— Хорошо, Аэлина, хорошо. Я не прав, что набросился на тебя. И не прав, что требую слишком многого через такое короткое время. Просто не сдержался, прости… А теперь успокойся… — поднял он руки в останавливающем жесте.
Впервые я увидела то, как правитель Сардонии проявил такой страх передо мной.
Это мгновенно отрезвило. Я взяла под контроль необузданную дикую силу внутри меня и погасила пламя в руках.
— Я спокойна, Ласс. Спокойна. Мне врали, меня предавали, насиловали, резали ради забавы и в довершение… Человек, которого я полюбила больше жизни оказался убийцей моей матери… Неужели ты думаешь, что после всего этого, хоть что-то ещё способно вывести меня из себя?
— Что? — в изумлении замер молодой король, не ожидавший услышать таких ужасов.
— Да… — только и смогла ответить я.
Ласс опустил голову, и двумя пальцами руки грубо потёр переносицу. Этот жест я знала, как и то, что он под собой таит. Менталист опять винил во всем себя. Хотелось бы успокоить его и убедить, что все эти события он не мог предотвратить, но образовавшийся ком в горле и резкая слабость во всем теле, заставили развернуться и направиться к себе в комнату, откуда я не выходила уже до утра. А король Сардонии не стал меня больше беспокоить.
Проснувшись, я решила не злиться на Ласса, да и на самом деле, хорошо его понимала. Более того, нужно было стремиться к дружбе и миру между нами, как и между двумя государствами, которыми нам предстояло править. Мысли о том, что в империи хаос, не давали покоя. И если накануне я терялась в сомнениях, смогу ли осилить такую ношу, то составив ночью в голове план, поскольку мне не спалось в последнее время совсем, утром уже была настроена решительно. Оставалось узнать правду у предсказательницы.
Плотно позавтракав в большой трапезной вместе с королём Сардонии и его братом Вайланом, я уже оповестила их, что мои планы отбыть в силе. С Лассом мы оговорили произошедшее накануне и решили, что не стоит держать обид друг на друга. Было видно, что маг всё ещё не готов отступить от идеи дождаться моей взаимности, но и не пренебрегал предложением быть в хороших отношениях, даже если я не смогу с ним быть как возлюбленная. Более того, мы желали прекратить вражду между нашими народами и наладить крепкие торговые отношения, что для Электианской империи было бы очень выгодно, ведь Сардонцы сами обладали товарами и сырьем, которых не было в империи, но и ещё привозили многое из других Королевств.
Я была одета не слишком броско, чтобы появиться у Эрагдиль, но и достаточно богато, чтобы предстать перед своим народом в Арафете: синее платье с серебряной вышивкой на рукавах, на декольте и подоле дополняла теплая бордовая накидка на меху с широким капюшоном оттороченным мехом, теплые высокие сапоги прятались под длинными одеждами. Так я не должна была замёрзнуть на родине, где уже наверняка занялись холода. Лишь безымянные земли могли обладать теплотой климата, но там я не планировала быть долго. Молодой король мягко обнял меня прощаясь и после, подхватив свои вещи, улыбнулась Лассу и раздавила в руке артефакт перемещения. Вскоре я стояла у заброшенной старой хижины Эрагдиль, удивляясь снова мороку, что был наброшен на это место так умело. Я уже едва сдерживала магию в своем теле, что рвалась наружу при малейшем эмоциональном всплеске, а потому вдохнула поглубже и поспешила ко входу в домик.
— Присядь, кровавая ягодка, — первое, что я услышала, когда только вошла в уже изменившуюся просторную комнату.
Эрагдиль говорила строго и быстро, она уже знала, что я прибуду и даже заварила чай, что сейчас испускал клубы ароматного пара. На столе стояли лишь две деревянные кружки, напоминая о жестокой реальности и о прошлом, когда я бывала тут вместе с Криосом. Я отогнала грустные мысли и прошла внутрь присаживаясь напротив ведуньи. Также сняла теплый плащ и положила его вместе с сумкой на соседний стул.
— Здравствуйте, — обратилась я с теплой улыбкой к старушке.
Она же, осмотрев меня внимательно, лишь осуждающе покачала головой, от чего я немного разозлилась, ведь не видела этому ее поведению никаких причин.
