– В этом описании присутствует королева и человек. Но не женщина и не жена – уж точно. Уважать... да пусть даже восхищаться успешным человеком – это естественно для всех, а для вас успешность и есть идеал.
– Разве это неправильно?
– Выбирая себе идеал по признаку успешности именно во власти, вы рискуете наступить на те же грабли, которыми получили по голове в своей прошлой жизни здесь. Я успешна во власти лишь потому, что мне очень повезло сюда попасть, в этот мир. И так совпало, что моя профессия оказалась нужна именно тут, на этих землях. А ещё совпало, что здесь оказался мой идеальный мужчина. Идеальный для меня муж. Ну и ещё несколько менее значительных совпадений.
– Но и без этой успешности вы мне очень нравитесь, – решил не сдаваться Зигфрид, – Просто как женщина. И жена.
Лора расхохоталась.
– Не заблуждайтесь на свой счёт, пожалуйста. Не буду сейчас вспоминать, что было до вашего изгнания... когда вы вернулись в этот мир – вы же обратили на меня внимание ещё меньше, чем на Ахигу. Зато когда увидели Сусанну, то сразу опознали её как свою женщину, хоть и не желаете этого признавать. А я... была бы просто архитектором и магом земли, без своей власти, да я бы выбесила вас в первый же день наших отношений. Если хотите, добрый совет от успешной женщины: судьба очень милостива к вам, и Сусанна для вас – просто находка, на мой взгляд. Не убейте её любовь своим пренебрежением.
– Я подумаю над этим, Ваше Величество, – сказал Зигфрид, просто чтобы что-нибудь сказать, обозначая завершение темы разговора, досадуя на себя за то, что вообще коснулся её.
– Подумайте-подумайте... – сказала Лора, задумчиво глядя в получившийся эскиз будущего дома. Потом она добавила к нему ещё несколько штрихов и сказала:
– Отдам этот эскиз архитектору Видалю, чтобы он сделал необходимые чертежи. Я учитываю ваши слова о том, что дом вы хотите построить собственноручно, но архитектор всё равно будет осуществлять надзор за строительством, да и от рабочих-помощников вам, я думаю, нет смысла отказываться.
"И вновь Королевство долины Гофер приковывает внимание всего мира к событиям, которые там происходят, уважаемые читатели.
Неожиданное возвращение Зигфрида Дадиани буквально взорвало спокойствие всех граждан. Как же так – ещё не прошли все суды над членами его банды, которые сидят по разным тюрьмам, а их главарь уже не только отбыл своё наказание, но и, словно в насмешку, вернул себе молодость. "Где справедливость?", спрашивают многие. "Этого не может быть!" – восклицают другие. Наш корреспондент попытался разобраться и поискать ответы на эти вопросы.
На второй вопрос ответ уже дан – это событие в действительности произошло. Применение артефакта правды во время пресс-конференции, прошедшей накануне в агатовом зале королевской резиденции долины Гофер, стенограмму которой вы могли читать по горячим следам, не оставило никаких сомнений, что Зигфрид Дадиани был осужден и казнён путём изгнания его в портал, ведущий в другой мир, а примерно через год и три месяца вернулся обратно.
Вопрос справедливости этого события не так однозначен, как кажется на первый взгляд.
Мы хотим напомнить нашим читателям о том шквале писем в нашу редакцию и в адрес других изданий, когда только состоялась казнь над Дадиани. Тогда многие люди протестовали в связи с излишней жестокостью этой казни – изгнанием живого человека в тёмный мир жутких снюсей. Погрузиться в кошмар наяву до самой смерти – такого наши люди не желали и самому злейшему врагу. Понемногу стали раздаваться и голоса тех, кто работал в торговых предприятиях Зигфрида Дадиани, в его легальном бизнесе. Эти люди рассказывали, что в период своей работы там видели от этого человека добро и заботу. А уж когда выяснилось, что он сам не отдавал приказа своим подручным бандитам об убийствах, голоса возмущённых не только способом казни, но и самим её назначением зазвучали ещё громче.
