Мы прошли к центру зала под внимательными взглядами гостей. Бриалина, что сидела на своем месте, тоже удивлённо уставилась на нас, хотя на ее лице и читалась открытая радость. По правилам, именно король с королевой танцевали первый танец, открывая бал, так оно и было сейчас, но король был не тот.
Музыканты быстро сменили мелодию на новую, более медленную, а сирены запели ей в такт. Ласс притянул меня ближе, обхватив талию и сплетая наши руки, он сразу увлек меня в танце. Когда мы закружили по залу, на меня тоже нахлынула волна воспоминаний. К счастью мои душевные терзания быстро прервал вопрос мужчины.
— Я и не думал, что ты настолько хороша во лжи, госпожа. И сколько будет продолжаться ваш брак?
— Наш брак и моя коронация не фарс ради…
— Довольно, Аэлина, не нужно мне больше врать. Ты можешь быть честна, я не стану подвергать тебя опасности и сообщать остальным правителям о фиктивности твоего статуса.
После его слов я умолкла, было ясно, что поверив однажды в похожие доводы, второй раз Ласс их не воспримет всерьез, даже при том, что они и действительно сейчас были правдивы.
— Те книги, что я тебе подарил, — резко сменил тему разговора маг, — Это не книги, а дневники твоего отца. Я решил узнать о гибели твоей матери больше и отыскал их в одном из его домов.
Я вся напряглась в руках Ласса, он тоже неотрывно смотрел в мои глаза.
— Там есть все ответы на интересующие тебя вопросы. Из них ты также узнаешь и о настоящей причине гибели твоей матери.
Ласс перевел настороженный взгляд на короля северных земель.
— Только пообещай мне, что пока не прочтешь их все до конца, не скажешь Криосу о их существовании. Он не должен знать, что записи сохранились.
— Почему? — искренне удивилась, — Какое отношение Криос имеет к моему отцу?
Молодой король посмотрел с сочувствием.
— Не к твоему отцу… Но об этом я не стану говорить, у нас нет времени, Аэлина. Да и ты вряд ли мне поверишь. Просто пообещай не показывать их ему.
— Хорошо, — растерянно согласилась я.
— И ещё, возьми это, — вложил он мне какой-то маленький светлый мешочек в руку максимально незаметно, — Спрячь надёжно, там несколько артефактов перемещения. Уверен, они тебе понадобятся, когда прочтешь дневники…
— Значит я верно поняла, ты узнал как их создавать?
Ласс не ответил на этот вопрос, лишь легко улыбнулся. Я же сунула маленький мешочек за пояс платья. Не хотелось скрывать от Криоса что-либо, но слова менталиста звучали очень убедительно. Поэтому решила приберечь артефакты перемещения.
— Помнишь тот домик в Сардонском Королевстве, который стал нашим местом в общих видениях когда-то. Представляй его, когда решишь перенестись. Буду ждать.
На этом наш танец подошёл к завершению. Музыка на мгновение стихла, чтобы начать другую мелодию. В голове было столько вопросов, что я и не заметила как подошёл Криос и перенял меня из рук Ласса, с намерением получить свой танец.
— О чем вы говорили, моя дорогая? Выглядишь встревоженной, — задал мне вопрос король севера, когда мы уже кружились в новом танце.
— Ласс считает, что наш брак — фикция ради моей безопасности. Я пыталась его переубедить, но это бесполезно. Похоже он настроен серьезно.
Бросила снова взгляд в сторону Сардонского короля, который все ещё неотрывно смотрел на нас с Криосом.
— Тогда нужно дать ему серьезные основания усомниться в его теории.
Вопросительно взглянув на своего мужа, я увидела лишь ухмылку на его лице, затем он прижал меня к себе сильнее и склонившись ниже, поцеловал. Да так, что это ясно говорило о близости наших отношений. Даже я позабыла где нахожусь и зачем, от такого смелого и страстного поцелуя. О реакции Ласса в этот момент, стоило только догадываться, потому как Криос не собирался отпускать меня из своих объятий быстро. И лишь нацеловавшись вдоволь, с трудом оторвался от моих губ и продолжил танец как ни в чем не бывало.
