Потом они пошли в магазин готовой одежды и каждый их них купил себе то, что ему требовалось. Зигфрид покупал одежду для охоты – свадебный костюм у него уже был, благодаря щедрости королей. Какую одежду покупала себе Сусанна, Зигфрид не следил.
Когда они проходили мимо ювелирной лавки, Сусанна вдруг остановилась и потребовала, чтобы Зигфрид не забыл купить им кольца для брачной церемонии. Тот, внутренне поморщившись от непредусмотренного на сегодня расхода, купил выбранные Сусанной перстни из золота с небольшими сапфирами "под мои бусики". К счастью, средства, которые ему перевела королева в день активации денежника, были немалыми и позволяли совершить все эти траты. А может, королева учитывала и предстоящую свадьбу, включая покупку перстней.
Вечерний час Зигфрид посвятил тому, чтобы изготовить "швабру" с длинным черенком и попросил Сусанну собрать ему что-нибудь для перекуса во время охоты.
Таким образом, отходя ко сну, Зигфрид счёл, что не ударит в грязь лицом на охоте и сможет даже принять в ней полноценное участие. Всё-таки охота на монстров, которой веками занимался род Обен, была делом очень престижным и недостижимым для многих мужчин этого мира.
Ещё затемно Зигфрид оставил безмятежно спящую невесту и вышел из королевской резиденции на улицу. Там уже был Ахига, который встретил его молчаливым кивком. Вскоре подошли Лерой с не отстававшей за ним Ларен. Королева посмотрела на возвышающийся за спиной Зигфрида шест с поперечиной и одобрительно улыбнулась.
Мрачные каменные столбы пустоши Бисти встретили бывшего изгнанника знакомым величавым молчанием и рассветным безветрием.
"Ну здравствуй, пустошь", отчего-то Зигфрид обратился к ней как к живому существу, "Надеюсь, ты откликнешься на мою просьбу и откроешь портал в тот мир, где уже побывал один из твоих нынешних привратников". На этот раз Зигфрид ходил по пепельному песку рядом с другими охотниками, а не сидел на камне в качестве пленника. И пустошь смилостивилась. Знакомый каждому из присутствовавших сквозняк возник ещё до завтрака, и они почувствовали его практически все одновременно. Лерою даже не пришлось подавать команду бежать навстречу ветру, каждый знал, что ему делать. Вэй встал сбоку на расстоянии от появившегося марева, Лерой – почти напротив, на небольшом возвышении, Лора осталась в отдалении, Зигфрид, по кивку Лероя, встал симметрично Ахиге с другого бока от портала. Все мужчины подняли арбалеты, а рядом с Зигфридом на песке лежала ещё и "швабра".
Ветер почти набрал свой максимальный напор, когда из-за спины Зигфрида вдруг выскочила какая-то тень.
– У тебя не получится бросить меня и уйти одному, Зигфрид! – крикнул девичий голосок и Сусанна, а это была она, нырнула в марево портала.
– Сусанна! – одновременно крикнуло несколько голосов.
Зигфрид смотрел перед собой и видел ошеломлённое лицо Ахиги, на котором через несколько мгновений готовилось появиться страшное горе. Зарычав, Зигфрид поднял с земли "швабру" и тоже бросился в уже открывшийся светящийся ярким голубым светом проём портала.
Оставшиеся охотники застыли на своих местах. Когда через мгновение после исчезновения Зигфрида в окно влетела сравнительно небольшая белая птица, Лерой выстрелил в неё совершенно машинально. Птица громко закричала и упала на песок. Лора подбежала к ней и обнаружила, что у той арбалетной стрелой было пробито одно крыло. Королева догнала пытавшуюся убежать кричащую и бьющую одним крылом птицу, взяла её в руки и оторопела:
– Это же чайка, Лерой. Птица из моего родного мира, летает над водой.
А Лерой, рефлекторно взглянув на часы, смотрел на своего друга, который, опустив плечи и поникнув головой, стоял в стороне от уже закрывшегося окна в другой мир.
"Как вы уже знаете, дорогие читатели, неожиданная и страшная драма разыгралась на днях в пустоши Бисти.