Теперь же люди возмущаются обратному – возвращению этого человека. Вывод, который сделал наш корреспондент после всестороннего разбирательства – это возмущение можно по праву предъявлять только одному адресату – судьбе. А судьба, как известно, увы, за свой произвол никогда ни перед кем не отвечает.
Нам же с вами, дорогие читатели, остаётся лишь поражаться чудесам этой судьбы, а также внимательно следить за дальнейшими событиями. Бывший изгнанник Зигфрид отрёкся от своей фамилии Дадиани, от тёмных дел своих и желает начать новую жизнь законопослушного гражданина, а также посвятить эту жизнь спасению других людей. На пресс-конференции эта его речь с рукой, положенной на артефакт правды, не могла не тронуть сердца всех присутствовавших. Положительному впечатлению способствовал и надетый Зигфридом костюм в полоску от известного кутюрье Падмы Абаля, чья мастерская находится по адресу: Ромул, улица Симон-Дах, дом восемнадцать, обращаться с девяти до восемнадцати часов. В таком костюме успех вам просто гарантирован!
А кроме того, напоминаем вам, что новые щётки для обуви "Осьминожка плюс" с экстрактом чернильных выделений осьминогов, усиленным слизью виноградной улитки – гарантия чистоты и блеска ваших ботинок!
Читайте в следующем номере нашей газеты: "Когда состоится свадьба господина Зигфрида и младшей сестры советника короля Обена Ахиги Вэя?", "Какому наказанию подвергнут корреспондент известного печатного издания за ложное доносительство, не посчитавшийся со средствами в погоне за сенсацией?", "Из простых рабочих – в бизнесмены! История успеха собирателя камнеедок Валто Каракаса".
Лерой свернул свежий номер "Пополо" в трубку и бросил её на столик террасы бунгало, к уже прочитанному письму от ромулского мага Матеуша Тангора. В этом письме магистр алхимии желчно интересовался, намеревается ли охотник Обен и дальше поставлять ему печень багрового слизня, или, в противном случае, он полностью прекращает всякое сотрудничество с пособником бандита. Это письмо, без сомнения, было продиктовано дошедшей до мага-алхимика информацией о том, что Зигфрид намеревается развернуть бизнес по реализации этой печени или лекарства из неё.
Тут было о чём задуматься. С одной стороны, с магистром Тангором его род связывают многолетние отношения, и он всегда принимал всех иномирных тварей, которых Лерой добывал на охоте в бистинской пустоши. С другой стороны, цена, которую платил магистр за этих тварей и та, за которую он продавал свои алхимические средства, была несопоставимой. А как недавно узнал Лерой, печень того же багрового слизня не требовала никаких добавок и её эффект невозможно было усилить, то есть получавшееся зелье всего лишь разбавляло её и сохраняло полезные свойства. Возможно, пора было обратиться к другим магам-алхимикам и сравнить предложенный порядок цен на поставляемых им тварей.
Сам Зигфрид не намеревался сотрудничать с магистром Тангором, он надеялся на помощь своего двоюродного брата. Но тот наотрез отказался участвовать в этом бизнесе. Тут нужно было учитывать, что коммерческая хватка у Зигфрида довольно сильна, и его отказ от услуг Матеуша Тангора был не случаен. В голове у Лероя маячило имя ещё одного алхимика, и для того, чтобы прояснить кое-что, он отправился в гости в экодом к Бродерику Ивамото.
– Скажите, магистр, ведь практика у всех выпускников ромулского университета магии заканчивается одновременно?
– Да, Ваше Величество, независимо от факультета, на котором обучался студент.
– А как мне узнать, куда после получения диплома отправился работать тот или иной выпускник?
– Наш университет имеет такие сведения лишь о тех, кто не смог найти работу самостоятельно и просил выдать ему официальное направление.
– Вы ведь завтра покидаете нас?
– Да, собираемся вот, – развёл руками магистр, – нужно оформить все документы в университете. Мы с супругой, знаете ли, посоветовались, и решили принять ваше любезное приглашение на переезд в долину Гофер насовсем.