Мне будто пощечину дали, я отшатнулась. Мне только что указали на моё настоящее место в Инаре. Как мило!
— Между нашими королевствами заключен союз, Эрас, — я надменно посмотрела на короля. — Мы с вами в одном положении, если вы не забыли. И я, и вы после свадьбы…
— И что? — меня грубо перебили.
Эрас встал с места и стал очень медленно приближаться ко мне. Так бы мог загонять хищник в лесу свою добычу в ловушку. Я испугалась. Да… Я уверяла себя, что инарский король мне ничего не сделает. Я это знала. Но… Но отчего- то сердце все равно болезненно сжималось.
— Аника, ваша страна получила долгожданный мир и покой. Вы получите все, что захотите, вы будете окружены всевозможными богатствами! И вам всего лишь нужно изображать счастливую семейную жизнь. Неужели вы не сможете справиться с такой лёгкой задачей? Что вам ещё нужно?!
3
Я уперлась спиной в стенку и поняла, что, кажется, только что довела тёмного мага. Эрас сдерживал себя из последних сил. Тьма оплета его тело, иногда, желая коснуться, она приближалась ко мне. Но что-то её отталкивало. Или кто-то.
Эрасу потребовалось меньше минуты, чтобы обуздать свою магию. Она не хотя, но отступила, растворяясь в воздухе. Король подошёл ко мне вплотную вполне мироволюбиво и спокойно.
— Что вам ещё нужно? — тихо спросил он и невесомо провёл тыльной стороной ладони по моей щеке.
Я в нерешительности замерла. И в самом деле, что ещё мне нужно? Моя страна, не обладающая даже постоянными войсками для защиты территорий, имеет теперь сильного союзника, который, впрочем, является в одном лице и завоевателем. Также инарцы после нашей свадьбы захотят по праву использовать земли, рудники и людей Лирийского королевства. И, конечно, защищать новые земли, я думаю, они не намереваются. Зачем отправлять войнов на гибель за какую-то там захваченную страну? Слишком большой риск потерять и свои территории, оставляя их без защиты. Впрочем, что собственно так убиваться? Лирия поступала не великодушнее Инарского королевства, когда захватывала очередные земли ближайших государств.
— Не молчите, Аника, — инарский король аккуратно заправил мне за ухо белоснежную прядку. — Говорите.
Король был как всегда сдержен, невозмутим и серьезен. Это раздражало. Что может пробить эту маску ледяного спокойствия?! Эту маску черезмерного хладнокровия? Что? Или кто?! Его быстрая вспышка злости уже прошла и сменилась на холодное равнодушие к всему окружающему… только в темных глазах как отголоски недавней ярости тлели угли костра… Только попробуй… Только начни, и они разгорятся до обжигающего пламени… Но, к сожалению, такой выдержкой я похвастаться не могла. Да и не хотела. Во мне бушевало так много злобы, раздражения, и так много ярости и страха, что чувства требовали выхода. Сейчас меньше всего хотелось сдерживаться.
— Вы пожалеете! Слышите? Вы пожалеете о том, что сделали с моей страной… — мой шепот медленно стал переходить на крик. — пожалеете о том, что разорили некогда богатые земли, что убили сотни людей!
Очень громкие слова… Но сейчас мне была интересна реакция короля на мои слова, поэтому я следила за каждой движением лица мужчины, за каждой черточкой, за каждым мимолетным изгибом губ в подобие ухмылке. Мне хотелось, как можно сильнее сделать ему больно, хоть не физически, но словами.
— Вы пожалеете, о том, что согласились на этот мирный договор! — я зло схватила воротник рубашки короля и приблизила его лицо к своему. — Вы пожалете о том, что согласились на этот брачный союз со мной. Для большинства инарцев я глупая лирийская принцесска, но и вы для меня не предел мечтаний.
Последние предложение я буквально прошептала ему в губы. Я уже не видела улыбается ли мужчина, кривится… Я просто неотрывно смотрела ему в глаза. Пусть знает, что я ничего не боюсь, даже сказать правду в лицо.
— Вы самый ужасный человек на свете. И если бы не долг, я бы никогда! Слышите?! Я бы никогда не связала свою жизнь с вами! Будь вы даже последний мужчина на земле! Будь даже от этого зависело существование всего нашего мира! Ни за какие богатства всех королевств! Никогда!
Разве такое может говорить мужчине? Королю? Темному магу?
— Значит… — горячее дыхание опалило мои губы. — Значит, никогда?
Две сильные руки уперлись в стену по обе стороны от меня. Но я никак не отреагировала. Эрас возвышался надо мной, и мне, наверное, в пору было начинать просить прощение.
— По-моему, я так и сказала, — гордо задрав подбородок, я опустила из рук прохладную ткань белой рубашки и язвительно спросила. — Скажите, может у вас ещё есть письма из Лирии? Вы их все перехватили?
— Нет, — меня наградили колючим взглядом, от которого хотелось поежиться. — Вам из Лирии больше писем не писали.
Голос у мыжчины был чуть приглушённым и ровным, и от этого становилось не по себе. Холодок беспокойства прошёлся по спине, заставив передернуть плечами.
— Нет, потому что не присылали? — мой голос на удивление оказался звонким и чистым. — Или потому что у инарцев есть хоть крохи их и без того маленькой совести?
Эрас после этих слов наградил меня изпепеляющим взглядом. Я думаю, он уже мысленно меня удушил за такое оскорбление своего народа. И не только… В тёмных глазах, в которых только недавно тлели угольки, стало разгораться пламя… Пламя безжалостного и нескрываемого… Чего?
- Вы сможете отправиться обратно к себе столь любимую Лирию после свадьбы, — Эрас наконец-то отошёл от меня, освобождая личное пространство. — Вас задерживать никто не будет.
— Сегодня! — я крикнула.
— Что? — переспросил меня инарский король, впрочем, зная, к чему относился мой ответ.
— Я сегодня отправляюсь обратно домой! — я развернулась к инарскому королю спиной и направилась к двери. — Так что можете подавиться этой вашей свадьбой. На этом все! Прощайте!
Как же сильно хотелось здесь всё разнести! Разорвать бумаги, кинуть чернильницу в стену, где бы потом появилось безобразное черно-синее пятно, переворошить все что угодно и хлопнуть дверью так, что звук ломающегося дерева был слышен по всему коридору! Впрочем, все это были только мысли и мечты, реальности оказалась намного прозаичней.
Меня резко дернули за руку, снова прижимая к стене. Как там говорится? Никогда не поворачивайся спиной к своему врагу? Что ж… в таком случае я совершила грубейшую ошибку, думая, что меня отпустят.
Я попыталась вырваться. Ногтями поцарапала ладонь Эрасу и сильно наступила ему на ногу каблуком. Король Дорок'ха ничего не произнес! Как будто даже ничего не почувствовал! Связав обе мои руки непонятно откуда появившейся у него в руках тёмной лентой, Эрас перекинул меня себе на плечо.
— Отпустите! Отпустите! — мне кажется, или такое уже было? — Отпустите же меня!
Меня грубо повалили на кровать и разместились сверху! Я с двойным усиления затрепыхалась, пока не выдохлась и с искренней ненавистью посмотрела на ухмыляющегося инарского короля.
— Я уеду сегодня же, — сказала я тоном, не терпящим возражения. — И вы можете хоть сто раз мне запретить, хоть двести, но я покинул Раст'ор сегодня.
И точно не приеду в Инар в ближайший месяц. С меня хватит похищений, приставучих фавориток и секретов!
— Так, пожалуйста, я не держу, — спокойно произнёс Эрас, будто не сам он в этот момент удерживал меня на этой проклятой кровати. — Но учтите, принцесса, что вы всё-таки не в том положении, чтобы диктовать условия. Лирии ослаблена длительной войной, Инарское королевство же — нет. У нас вполне остались силы для продолжения атак, а, может, и осады ваших городов…
Король низко наклонился ко мне, почти к самому уху. Несколько прядок чёрных, как ночь, волос упали мне на лицо. Хотелось их убрать, но связанные лентой руки мужчина держал в крепком захвате над моей головой. Небольно… Нет. Но и неприятно.
— …Принцесса, если вы уедете, то наш брачный союз будет разорван, следовательно будет разорван мирный договор между Инаром и Лирийским королевством. Вы лишите вашу страну и союзника, и защиты, и процветающего будущего. Что будет с таким королевством?…