— Да.
_______________
1
После позднего ужина я из комнаты выгнала Тайлу, сказав, что лечь спать без нее самостоятельно я ещё способна. Служанка правда недолго упералась. Пожелала мне спокойной ночи, приятных снов и вышла за дверь. Что ж… Так даже лучше.
Стала собираться. Сначала в шкафу нашла свой походный костюм и сапоги. Оделась, в сторону отложила тёплый чёрный плащ. Ещё немного покопавшись и сразу отбросив сейчас ненужные нарядные платья и юбки, я сложила в сумку пару рубашек и свободные брюки. Взяла ночнушку и строгое прямое платье. Небольшой мешочек золотых монет сразу последовали в сумку. Потом на всякий случай положила еще и свои украшения. Мало ли… Пригодяться.
Я ещё никак не могла поверить в случившееся чудо. Я смогу сбежать! И в этом мне помогут сами инарцы! Мысль о скорой свободе заставляло сердце биться быстрее так, что в ушах стоял какой-то звон. Руки немного дрожали от нетерпения и волнения. Посмотрела на себя в зеркало. Губы были изогнуты в глупой, но счастливой улыбке.
Подумав, я решила, что в Лирию возвращаться не буду. Уж точно не в ближайшие пять лет. Меня же именно там начнут искать, в Лирийском королевстве, именно там, где я родилась и где мне смогут помочь. Но в таком предположении инарцы точно ошибутся. Я тогда буду уже очень далеко… И от Инара, и от Лирии. Главное — не забыть написать послание родителем. Мама будет волноваться… А я отправлюсь в Священный Грот.
Надеюсь, за пару лет инарцы смиряться с пропажей лирийской принцессы. А я смогу вернуться обратно домой. А пока…
Распустила прическу. Честно было жаль уничтожать то великолепие, которое целый час создавали служанки. Но оно будет мешать. Поэтому, расчесав волосы, я заплела обычную косу, завязав летной.
Руки до сих дрожали, а я все никак не могла отделаться от плохого предчувствия. Может, Эрас как-то узнал о побеге? У него же точно есть шпионы в городе. Или сам граф Виера меня подставил? Эта была проверка? А я не справилась! Поддалась чувствам и желаниям. Меня накажут.
Страх и паника въелись в сознание. Оставалось всего ничего до полуночи. А я трусила. Закралась мысль отказаться от такого пленительного решения. Сказать, что не готова, что на самом деле хочу выйти замуж за инарского короля, что… Нет. Нет! Я не боюсь. Я обязательно все смогу.
Не падай духом.
Время шло ужасно медленно. Я нервничала и ходила по комнате из угла в угол, комкая в руках несчастный платок. Было душно. Подойдя к окну, я открыла створки, впуская в комнаты прохладный свежий воздух. Стала просто дышать. Надо успокоиться и не впадать в отчаяние раньше времени. Обязательно все будет хорошо. План удастся выполнить. Нужно верить.
Сегодня была ясная ночь. Огромная серо-белая луна возвышалась над всем городом, освещая его бледным светом. Множество разноцветных звёзд горели на чёрном полотне неба. Красиво. Только совсем не так как в Лирии.
Я не стала травить себе душу воспоминаниями. Отошла от окна. Я обязательно вернусь домой. Увижусь с мамой. Мне столько ей надо рассказать! Она, наверное, скучает. Ей последний год было так одиноко… после смерти Виру… Все так изменилось.
Шторы тихо покачивались под ночным ветерком, проникшим в комнату. Я почувствовала себя такой слабой и брошенной. Никогда не думала, что тоска бывает такой навязчивой и необходимой.
С самого раннего детства меня учили быть принцессой. Обучали умениям этикета, танцам, разговаривать на различные темы высшего света и держать лицо хоть перед огромной толпой, хоть перед трудностями. Но все это была теория. Я никогда не встречалась с пренебрежением людей. Меня всегда уважали, хвалили и тряслись надо мною как сумасшедшие. А сейчас… А сейчас понятия не имею, что делать! Даже такое желанный для меня выбор даётся трудно. Я же смогу убежать из Инарского королевства, мне не придётся выходить замуж по расчёту. Я в конце концов сама смогу выбрать себе мужа! Которого я буду любить и от которого я точно захочу детей. Захочу создать семью.
