Я хотела ответить, что как наследники, мы обязаны позаботиться о своём королевстве, но не успела. Музыкальные трубы торжественно зазвучали, привлекая внимание собравшихся.
— Сегодняшний день — день объединения двух сильных королевств, Лирии и Инара. Отныне с этого момента вражда, начавшаяся более пятидесяти лет назад, закончиться подписанием мирного договора. Перестанет литься кровь сотен солдат, прекратятся необратимые потери, закончится многолетнее противостояние и…
Оратор вдохновенно описывал живыми красками спасение двух королевств и их важнейшее решение объединиться. Слова так и лились нескончаемых потоком преувеличения и возвышенности, как бурная яростная горная река. Но как показывала политическая практика, такие речи всегда настараивали людей на нужный лад. Впрочем, для этого они и составлялись.
— …Каждая из сторон обязывается выполнять все установленные договорённости соглашения. В подвержении в непоколебимости своих намерениях каждое королевство, и Инар, и Лирия, обязаны подписать "Риинское мирное соглашение о полном прекращении войны", который будет действовать до момента предательства одной из стран. И для исключения новых военных и политических конфликтов между Лирийским и Инарским королевствами заключается расторгнутый два года назад брачный союз Эраса Дорок'ха и Аники Гориэл.
Последние слова говорившего советника упали в моей душе тяжёлым камнем, заставляя чуть ли не задыхаться от услышанного. Я не понимала, как такое могло произойти. Я видела этот мирный договор, читала текст речи, но ни слова там не было сказано о браке. В растерянности я посмотрела на брата, который очень сильно сжимал мою руку. Кончики пальцев побелели, губы сжаты, а его разъярённый взгляд был направлен в сторону отца.
— Виру?…
В зале раздались одиночные хлопки.
Виру… Слёзы сами потекли солёными дорожками по щекам, сдерживать которые я даже не старалась.
— Аника, маленькая… Ну, что ты, — брат протянул меня к себе и стал успокаивать. — Ты же даже не знаешь, на что я способен. А дуэль — это отличный шанс избавиться от проклятого инарца.
— Но… — попыталась возразить я, уткнувшись в плечо брата. — Он же тёмный маг. Я слышала, как говорили, что он призывает с того света души, которые пополяя его армию, восстают из земли. Он поднимает мёртвых! — вскрикнула я.
— Успокойся, Аника. Я обязательно одержу победу в поединке, — Виру снова весело улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — Мы победим.
Брат крепко обнял за плечи и после вышел из спальни, оставляя меня в полном одиночестве. Виру… Он обещал победить, значит, сдержит своё слово. Он всегда держит своё слово. Он никогда мне врал, и нужно просто верить. Он обязательно победит. Но в сердце все равно появилась какая-то тревога, предчувствие чего-то плохого. Непоправимого.
Если бы я тогда знала…
Пелена чувств ночи и обаяния короля Дорок'ха уже спали с души, оставляя только раздражение и неприязнь к самой себе. Как я могла так беспрепятственно отдаваться врагу и позволять ему к себе прикасаться? Эрас Дорок'ха — наш враг, враг всех лирийцев. Завоеватель. А я… Снова возникло то чувства, которое однажды появилось, когда я общалась с маркизом, только уже к себе… Презрение. И отвращение. Захотелось смыть со своего тела прикосновения короля Дорок'ха, которые, казалось, въелись мне в кожу.
— Ваше Высочество, завтрак готов, — Тайла принесла большой поднос со всевозможными блюдами. — Что будете?
— Отнеси. Я не хочу.
— Но, Ваше Высочество, — возмутилась Тайла, но я лишь махнула рукой, отправляясь в ванну.
Сказала — не хучу, значит, не хочу. Зачем донимать? Не видит, что мне и так плохо. Прикусив нижнюю губу, я зашла в ванную. Никого не хочу видеть.
Гнев требовал выхода, а раздражением был пропитан каждый кусочек моего тела. Чувствовала себя предательницей по отношению к своему народу, стране и роду. Особенно роду. Мама… Папа… Что они скажут?
