Ласло Зденек надолго задумался. "Подсказать или сам догадаешься?" – мысленно спрашивал его Мутный.
– А если он получит от тебя письмо с такой просьбой, он ему поверит?
"Да! Да! Да!" – мысленно вскричал Мутный, "Наконец-то сработало!"
– Так поверит, конечно. Только если оно будет действительно от меня. Только я знаю наши секретные знаки в переписке.
Про секретные знаки Зденек что-то такое слышал или даже читал, поэтому не усомнился.
– Вот тебе бумага, карандаш – пиши своё письмо, – сказал охранник.
– А конверт? – спросил Раадик.
– В конверт я сам его положу.
– Только вы уж правильно его надпишите, господин охранник, чтобы лично в руки господину Зигфриду оно попало.
– Не отвлекайся, пиши! – скомандовал Зденек, – без тебя знаю, как конверты надписывать.
– И уж тогда давайте договоримся, господин охранник, что вы себе только половину драгоценностей заберёте, а вторую половину на месте оставите. Всё-таки мне тридцать лет сидеть, может, я доживу и ещё успею попользоваться богатством.
– Ладно, ладно, оставлю половину, – усмехнулся Зденек, и только слепой бы не смог прочитать на его лбу явно подразумевающееся там слово "Вру!"
Мутный притворился таким слепцом и, закончив писать заранее продуманный текст, подал сложенный лист охраннику. Ласло Зденек проводил его обратно в камеру, написал собственное короткое письмо о том, что будет ждать ответа, который господину Зигфриду надлежит прислать на его адрес, и сложил оба письма в один конверт. Старательно выводя буквы на конверте, он написал: "Королевство долины Гофер, господину Дадиани, лично в руки".
ГЛАВА 22
Почтальон Мичие Смит любила свою работу. Ей нравилось просыпаться около пяти часов утра и выходить из дома. Проходить по пустынным улицам Ромула, погружённым в молочную предутреннюю бледность и слышать издали те звуки, которые днём можно услышать только если подойти совсем близко – как дворник начинает затяжную шуршащую песню своей метлы, как скрипит дверца печи у хлебопёка, как издают первые неуверенные чириканья городские птицы...
А недавно её работа стала ещё лучше – она подрядилась доставлять почту в Королевство долины Гофер. В сравнении с прежними обязанностями, когда приходилось тысячу раз за утро повторить движение рук, засовывающих в близко расположенные почтовые ящики горожан выписываемые ими газеты и письма, отчего мышцы спины и плеч к полудню уже каменели, теперь она могла, забрав мешок с почтой, просто ехать на служебном мириаподе в то место, за посещение которого обычные люди платят деньги. Вдобавок по дороге можно было заняться другим любимым делом – пением песен. Мичие не очень любила перепевать известные песни, ей нравилось сочинять их на ходу. Это могло быть вчерашним грустным вечерним размышлением о том, что она ложится спать, когда многие люди только открывают двери, чтобы выйти на улицу; или вот, как сейчас, радостным перечислением того, что она видела по дороге.
По дороге ей встретился трактир "Синистрийский ботинок", вдалеке виднелись рыжие скалы с живущими в них большими мушками, вот какая-то семья на двух мириаподах, гружёных домашним скрабом, проехала... После окончания горного плато по правую руку открывался вид на невысокие холмы и синий океан за ними, отливающий серебряным светом в поднимающемся слева солнце. Вот и сама долина Гофер. Утопающие в зелени обрамляющие её высокие цепочки холмов и цветущее пространство между ними с разбросанными по нему диковинными домами.
