужели им не важен тот мир, который наконец-то воцарился? Тот мир, который ждали многие.
Он обернулся совсем неожиданно, будто услышал меня среди множество других громких и яростных голосов. Посмотрев мне прямо в глаза, он чуть покачал головой, как бы извиняясь за то, что должно случиться позже. За то, чего уже точно не избежать.
Наверное, тогда охрип голос. Я не смогла больше кричать.
Один воин сражался так отчаянно и зло, что начал побеждать. Удар за ударом он наносил своему противнику, стремясь показать всем всю свою силу и могущество. Свою непобедимость. Он не жалел врага. Нет. Он его просто убивал, превращая в ничто. И хотел этого до того сильно, что не заметил, как сам оказался поверженным. Безумный огонь ненависти горел ещё в его глазах, когда холодная сталь вонзилась в твердое тело.
Какой-то шум. Воин неподвижно лежал на арене. Алое пятно стало растекаться по песку, окрашивая песчинки в красный цвет. Безжизненные глаза война увидели лишь тёмное небо перед тем, как навсегда закрыться.
Яркое солнце вышло из облаков.
Проснулась от собственного крика. Кошмар… Это просто ночной кошмар… Забытое, страшное прошлое.
Не хочу. Не хочу. Не хочу!
Липкий страх поселился в душе, мерзким зверьком укрывшись где-то в глубине. Сорочка прилипала к телу из-за холодного пота, но почему-то было тепло. Непривычно. Меня обнимали крепкие руки и укачивали словно ребенка, делясь своим теплом. Это успокаивало.
— Что вам снилось? — тихо спросил знакомый голос.
— Он умер… — всхлипнула я и прижалась к горячей груди, не сдерживая слёзы.
Было безумно плохо. Сейчас было все равно в чьих объятиях плакать. Главное — чтобы продолжали так ласково гладить по спине и аккуратно прижимать к себе, говоря нежные слова.
— Вам часто сниться этот кошмар? — неповторимый голос, в котором послышались сочувствующие нотки переживания.
— Год… — я открыла глаза и уставилась на дверь.
Она была распахнута и сломана. Казалась, её несколько раз пытались пробить и мощным ударом открыли. Дверь повисла на одной петле, которая еле удерживала тяжесть дерева, навалившегося на неё.
— Зачем вы закрылись? — голос был спокойным, но почему-то мне слышится угроза.
Я поджимаю ноги, пытаясь как можно больше впитать в себя такое живительное тепло. Пожалуйста, пусть он не уходит. Мне так плохо.
— Меня заперли, — веки тяжелеют, и я закрываю глаза.
Какое-то грубое, бессвязное ругательство, и кого-то клянутся наказать. Мне обещают… Что? Не помню. Но это было горячее, сильное и искреннее обещание. Мне стало так спокойно.
Засыпая в объятиях, я так и не успела спросить главного.
________________
1
Возле меня хлопотали служанки лорда Виера и Тайла, которая руководила всем процессом. Одна девушка работала с волосами, делая из них произведение искусства, другая — наносила макияж. Платье на мне уже было одето. Оно было бледно-розовое с белыми кружевами на вырезе и рукавах, расшитое маленькими драгоценными камнями. Служанки бегали вокруг меня, суетились. И всё из-за чего?
— Вы просто невероятно красивы, Ваше Высочество! — пролепетала одна из девушек, разглядывающая меня восторженными глазами. — Его Величеству понравится! Вот увидите!
Я хотела закатить глаза к потолку, но наткнувшись на строгий взгляд Тайлы, робко улыбнулась и поблагодарила служанку за комплимент.
— Его Величество будет от вас без ума!
Да-да, Его Высокомерное Величество должно же хоть что-то поразить до столь высокой степени. Почему бы это не может сделать моя неписаная красота? Во всяком случае я зря что ли терпела трёхчасовую пытку по поводу его приезда? Мне и так Тайла все утро покоя не давала, напоминая о приезде Его Величества. Можно подумать я не знала. Мне кажется, о прибытии инарского короля каждая букашка в городе знает. Уж слишком знаменательное это событие.