Королевич, не долго думая, обернулся голубем и в миг очутился у короля Яичной страны. Стал он короля расспрашивать про льва, а король и говорит:
— Кто убьет его, тому тысячу золотых пожалую.
Королевич отвечает:
— Я убью его и никакого золота мне не надо.
Отправился королевич к горе, где было львиное логово.
Видит — пастух гонит овец лютому зверю, потому что ему три раза в день овец на съедение давали. Королевич ничего не велел давать ему. В первый день лев легонько колыхнул гору, на другой день стал так трясти, что она треснула. На третий день лев так тряхнул гору, что вершина покатилась вниз, а лев с рычанием выскочил изнутри. Королевич тотчас обернулся львом и растерзал его. Из льва выскочил заяц и пустился бежать. Королевич тоже обернулся зайцем, догнал его и, обернувшись львом, разорвал. Из зайца вылетел голубь. Догнал голубя — разорвал, вылетел из него скворец. Когда королевич догнал и разорвал скворца, выпала из него серебряная пуля. Взял ее королевич и вернулся в свое королевство.
Пришел к жене и признать ее не может: изо рта у нее, как из печки, искры сыплются. Королевич зарядил ружье серебряной пулей, выстрелил в жену, и она тотчас выздоровела.
На радостях устроили во дворце пир горой. И я на том пиру был. Какую там стрельбу подняли! Я тоже как трахну-бабахну из голенища! Только выстрел мой еле слышен, а коли уши завязать, и вовсе не слыхать.
Волшебный перстень
Давным-давно жила у моря бедная вдова. Был у нее сын да избушка, а в избушке только и добра, что камень. На том камне вдова с сыном и ели и спали. Мать по дому хлопотала, а сын в море рыбу ловил. Поймает за целый день две рыбки — вот и весь улов. Принесет мать хлеба, сварит две рыбки, тем и поужинают.
Однажды вечером несет сын домой улов, а навстречу ему старик со щенком. Спрашивает его сын:
— Куда, дедушка, щенка ведешь?
— Хочу в море утопить.
Жалко стало парню щенка, и говорит он:
— Не топи его, я тебе за него рыбок отдам.
— За такую-то дрянь! Бери хоть даром!
Отдал парень старику рыбок и привел щенка домой. Мать его спрашивает:
— Куда рыбу девал?
— На щенка променял.
Бранится мать: зачем щенка привел, когда и кормить его нечем. А потом говорит:
— Делать нечего, сынок, вырастим и щенка.
И по-прежнему сын круглый год рыбу ловил, и все по две рыбки в день. Мать хлеба принесет, рыбок сварит — и сами поедят, и собаку накормят.
Несет сын однажды вечером две рыбки, а навстречу ему старик с мешком.
— Что у тебя, дедушка, в мешке? — спрашивает его парень.
— Несу котенка в море топить.
Жалко стало парню котенка, и говорит он старику:
— Не топи его, я тебе за него рыбок дам.
— Да я эту дрянь даром отдам.
Отдал парень старику рыбок, принес котенка домой. Мать опять бранится — зачем котенка принес:
— Самим есть нечего, а чем его кормить?
Опять целый год сын рыбу ловит, мать по дому хлопочет. И сами сыты, и собаку с котенком кормят.
Однажды вечером идет сын домой. Видит — человек ужа палкой колотит. Парень спрашивает:
— Ты чего ужа колотишь?
— Поймал его, вот и хочу убить.
— Не убивай, я тебе за него рыбок отдам.
— На что тебе нечисть такая? Бери хоть даром.
Отдал ему парень рыбок, спрятал ужа за пазуху и домой пошел. Спрашивает его мать:
— Куда рыбу подевал?
— На ужа променял.
— Делать нечего, сынок, вырастим и ужа.