— Ты все же решила оставить мужа… — проговорила она разочарованно.
Горечь утраты и обиды мгновенно поселилась в груди, а глаза наполнились влагой.
— Наверняка вы знаете почему, но я тут не за этим.
— Да, я знаю. Вот, пей, — пододвинула она мне чашку с чаем, который имел совсем не такой аромат, как тот, что я пила у нее в гостях в прошлый раз. — Это поможет слиянию.
Я хотела спросить что это значит, но старуха уставилась на меня своими источающими серебряную вечность глазами и быстро пресекла эту попытку.
— Вопросы задать потом успеешь. Не ровен час, как ты сожжешь нас двоих в этой хижине. Пей и выпусти свою магию подальше от моего дома. Можешь не опасаясь применять силы, все будет хорошо. Затем возвращайся, — Эрагдиль посмеялась своим неким видениям, что частыми картинками сменялись в ее голове, а затем продолжила. — и я отвечу на твои вопросы, хоть и не все. Более того, мне и самой есть что тебе сказать.
После ее слов, я стала медленно пить довольно горячий чай с горьким противным привкусом целебных трав, но виду не подавала что меня что-то не устраивает. Я была благодарна что вообще существует средство от моего недуга. Эрагдиль тем временем стала рассказывать мне о своих мелких житейских невзгодах и радостях, напоминая простую старушку. Мне было интересно узнать у нее многое, не только о будущем, которое она видит словно явь, но и о прошлом, что уже произошло. Хотелось услышать истории, что она наблюдала когда-то. Вскоре я допила противный отвар и вышла из дома, углубляясь в лес для того, чтобы снять с себя магическое давление, как и рекомендовала ведунья.
Решив, что мелочиться не стоит, я выпустила магию в надежде сформировать огонь и даже почувствовала жар в руках, но огня не было. Это ужасно напугало, мои силы буд-то иссякли. Но я чувствовала необузданную магию в себе все так же четко, даже покалывание во всем теле стало сильнее. Измотавшись в попытках призвать огонь, воду, ветер и даже рост растений, которые не отвечали моим стараниям, что сильно встревожило меня, я попробовала сформировать огромную огненную птицу.
— Есть! — с облегчением прокричала, когда почувствовала как от моего тела все же отделилось магическое создание.
Но обернувшись я поняла, что существо живое и большая птица с ярким оранжевым оперением сейчас смотрит на меня с интересом своими умными ярко-зелёными глазами. Я резко отпрянула от ужаса, когда та издав стрекочущий звук бросилась ко мне. Резко развернувшись, я со всех ног, издавая самые истошные крики, на побежала в сторону дома Эрагдиль. Весь этот путь странное существо неслось за мной и ломая своими большими крыльями ветки деревьев все так же продолжало стрекотать позади, нагоняя на меня ещё больший ужас. Не помня как, я преодолела дворик у дома старушки и с разбегу влетела в дом, падая на пол кубарем.
— Эй, потише, девонька. Навредишь вам обоим! Не желает этот зверь тебе зла.
— Да эта огромная птица чуть не сожрала меня!
Сверху, с крыши хижины снова раздался этот жуткий, наводящий первобытный ужас звук, мелкая черепица полетела вниз под весом существа, которое туда взобралось, следом раздался громкий смех Эрагдиль, которая наблюдала за мной, всё ещё лежащей на полу и смотрящей с ужасом на деревянный потолок дома.
— Хранитель реагирует на твой страх и пытается защитить тебя, ягодка. Не стоит бояться того, кто готов отдать жизнь ради твоей безопасности.
Я сразу сообразила, что моя магия породила это существо, но не знала, что оно будет готово меня защищать или даже слушаться. Ведь моя магия пропала, на смену ей возникла эта странная возможность… Только теперь она не заставляла испытывать боли и истекать кровью.
— Моя магия… Она изменилась… Что это? — задала наконец я свой самый главный вопрос и поднялась на ноги.
Эрагдиль сидела за столом и перебирала какие-то семена, она была абсолютно спокойна, не смотря на то, что на крыше ее дома сейчас топталась огромная птица. Более того, улыбалась как-то загадочно.