Основной увесистый пакет корреспонденции предназначался для королевской резиденции. В нём были газеты и журналы, на которые подписаны короли Обены, а также разные письма. Открытка из ромулского отделения общества охотников пришла на имя Ахиги Вэя, значит, Мичие Смит направила своего мириапода к знаменитому первому в мире дому-"тапку", по образцу которого выросло уже много домов в пригородах Ромула. Вот пакет для разных жителей экодома, у них общий почтовый ящик. Вот куча открыток с символическим значком – ломаной линией, означающей крылья птицы-чайки – ну, это для господина Зигфрида и Сусанны. Люди пишут им пожелания счастья и выздоровления невесте господина Зигфрида. Значит, почтовый мириапод заедет сегодня и к их домику, в окне которого маячит мордочка домового. Вот научный журнал и газеты для владельца самого красивого дома в долине – магистра Бродерика Ивамото, вот газеты для магистра Дадиани... Так, а это что такое?
Мичие Смит покрутила в руках письмо на имя "господина Дадиани". Она слегка удивилась – какие невоспитанные люди, не указали звание "магистр". Положив это письмо между газетами, она оставила этот пакет в ящике у дома, который люди несправедливо называют "лягушка", хотя он очень красивый, светлый и ни капельки на лягушку не похож!
Мичие развезла остальную почту и налегке повернула служебного мириапода в обратный путь, в котором она исполнит песню собственного сочинения о прелести работы почтальона.
Если бы кто-то сказал Лоре ещё пять лет назад, что когда-то она станет восторженно умиляться, глядя на растущие на грядке овощи, она бы ни за что не поверила. А теперь – вот поди ж ты! Использовать дар мага земли ей по причине беременности не рекомендовалось, но никто же не запретит королеве ласково ворковать над хиленькими зелёными росточками! Бродерик Ивамото довольно щурился – ни один из пакетиков Первомира не оказался бесплодным, взошли все виды привезённых господином Зигфридом растений. Конечно, приходилось учитывать и разные склонности этих растений к видам почв и общему климату, но – магистр он или не магистр?
– Теперь поговорим об архитектуре вашего сада, – сменила тему Лора, – Скажу вам честно, я надеялась, что при выборе эскиза для вашего дома вы остановитесь на башне – многоэтажной пагоде, которую я мечтала возвести. Но я обещала тогда, что выбор будет за вами, и вы с госпожой Ксуань выбрали этот чудесный дом, отказавшись от традиции всех магистров селиться в башнях. Однако позвольте мне отметить вашу научную степень и моё внутреннее восприятие вас как урождённого японца элементами японского сада, а именно пагодой-беседкой и садом камней. Надеюсь, они вам понравятся. Вот эскизы, посмотрите.
– Я уже говорил вам, Ваше Величество, что доверяю вашему вкусу и с удовольствием предоставлю свой сад для воплощения ваших задумок. А сад камней вообще обещает быть чрезвычайно интересным. Маг земли – это ведь дар работы не только с растениями, но и с почвой и камнями.
После этого Лора пошла к дому магистра Серхио Дадиани. Вот ещё один магистр у них в королевстве, и тоже живёт не в башне. Правда, он отказался от магической практики и занимается только теорией с единственной ученицей, но уже скоро она закончит и теоретические курсы – чем он тогда займётся? Неужели его психологическая реабилитация после плена отнимет у него все оставшиеся годы жизни?
Лора шла по дорожке к дому магистра, переваливаясь, словно уточка. Центр тяжести на большом сроке беременности сменился, и чтобы не наклоняться вперёд, приходилось немного изгибать позвоночник, откидывая плечи назад. Впрочем, тренированному телу Лоры эта "тягость" не казалась такой уж "тягостью".
Встретивший её магистр сегодня был явно чем-то взволнован. Но прежде, чем выяснить причины этого, Лора обратилась к присутствовавшей в доме Тиане:
– Ты ведь навещаешь Лейху? Если у неё с малышкой будет в чём-то хоть малейшая нужда, сразу сообщай нам с Его Величеством, мы обещали Ахиге позаботиться о его семье. И вот ещё что – зайди в домик Зигфрида и Сусанны, занеси домовому сметаны и сливок. Вдруг у него уже кончились продукты? Надень амулет с лексиконом русского языка, пообщайся с Патрикием немного, пожалуйста, попроси его покормить тебя, чтобы он не чувствовал себя слишком одиноко, пока хозяева так долго отсутствуют.