Наутро сын опять рыбу ловить идет, мать по дому хлопочет. Вечером сварила две рыбки, зовет к столу всю семью. Прибежали пес с котом, и уж из-под печки выполз. Дала мать всем по кусочку рыбы. После обеда вышла она из избы, а уж заполз в суму и говорит парню человечьим голосом:
— Какой тебе от меня прок? Отпусти меня лучше в лес. Отнес парень ужа в лес и отпустил. Уполз уж в кусты и вернулся оттуда, а во рту у него старый перстень. Подает парню перстень и говорит:
— Чего ни пожелаешь, прикажи только перстню, и все исполнится.
Взял сын перстень, спасибо сказал и домой пошел. А уж в кусты уполз.
Пришел сын домой, и захотелось ему перстень испытать. Повернул его на пальце и говорит:
— Перстень, перстень, пусть на этом камне всякая снедь появится!
Только сказал, глядь — на камне всяких яств полно. Уселся он, мать позвал, и стали они пировать. И сами едят, и пса с котом кормят. Как поели, вышел сын из избы, повернул перстень, и все как не бывало.
Неподалеку, на острове, жил король. И была у него дочка — писаная красавица. Наутро засылает парень свою мать свахой к королю. Усмехнулся король и говорит:
— Пускай сын твой за одну ночь построит дворец, еще лучше моего. Тогда отдам за него дочь.
Вернулась мать домой опечаленная. А сын повернул перстень, и появился дворец, да такой, что краше на всем свете не сыскать. И мост от него прямо к королевскому дворцу перекинут.
Просыпается утром король. Глядь — горит-сверкает перед ним прекрасный дворец.
Снова посылает парень мать к королю. А король все не хочет за него дочь отдавать. Приказывает, чтобы сам жених приехал — в такой же богатой карете, как королевская, и чтобы платье на нем было не хуже королевского и чтобы по обеим сторонам моста утром сады зацвели, а к вечеру яблоки поспели.
Все так и исполнилось, как приказал король. Королевна по мосту гуляет, рвет и ест яблоки. Едет ей навстречу жених в богатом платье, в пышной карете шестеркой. Не только королевне понравился он, а и самому королю. Устроил король пир на весь мир, сыграл свадьбу, и молодые зажили припеваючи.
Только королю все узнать хотелось, откуда у его зятя такое богатство. Вот и подговорил он дочь, чтоб выведала все у мужа. Парень крепко любил жену и все ей рассказал. А ночью она сняла у него с пальца перстень и приказала, чтобы не стало мужнина дворца. Проснулся парень в своей старой избушке, лежит, как бывало, на старом камне. Заплакал он горько, а пес и кот говорят ему человечьими голосами:
— Не плачь. Ты нас пожалел, и мы тебе поможем.
Отправились пес и кот перстень искать. Дошли они до моря и вплавь пустились. Плыли-плыли, кот и устал. Посадил его пес к себе на спину, и переплыли они море.
А в королевском дворце от мышей покою не было. Вот и дозволил король коту по всем горницам мышей ловить. Кот ищет перстень, а пес за дверями дожидается. Только не находит кот перстня, и все тут. С горя как схватит он преогромную мышь, а это сама мышиная королева была. Запищала, просит отпустить ее. А кот и говорит:
— Скажешь, куда королевна перстень спрятала — отпущу.
— Знать ничего не знаю, — пищит мышиная королева.
— Так созови всех мышей, может, они видали.
Пискнула королева мышей, и сбежались все мыши. Спрашивает королева, не видал ли кто перстня. И тут же одна старая мышь сказала, что по ночам королевна перстень во рту держит.
Прибежала мышь в спальню, махнула хвостиком королевне по губам, та рот и раскрыла. Отпустил кот мышиную королеву на волю, сам перстень схватил, подбежал к дверям, давай мяукать, наружу проситься. Слуга услыхал и выпустил его. Прибежал кот ко псу, сказал, что перстень нашел. Пустились они оба к морю. Опять пес кота на спине перевез, вернулись они домой и подают перстень хозяину. Обрадовался парень, приласкал пса с котом: