Время шло, а от Охотника не было вестей. Наступила суббота. Королева уже не могла танцевать, потому что ее колени окаменели, она сидела на крыльце и ждала Охотника, вглядываясь в даль и постукивая мраморным пальчиком по ступени. А в полдень прилетел почтовый голубь и принес письмо от Охотника. Он добыл кабана, и но увидел на водопое козу с серебряными рогами, и решил поймать ее во чтобы то ни стало. Королева выронила письмо из негнущихся мраморных пальцев и горько заплакала. Она уже не могла написать письмо, что попросить Охотника вернуться как можно скорее, она каменела. Почтовый голубь улетел ни с чем. Когда солнце скатилось из закату, Королева снова превратилась в мраморное изваяние, но ее сердце еще билось внутри. Оно билось еще три дня, за которые Охотник успел поймать козу с серебряными рогами. Но когда он принес ее Королеве, то увидел ее и понял, что произошло.
Он не стал согревать Королеву, возможно, потому что любил, и не хотел снова проводить ее через боль. Охотник медленно уходил от дворца. Он знал, что никогда не бросит охоту, и не сможет всегда быть рядом с Королевой, которой для жизни так необходимо его тепло. Королева была прекрасна, недвижна и молчалива, она смотрела на Охотника мраморными глазами и прощалась с ним. А ее сердце сковывал камень.
Королеве, всегда такой сильной и сдержанной, очень хотелось заплакать, ей казалось, что так станет легче, но камень держал и не пропускал ее слезы. И тогда она разозлилась по-настоящему, и решила, что больше никто не сможет ее держать, и тем более какой-то камень. Она сама может позволить себе и слезы, и чувства, и слова, и дела. Королева посмотрела на темнеющее вечернее небо и пообещала себе невозможное. А ночью пошел дождь. Он был необычным, сильным и удивительно теплым, почти горячим. Как-будто небо плакало, и его слезы смывали мраморное оцепенение Королевы. Она согревалась. Дождь закончился только к рассвету, когда небо расчистилось несколькими порывами ветра и осветилось утренним солнцем. У крыльца натекла огромная лужа абсолютно правильной круглой формы, она поблескивала в лучах солнца словно зеркало. Королева перегнулась через перила и заглянула в нее. Безупречно ровная поверхность отразила всю ее жизнь до этого самого момента, в которой было все -счастье, любовь, беды, неудачи и годы мраморной пустоты. А потом все исчезло, и проявилась сама Королева в короне из белого золота, украшенной сапфирами, принадлежавшими ее древнему роду. И Королева почувствовала, как к ней возвращаются силы и желание жить. Она вспомнила, что рождена управлять не только чужими судьбами, но и своей. Что в Королевстве столько дел. Что в соседних королевствах, куда она и дорогу забыла, столько интересного. Что уже пора, наконец, сменить это размокшее под ночным дождем платье, забыть в этой луже ненужные воспоминания, и выйти к людям. Она подхватила мокрый шлейф и вбежала во дворец. И если бы в этот момент Королева оглянулась, она бы увидела, как на небе одновременно с солнцем на секунду вспыхнули тысячи звезд, желая ей удачи, а вдалеке в клубах дорожной пыли показался силуэт скачущего всадника. Но это уже совсем другая сказка.