— Я сама могу идти! — возмутилась, пытаясь как-то выбраться из объятий младшего Дорок'ха. — Вот только снимите эту проклятую повязку.
— Как только выберемся отсюда, пожалуйста. А сейчас, Аника, побудьте послушной принцессой. Не дергайтесь.
Я затихла. Хотелось сказать пару ласковых Его Инарскому Высочеству, но я сдержалась. Потом скажу, когда Киан ответит на все мои вопросы.
Наконец-то я почувствовала свежий воздух. Киан бережно посадил меня в седло лошади, сам же расположился сзади меня. Мы поехали.
— Почему не на карете? — вот ещё одна странность.
— Думаю, сейчас она уже в столице, — задумчиво ответил Киан. — Здесь не так далеко.
— Я могу снять повязку? — нетерпеливо спросила, понимая, что чувствительность вернулась к рукам.
— Конечно, — кажется, второй наследник Инара улыбнулся.
Ткань была убрана, и я на мгновение зажмурилась. Была уже, кажется, вторая половина дня. Из-за облаков не очень яркие лучи солнца освещали стоящий впереди город.
— Столица? Раст'ор?
— Да.
Раст'ор — один из самых больших городов в Инаре. Высокие стены, огромные здания, дома, королевский дворец… Все то же самое, что я и так видела и у себя в Лирии. Но… Но темно-синяя полоска, виднеющаяся из-за города, заставила меня затаить дыхание.
— Это море? — спросила я, указывая на ту самую синюю полоску.
— Да, — недоуменно ответил Киан, удивляясь моей радости. — Что-то не так?
— Нет-нет, что вы! — я улыбнулась. — Все просто превосходно.
Раст'ор становился все ближе и ближе. Если мне, не изменяет память, то до восхождения на трон Эраса Дорок'ха, этот город называли Варсон-тау. Нынешний же инарский король сменил имя столицы, после того, как некоторые придворные решили организовать переворот и чуть ли не захватили власть в королевстве. Тогда был убит отец Киана и Эраса.
До Лирии доносились лишь обрывки того дня, но и этого было вполне достаточно. У наследника престола отняли родного человека… У тёмного мага отняли родного человека. И он мстил. Тогда никого не щадили, убили всех изменников. Правда об этом тогда и даже сейчас говорили только шепотом и в основном старались молчать. Так что Раст'ор вполне оправдывал своё новое имя. В переводе с языка древних — "жестокий и непобедимый". В тот день ни один род изменников не выжил, они были полностью уничтожены.
— Аника, — Киан, придерживая, положил свою руку мне на талию. — Вы меня поражаете. Пробыть целый час в плену, а сейчас спокойно любоваться небом и морем — невероятная стойкость для леди!
— Я просто знала, что вы обязательно меня освободите, — пожаля я плечами и резко спросила, и тем самым заставая Киана врасплох. — Кто придумал план?
— Какой план? — переспросил Киан, и я чувствую, как сильно напряглась рука мужчины, лежащая на моей талии.
Беспокоится, бедненький. Только интересно за себя? за меня? или за своего брата?
— Киан, давайте порассуждаем вместе, — улыбаясь, предложила я. — Итак, в самом начале этого похищения меня, естественно, выкрали. Мы тогда вместе сидели в карете, и вы ничего не сделали, чтобы остановить похитителя. Вы даже не удосужались применить к нему вашу столь хваленую магию, чтобы защитить меня. Далее на пути похитителей стоял целый отряд, состоящий из двадцати пяти войнов. Не один из них не кинулся меня спасать. Следовательно, либо они находились в таком же шоке, как и вы в тот момент, и поэтому бездействовали, или все солдаты были предупреждены о похищении. Также, Киан, вы только что сказали, что я была в плену где-то час. Так? И уж поверьте, найти человека за час! За час! Это очень сложно. Даже, если допустить, что вам удалось кого-то допросить из единомышленников этого лорда, то он-то точно сразу бы не раскололся. Долго молчал, врал бы вам, но своего главаря бы не выдал, — закончила я, складывая руки на груди. — Из этого можно сделать вполне очевидное вывод… вы знали, что будет похищение, и поэтому решили воспользоваться ситуацией, чтобы поймать всех остальных, скажем, недовольных моим приездом в Инарское королевство.