Схватила первое, что попалось под руку, и бросила. Будь проклят король Дорок'ха! Будь проклята его страна! Будь прокляты все инарцы! Схватила какую-то тряпку, попыталась порвать, бросила. За ней полетели щетки, мыльница, таз. Послышался грохот. Я металась по ванной, собирая, что бросила, и снова кидала. Я презираю и себя, и Эраса… И всё! Взглянула в сторону, остановилась. Я стояла перед зеркалом, в котором отражалась взбалмошная девица с безумными глазими цвета темного янтаря. Изменница… Нащупала какой-то стеклянный флакон и бросила. Какое-то оглушение, и в тишине раздался звук разбитого стекла.
— Ваше Высочество! Ваше Высочество! Откройте! — стучалась ко мне Тайла. — Что вы делаете! Ваше Высочество!
А что я делаю? Внутреннее опустошение от погрома ванны стало заполняться лёгкой, но уверенностью в победе. Медленно поднявшись с пола, я подошла к двери, которую настойчиво пыталась пробить Тайла. Покачала головой, мне нельзя думать о поражении Лирии, мне нельзя сомневаться в победе. Быстрое решение, и я открываю дверь в ванну.
— Ваше Высочество! — вскрикнув, в помещение забежала Тайла и тут же стала меня осматривать. — Ваше Высочество, вы не поранились? Что с вами произошло? Зачем вы закрывались? — служанка изумленно оглядела ванную комнату, в которой сейчас творился полный беспорядок. — Ваше Высочество…
Тайла запнулась, не подобрав нужных слов к тому, что произошло в комнате. Настоящий погром! На полу валялись какие-то тряпки, ванные принадлежности, флаконы и стеклянные осколки от зеркала, оправа которого серотливо висела на стене. На потолке были видны желто-бежевые пятна, оставленные от ароматных масел и кремов. И в довершении полной картины происшествия у стеночки стояла я, с растрепанными волосами, в сорочке и с заплаканными глазами и, наверное, красными от слез.
— Ваше Высочество… — Тайла запнулась. — Приходил паж от Его Величества и просил передать, чтоб вы… — грустный взгляд Тайлы упёрся в пол. — просил вас быть готовой… Через час начнётся поединок.
Последние слова служанки оглушили меня внутренней болью, и по коже пробежался неприятный холодок. Победа или поражение? Я не хотела, чтобы мой брат сражался с королём Дорок'ха, с моим будущим мужем, от решений которого зависит судьба рода, народа и всей Лирии. Нужно будет встретиться с Виру и отговорить его от этого ненужного поединка. Ведь обязательно… Обязательно найдётся какой-нибудь другой способ примирения, но только не такой.
Впопыхах начала собираться. Сорочка, нижние юбки, корсет, шнуровка… Так много вещей нужно было одеть, а драгоценное время безвозвратно уходило, и я заставляла себя все быстрей, быстрей торопиться. Наконец Тайла помогла мне одеть жемчужное платье, украшенное золотым цветочным кружевом. Дополняя образ, бриллиантовая капля ожерелья опустилась мне в ямку между ключицами, поделившись своим холодом с нежной кожей. Это были цвета моего рода — оттенки белого и золотой, говорящие о нашем миролюбии и процветании. Я усмехнулась — какая, получается, ирония. Страна миролюбия и процветания, и отличная цель для воинственного Инара.
— Ваше Высочество, вы куда? Повеление Его Величества… — забеспокоилась Тайла, когда увидела, что я хочу выйти из покой. — Ваше Высочество, а как же поединок?
— Мне нужно пройтись, — спокойно ответила я, открывая дверь.
— Но поединок? Он уже через…
— Я успею, не волнуйся, — холодно отрезала я. — Мне просто надо прогуляться.
Тайла что-то ещё хотела сказать, но я, не оборачиваясь, громко закрыла дверь. Совесть немного кольнула в сердце, намекая на некрасивый поступок по отношению к Тайле. Ведь именно она с самого моего рождения оберегала меня, была самой лучшей подругой, которой в детстве я всегда доверяла свои тайны, и, наверное, она даже заменила мне маму.
Развернулась обратно, и уже хотела пойти в свои покои извиниться, но передумала. Для меня сейчас главное — поговорить с Виру, а извинения служанке я смогу сказать и позже.