Когда двадцать три километра, отделявшие аэропорт Шарля де Голля от столицы Франции остались позади и такси остановилось, Рэйчел, поглаживавшая Честера, почувствовала, как напряглось тело пса, который не слишком-то жаловал шумные места.
– Не могу вернуться домой без французских сувениров! – заявил Ларуш оставляя девочку и собаку в зале ожидания. – Здесь полно магазинчиков доверху набитых всем, на что могут клюнуть наивные туристы. Тебе что-нибудь купить?
– Широкополую шляпу а-ля «Я из Техаса!», ковбойские сапоги с острыми носами и толстую сигару, чтобы выглядеть заправской американкой! – грустно отшутилась Рэйчел.
Жак ушел. Под монотонный, разноголосый и разноязычный гул громадного зала Мидллуайт считала последние минуты своего пребывания во Франции. Вспомнились слова Великого Магистра о времени, которое обтекает людей особого типа, подобно воде.
«Я не отношусь к избранным, – подумала девочка. – Потому, что чувствую: каждая секунда уходит безвозвратно и новая никогда не будет похожей на свою предшественницу».
– Рэйчел!
Сначала девочка решила, что знакомый голос, окликнувший ее, прозвучал только в голове. Однако, если это так, то с чего бы так радостно лаять Честеру?
– Рэйчел! – повторил запыхавшийся от бега Клод. – Как хорошо, что я успел!
– Не знаю почему, но я думаю также, – улыбнулась Мидллуайт.
– Рэйчел я хотел сказать…
– Ты хотел сказать, что к моим дискам не хватает плейера? Посмотри внимательнее: он внизу в картонной коробке. Наушники там же.
– Совсем не это! – возмутился Рэймонд. – Я мчался сюда сломя голову, чтобы сказать…
– Объявляется посадка на рейс семьсот сорок два «Париж-Нью-Йорк», – пророкотал равнодушный голос диктора. – Просим пассажиров…
– Мой рейс, – Рэйчел встала. – Куда же подевался неугомонный Жак?
– Сказать, что люблю тебя! – выдохнул Клод.
На несколько коротких секунд шумный аэропорт погрузился в тишину. Правда заметили это только два подростка, которые взявшись за руки, стояли между рядами оранжевых пластиковых стульев.
– Мне нужно отвечать прямо сейчас? – спросила Рэйчел.
– Не обязательно! Главное, что я решился сказать это.
– Что ж тогда промолчу. Это касается и тебя Честер! Не пристало взрослому псу повизгивать от радости, как глупому щенку трех дней от роду.
– Возвращается Ларуш, – сообщил Клод. – Не хочу встречаться с этим самодовольным наследничком тамплиеров. Я найду тебя Рэйчел, найду во чтобы не стало!
– Теперь ты просто обязан это сделать.
– Найду и мы поженимся!
– Там видно будет. До свидания Большой Клод!
– До встречи, Рэйчел!
«И все-таки Великий Магистр был прав, – решила Рэйчел, слушая веселую болтовню Жака о том, как он утер нос таможенникам, предъявив разрешение на вывоз старинного пергамента с завещанием Молэ. – Прав с одной маленькой поправкой. Только по-настоящему счастливых людей время обтекает как вода».
Заняв место в салоне «Боинга», Ларуш развил бурную деятельность: проверил крепость ремней безопасности, толщину стекла иллюминатора и познакомился со смазливой стюардессой, став называть ее просто Молли.
– Скоро мы будем в Нью-Йорке, дорогая Рэйчел! Только там ты сможешь понять, что такое настоящая Америка! – распинался Жак. – К тебе, я вижу вернулось хорошее настроение? То ли еще будет. У меня есть пару знакомых старшеклассников, которые будут не прочь познакомится с такой интересной девчонкой. Кстати отец одного из них имеет приличное состояние и будет счастлив женить своего шалопая на настоящей английской леди, при которой я имею честь состоять опекуном.
Корпус лайнера, готового оторваться от взлетной полосы, завибрировал.
– Вообще-то я помолвлена, мистер Ларуш, – тихо, но веско сообщила Рэйчел.
– Шутишь?
– Никогда в жизни не была такой серьезной. Вашему американскому красавчику придется искать другую невесту.
– Его папаша будет очень расстроен! – расхохотался Ларуш. – И кто же твой избранник?
– Вам придется мучиться от любопытства, до того, как я объявлю день своей свадьбы, дорогой опекун.
Об авторе
Сергей Валентинович Антонов родился 26 августа 1968 года в Быхове.
В 1985 году закончил школу и поступил Могилевский технологический институт (ныне Могилевский государственный университет продовольствия).