Я перевела дух, понимая, что только что обвинила второго наследника инарского престола в чуть ли не в соучастии в похищении. Но Киан молчал. Очень долго молчал. Я даже повернулась к нему, чтобы понять, все ли хорошо со вторым наследника Инарского королевства. А он… А этот инарский обманщик уткнулся мне в плечо и захохотал! Смеялся как ненормальный!
— Киан… — я запнулась и обеспокоенно посмотрела на принца. — Ваше Высочество, с вами все в порядке?
— А я ведь ему говорил! — через смех смог выговорить Киан. — Красивая, умная и богатая девушка, что ещё нужно? А он всё…
— Ваше Высочество! — я повысила тон.
Если у Киана началась истерика, то я бы хотела себе взять отдельную лошадь. С неадекватными мужчинами я не встречалась и, вести как с ними, не знала. Да и успокаивать принцев, меня никто не обучал.
— Аника! — восторженно сказал Киан. — Вы прелесть.
Меня этот комплимент ни разу не тронул. Я просто поджала губы, ожидая продолжения спектакля. Но его, к огромному счастью, не последовало.
— Так чей был план? — я снова повторила свой вопрос.
— Мой.
— Мило, — криво улыбнулась я.
— Что?
— Мило, очень мило, что вы заступаетесь за своего брата, — зло сказала я. — Спасибо, что хоть не убили.
— Аника, вы же понимаете…
— В том-то и дело, что понимаю.
Я злилась. Понимание того, что этот план был самым лёгким и доступным для поимки заговорщиков, не спасало от ярости и досады. Чтобы меня, наследницу лирийского престола, использовали в слепую, как наживку! Моя гордость была не только задета, она была затоптана, превращена в пыль!
— Сложно ему с вами будет, — Киан что-то пробормотал себе под нос. — Но, впрочем, так ему и надо.
— Что? — кажется, я начала шипеть.
— Да так… Мысли в слух.
Мы замолчали. Было слышно, как сзади нас скакал небольшой отряд инарских войнов. Никто никуда не спешил.
Через минут десять я устала строить из себя обиженную и оскорбленную особу. Откинулась назад, на грудь принца, и удобно устроилась. Мужчина подвинул меня ближе к себе. Я почти уже уснула, когда услышала, наверное, одно из самых личных признаний.
— У Эраса не было любимой женщины, — неожиданно произнес мне Киан.
Я недовольно открыла глаза, заставляя себя вынырнуть из приятной дремы. Медленно повернула голову и насмешливо посмотрела на принца Инара.
— У меня тоже не было любимого мужчины, — сказала я, впрочем, откровенно врала.
Это почувствовал и Киан, наградивший меня изучающим взглядом. Думаю, как только мы прибудем в столицу Инарского королевства, новая информация обо мне будет лично передана королю. Что ж… Хоть такая маленькая, конечно, но месть.
— Это хорошо, что не было, — Киан наклонился ко мне, чуть задевая мои волосы. — Во всяком случае я не завидывал бы участи вашего любовника, — и со смешком. — Эрас не любит соперников.
Я чуть воздухом не поперхнулась! Закашлила. Киан заботливо похлопал мне по спине.
— Аника, — младший Дорок'ха все-таки поинтересовался. — Кто это… ваш нелюбимый мужчина?
— Его Инарское Величество был знаком с ним, — с усмешкой ответила я.
На этот раз чуть ли не поперхнулся воздухом сам Киан. Я довольно улыбнулась. Хотя бы так.
— Я так понимаю, он из Лирии?
— Конечно.
Больше мы не разговаривали. На отдых останавливаться не стали. В город прибыли, когда уже стало темнеть.
--
_____________
Я стояла на балконе. Был ясный теплый день. Ветер легко касался моих волос, немного их развевая. Я видела, на площади собралось много народа. Все они пришли, чтобы увидеть казнь предателя.
С балкона мне было прекрасно виден город. Раст'ор во всем своём величии показывался мне своими позолоченными башнями храмов, роскошными домами и строгими улицами. Здесь было очень красиво, поэтому я во все глаза разглядывала город, который мне доводилось видеть только на картинках.