Брачная ночь
Когда танец с Криосом завершился, а все остальные гости наконец осмелились тоже в сопровождении своих партнёров пройти в центр зала для танцев, мы с королём севера предпочли пройти к своим местам. Мельком бросив взгляд на то место, где должен был находиться король Сардонского Королевства, я обнаружила лишь пустующий красивый стул. Такая реакция Ласса заставила наполниться грудь тревогой даже больше, чем если бы он испепелял нас убийственным взглядом.
Праздник продолжался, вскоре и Ласс вернулся. Он не допустил ни малейшего проявления какой-либо реакции на поступок Криоса. Даже когда мы с мужем сидели с переплетёнными руками, менталист продолжал делать вид, что его это никак не беспокоит. Криос вывел меня на большую лоджию, под предлогом освежиться и подышать воздухом и то, что я увидела внизу заставило восхищённо вздохнуть: город у подножия горы сиял огнями, даже издали слышались громкие звуки музыки.
— Они празднуют вместе с нами, народ рад такой королеве. Я же выделил достаточно угощений и вина для горожан, пусть порадуются вместе со своим королём, — произнес мой муж глядя на Изрум, раскинувшийся перед нами словно светящийся в ночи огромный цветок.
От переполняющих чувств, я подошла к своему возлюбленному и обняла, заставляя его взгляд сместиться на мое лицо.
— Спасибо. Спасибо, Криос, что делаешь меня такой счастливой…
Глаза мои увлажнились, а руки короля севера легли на мою шею обнимая и притягивая ближе. Нежно и мягко, он стал меня целовать, наслаждаясь прекрасным моментом.
Вскоре праздник для нас подошёл к своему завершению и попрощавшись с гостями, мы собирались отправиться к себе, чтобы наконец остаться наедине. Криоса задержал для некоторых возникших вопросов Мариус, они направились в его кабинет. Но муж обещал вскоре присоединиться ко мне, поэтому в сопровождении своей служанки и стражников, я отправилась в покои дожидаться его.
В комнате царила настоящая романтическая атмосфера. Для нас зажгли много свечей, что стояли в подсвечниках на всех свободных поверхностях столов. Также, на прикроватной тумбочке был поднос с вином и свежими фруктами. На идеально заправленной кровати лежали белые лепестки цветов и красивые комплекты для сна, хотя тот, что был подобран для меня, точно не предполагал, что в нем будут спать, скорее наоборот.
— Как красиво… — проговорила я осматривая все вокруг.
Мона на это мягко улыбнулась и принялась расшнуровывать тугой корсет на моем платье. Я достала из-за пояса припрятанный мешочек и положила его в рядом стоящую тумбочку, запихнув при этом его поглубже, и попутно отвлекая служанку разговором.
— Мона, хотела тебя спросить…
— Да, Ваше Величество, слушаю? — с широкой улыбкой обратилась она ко мне, замечая как я вздрогнула от такого обращения.
Хотела ее исправить, попросить, чтобы она обращалась ко мне по имени, но осознав, что девушка точно не рискнёт выполнить такую просьбу, просто смирилась. Нужно привыкать к новой роли.
— Наверняка женщины знают как избежать беременности и в вашем… То есть в нашем Королевстве…
— Да, есть такое средство, но его я смогу принести вам только завтра. Сегодня уже не успею добыть.
Служанка хоть и ничего не сказала, но руки ее на мгновение замерли, сама она напряглась.
— Не подумай плохого, Мона, я хотела бы детей от своего мужа, но сейчас не лучшее для этого время. Слишком неспокоен мир, не хотелось бы приводить в него нового человека именно сейчас, когда вокруг ещё столько опасностей.
— Вы не должны оправдываться…
— Я знаю, но хочу, чтобы ты знала. И ещё. Книги, что подарил мне король Сардонского Королевства, их тоже необходимо принести.
— Хорошо, прекрасно вас понимаю, завтра я добуду для вас нужное лекарство. Подарок тоже принесу.
Когда Мона освободила мое тело от тяжести наряда и украшений с фатой в волосах, я переоделась в белый, длиной выше колен пеньюар, отделанный кружевом внизу и на декольте. Затем накинула на себя такой же белый, но более длинный халат из той же ткани, даже не завязав его спереди. Длинные волосы, служанка мне расчесала и нанесла несколько капель ароматического масла на шею. Затем попрощавшись и подняв с пола пышное свадебное платье удалилась.