- И Пан узнал?
- Естественно, - хмыкнула Била. Она рассказывала это глядя себе под ноги со странной хрипотцой в голосе. - Пан ужасно разозлился. Я пришла извиниться и предложить свою помощь. Но Пан был пьян
- Пья-ан? - ошарашенно протянул паренек, не веря своим ушам
- Мгм, и очень зол... - Била замолчала, опять посмотрела в сторону той тропинки. Вздохнув, она продолжила, - он не захотел меня выслушать и я ушла. Я надеялась, что к обеду он проспится и возможно хотя бы выслушает... но он уехал. Опять
- И вы больше не виделись?
- До того как ты привел его ко мне? Нет. Да я уже и не надеялась на встречу с ним
- Бил, может, он сейчас тебя выслушает?
- Зачем бередить старые раны? К тому же, вдруг он все еще ищет его, а я лишь напомню о провале? Ведь из-за меня он упустил такой шанс, - качая головой, вздохнула Била. В этот момент на тропинке показался Пан. Художница окинула его полным тоски взглядом и, прикусив губу, поспешила вернуться в телегу.
Парень думал над их версиями долго, несколько дней, и его странную задумчивость заметила Била. На очередном привале, она подошла к нему и легонько тронув плечо, спросила что с ним происходит
- А где Пан?
- Здесь я, - удивленно отозвался Пан, ставя на землю ведро, из которого пил мул
- Ребят, мне надоело быть буфером между вами!
- О чем ты? - устало спросил Пан, ставя руки на пояс
- Ну, у вас же явно не лучшие отношения! Между вами будто шаровая молния зависла! - раздраженно воскликнул паренек. Пан удивленно глянул на Билу, та рассматривала носки своих сапог
- Что ты хочешь? - вздохнул он, оглядываясь на мула
- Я вас прошу, ради меня, попытайтесь оставить свои обиды в прошлом! Хотя бы на время нашего путешествия!
- Это для тебя так важно? - удивился Пан. Парень энергично кивнул
- Бил? - позвал он художницу. Та, наконец, оторвалась от любования своими сапогами. На секунду в ее взгляде мелькнуло столько боли, что Пан невольно отшатнулся
- Парень, тебе просто показалось, - произнес он, пытаясь не смотреть на нее
- Да? Тогда обнимитесь! Ну, или хотя бы руки друг другу пожмите! Что?! Нет? Не можете?!!
- Не нервничай ты так, а то тебя удар хватит, - неожиданно грубо сказала ему Била и шагнула к Пану. - Прости меня
- И ты меня, - эхом отозвался столяр и протянул ей свою руку. Грустно улыбнувшись, Била легко дотронулась пальцами до его ладони. Пан с видимым облегчением слегка сжал ее пальцы и улыбнулся.
- Ну, наконец-то! - закатывая глаза, воскликнул Парень
- Доволен? - оборачиваясь к нему, спросила Била
- Ага. Мы можем уже ехать, а то здесь слишком жарко становится. Или эта скотина еще не напилась? - с отвращением глянув на мула, спросил паренек. Мул недовольно фыркнул
- Кажется, любовь у вас взаимная, - хмыкнул Пан и пошел к животному, Била легко запрыгнула обратно в телегу
- Как и у вас, - тихо пробормотал Парень и поплелся к телеге.
- А почему ты в камень не превратился?! - усевшись, вдруг воскликнул Парень. Пан удивленно оглянулся
- Ты о чем?
- Ну, Била же тебя коснулась! - продолжал восклицать парнишка и почувствовал легкое прикосновение к своей щеке. Он тут же отпрянул и схватился за щеку. Била с улыбкой за ним наблюдала
- Каменеет? - кивая на щеку, спросила она
Парень аккуратно потрогал свою щеку и с удивлением покачал головой
- Но... мне... я думал...
- Кажется, у Парня шок, - хмыкнул Пан и, покачав головой, тронул мула, заставляя его идти вперед.
- Нет, но... - все еще не в состоянии связно выражаться, бормотал парнишка
- Дело не в прикосновении, а в крови, - как-то отречено ответила Била и потерла свои затянутые в перчатки ладони. - Именно кровь королевы превращает в камень все, к чему прикоснется
- Значит, все остальное тоже ложь?
- Что именно? - мотнув головой, будто отгоняя дурные мысли, спросила Била
- Что королеву можно распознать по особенному цвету волос, ногтей и шрамов
- Это правда
- Значит, ленточки в волосах для того, чтобы спрятать их истинный цвет? - уточнил парнишка. Била согласно кивнула, доставая свой альбом. - А какого они у тебя цвета?
- А какая разница? - листая альбом до чистых листков, спросила она
- Ну, вот брови и ресницы у тебя черные, а ногти - белые, но ведь их можно покрасить, почему ты тогда волосы просто не окрасишь?
- Потому что краска на большом скоплении камня не держится, а на поверхности волос его больше всего
- А если отрезать? - заинтересовано спросил парнишка. В ответ Била как-то неопределенно хмыкнула и, наклонив к Парню волосы, сказала