Господин Зигфрид, лишь недавно с таким шумом вернувшийся к нам из другого мира, вновь исчез в портале. На этот раз его заставила это сделать невеста господина Зигфрида, Сусанна, которая неверно истолковала желание своего жениха принять участие в охоте на иномирных монстров вместе с королём-охотником Лероем Обеном и её братом Ахигой Вэем. Она решила, что жених собирается покинуть её и вновь уйти в другой мир, поэтому скрытно пришла в пустошь вслед за охотниками и вбежала в открывшееся окно портала. Влюблённый господин Зигфрид тотчас последовал за своей невестой.
Такая сильная и самоотверженная любовь тронет любое, даже самое чёрствое сердце. Поэт Аполлон Зюскинд уже сообщил нам, что напишет поэтическую трагедию о большой светлой любви Зигфрида и Сусанны, обернувшуюся белокрылой птицей.
Убитый горем советник короля не даёт интервью никаким изданиям, но неожиданно сделать объявление для прессы пожелала Её Величество Ларен Обен. Она сообщила нам, что судя по тому, что в тот день в окно портала с той стороны влетела обычная для её мира птица, этот портал вновь открылся в Первомир. Причём портал в Первомире открывается над водой на высоте примерно третьего этажа наших столичных зданий. Именно поэтому никто из Первомира не попадает больше в наш мир – там практически не могут оказаться люди, в момент его открытия. Сама же королева Ларен в своё время случайно попала в такой портал, находясь в тот момент на верхней палубе проходящего под ним речного круизного лайнера. Это означает, сказала нам королева, что Сусанна Вэй и господин Зигфрид, по всей вероятности, находятся сейчас в Первомире.
Помимо этого, Её Величество выразила надежду, что господин Зигфрид способен не только выжить в её мире, но и уберечь от невзгод свою любимую. Присутствовавший при нашей беседе с королевой Его Величество Лерой добавил, что господин Зигфрид, который уже однажды смог вернуться из ужасного мира снюсей, наверняка вновь сможет что-нибудь придумать, чтобы вернуться домой и из Первомира.
Что ж, нашим читателям остаётся только разделять осторожный оптимизм королей Обен и забыть о неумолимой статистике, которая практически не оставляет надежд на возвращение людей, ушедших в иной мир порталом. Наши читатели имеют возможность посмотреть визуализацию легендарной белой птицы – чайки, нашедшей приют в рифах Королевства долины Гофер.
Несмотря на весь драматизм этой истории мы всё-таки напоминаем вам, что новые щётки для обуви "Осьминожка плюс"...
На этом обрывок старой газеты заканчивался.
ГЛАВА 13
Ещё в полёте Зигфрид осознал, что под ним находится вода. Он даже успел выпрямиться вертикально, сделать большой вдох, задержать дыхание и вытянуть носки ног, когда водяная поверхность под ним рассеклась и он быстро погрузился в глубину. Потом погружение замедлилось, остановилось, и его тело сделало первое движение в своём стремлении вверх. Он почти вынырнул, когда увидел барахтающееся в куче пузырьков тело Сусанны. Только тогда Зигфрид выпустил из правой руки сжимаемый ею предмет и схватил женщину, толкая её к поверхности. Сусанна инстинктивно стала карабкаться вверх по его телу, и Зигфрид от этих толчков стал вновь уходить вниз. Он видел поверхность воды над ним, которая шла крупной рябью желтовато-зелёного цвета, но достичь её не мог, пока его толкали в глубину чужие ноги.
Наконец, Сусанна вынырнула и легла на воду. Сделав усилие, смог подняться из воды и Зигфрид. Оставаться на поверхности было трудно – мало того, что привычного с детства к плотной океанской воде пловца речная вода держала неохотно, тянули вниз наполненные водой сапоги, одежда с экипировкой и... арбалет в его левой руке. Но отбрасывать оружие Зигфрид не стал – быстро заработавший мозг, как только тело справилось с инстинктом выживания, ему этого не позволил. Он осмотрелся и увидел, что рядом с ним плавает "швабра", сделанная накануне из лёгкого сухого деревца. Подтянув "швабру" к себе, он положил на её перекрестье руку с арбалетом. Позади него беспорядочно на месте барахталась и кружилась Сусанна, глядя вокруг выпученными глазами, в которых не читалось ни одной мысли. Он осторожно позвал женщину по имени. Сусанна повернулась на звук его голоса и в её лице забрезжило понимание того, что она видит перед собой.