А что инарский король… Он точно будет рад избавиться от меня. Не мне, не ему не хочется выполнять обязательства перед предками и перед королевствами. Эрас будет счастлив. С какой-то другой леди. Не со мной.
Последняя мысль почему-то отрезвила от самокопания и уныния. Выбросив мысли об одном несносном мужчине, о котором думать и не должна, я надела свой плащ. Осталось всего…
Дверь резко открылась. Я от неожиданности подскочила с места. Мысли сразу покинули голову, и я тупо уставилась на жданных гостей.
— Ваше Высочество, — в комнату вошли пятеро высоких грузных войнов. — Пора.
От этих слов я на мгновение замираю, не в силах вымолвить хоть слово. Уже? Нужно идти? Те сомнения и опасения, которые нашептывала мне интуиция, снова возобладали над разумом.
Один из войнов понял моё замешательство. Он подошёл ко мне вплотную и посмотрел на меня сверху вниз. В его взгляде я вижу лишь холодную расчетливость и интерес. От такого взгляда хотелось спрятаться.
— Ваше Высочество, меня зовут Алран ди'Сорэн, — воин качнул головой, обозначая приветствие. — Я командир отряда, который будет вас сопровождать до границ Инарского королевства.
Алран отступил от меня на полшага и предложил руку. Я не приняла. Осталась стоять на том же самом месте, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Ваше Высочество, если вы отказываетесь, то нам придётся силой вас тащить из этого дома, — мирно сказал мужчина, даже буднично. — Вам решать, как вы уедете из нашей страны. Либо в уютной тёплой карете, либо в грязном мешке. Думайте.
Тело пробрало от липкого страха и отчаяния. Но я вовремя взяла себя в руки и усмехнулась. Нет, своего страха я им точно не покажу. Не дождетесь!
Гордо задрав подбородок, я прошла мимо грозных войнов. Взяла со стала приготовленную сумку и пересмотрела её. Кажется, ничего не забыла.
Мы вышли из моих покой и двинулись дальше по пустому коридору. Глупая! Глупая, наивная принцесска! Как я могла быть настолько доверчевой?! Поверить инарцу! Врагу! Первому встречному!
Я оглянулась назад. За мной по пятам шли двое здоровенных громил, которым ничего не стоит меня убить. Всего лишь надо обхватить рукой беззащитное горло и надавить. Снова страх. Унизительный, навязчивой и животный.
Откуда только у меня взялась такая доверчивость и наивность? Повела себя как десятилетний ребёнок, которому только сладость пообещай, он все сделает. А я… Я только что самовольно вручила себя врагу. Какая прелесть! Может те леди и были правы, называя меня глупой принцессой?
Мы дошли до конца коридора, где больше не было проходов. Тупик. Перед нами находилась обычная отшлифованная каменная стена дома. Алран, убедившись, что кроме нас в коридоре никого нет, подошёл к ней и погладил холодную поверхность. Через секунду нашел нужное место и надавил. Раздался приглушенный шум отодвигающейся стены. Появился новый проход.
— Идите, Ваше Высочество, — меня грубо подтолкнул один из войнов в темноту, причем первой! — Не останавливайтесь.
Тоже мне воин! Толкает беззащитную и слабую девушку непонятно куда, да ещё и вместо себя.
Я скривилась, но в появившийся проход вошла. Сразу от первого моего шага на холодных стенах тайного коридора зажглись факелы, заставляя зажмуриться от слишком яркого света. Сделала еще несколько шагов и чуть не упала. Под ногу попал небольшой камень. Вздохнула и мысленно возвала к богам. Свернуть шею при падении или сломать ногу ужасно глупо при своём же побеге. Но вдруг я почувствовала, что чья-то наглая рука обхватила меня за талию. Но я стерпела. Просто одарила Алрана недовольным взглядом.
— Чтоб не упали, — пояснил он, заводя меня все глубже в коридор. — Здесь неровный пол. Можете оступиться.
Я насупилась. Обо мне теперь печется какой-то инарский командир отряда. Дожила. Не лирийская принцесса, а шут королевский.
Шли молча по коридору минут, наверное, десять и сильно петляли. Неосознанно думалось, что за нами уже открыта погоня, и мы как преступники пытаемся уйти от правосудия. Хотя так оно и есть. Лично для меня.