– Спасибо, что сообщили, – сказала я, а нутро скрутил тугой холодный узел.
В конце концов правда всплывет, но я надеялась, что у меня будет больше времени до того, как об этом пронюхают СМИ. Не имело значения, что это были лишь слухи. Их достаточно, чтобы папарацци и репортеры начали копать, пока кто-то из них что-нибудь не найдет.
– Почему у тебя такой вид, будто кто-то пнул твоего щенка? – спросила Вайолет, когда я закончила разговор.
Я взяла пульт и включила телевизор. Листала каналы, пока не нашла местную новостную программу с фотографией больницы в верхнем углу экрана. В нижней его части значилось: «СЕНСАЦИЯ».
С силой сжав пальцами пульт, я стала слушать, как двое ведущих обсуждали информацию, предоставленную анонимным осведомителем из больницы. Подробности были настолько расплывчатыми, что репортаж бы вовсе не получил эфирного времени, если бы речь в нем шла не об обращении. Прошло несколько месяцев со смерти Джексона Чейза, и еще одно обращение, состоявшееся так скоро, пробудило бы в прессе массовую истерию. Они уже вовсю строили догадки о личности нового фейри и о том, почему это обращение держалось в секрете.
– Джесси, – резко окликнула Вайолет.
Я оторвалась от экрана телевизора.
– Что?
Она потянула за пульт в моей руке.
– Отдай сюда, если не хочешь покупать родителям новый пульт.
Я раскрыла ладонь и увидела две трещины на пластиковом корпусе.
– Черт.
Вайолет забрала его у меня и, осмотрев повреждения, выключила телевизор.
– Напомни мне не брать тебя за руку, когда ты в следующий раз расстроишься или разозлишься.
– Мне нужно время, чтобы привыкнуть к новой силе. – Я сжала пальцы. – Недавно я случайно раздавила коробку с яйцами. Ну и дела.
Вайолет хихикнула.
– Готова поспорить, что в охоте тебе это пригодится. Погоди, пока у тебя появятся и сила фейри, и магия.
Я скривила лицо.
– Фарис сказал, что у всех новообращенных фейри все проходит по-разному. Одни просыпаются однажды, уже обретя магию. В других она пробуждается скачками и поначалу может быть непредсказуема. Похоже, я отношусь ко второй группе.
Вайолет согрела меня своим смехом. Она отложила пульт на кофейный столик и повернулась ко мне лицом.
– Тебе хорошо дается все, за что ты берешься всерьез. Не успеешь оглянуться, как начнешь использовать чары, как профи.
– Я бы никогда не стала использовать на ком-то чары!
– Неправильно выразилась, – она смущенно улыбнулась. – Но ты поняла, что я имею в виду.
Я тяжело вздохнула.
– Прости. Просто мне от этого немного не по себе.
Вайолет издала притворный вздох.
– Правда? Ни за что бы не догадалась. – Она принялась теребить кончики волос, которые вновь стали естественного черного цвета. – Знаешь, почти каждый актер или модель в мире был бы рад иметь твои проблемы, если бы это означало, что никогда не придется стареть.
Я ответила ей многозначительным взглядом.
– Каждый актер?
– Ну… разве что за исключением Пола Радда. Этот парень и так вообще не стареет.
Я постучала пальцем по подбородку.
– И правда.
– Думаю, он фейримен, – сказала она.
– Кто?
Вайолет расплылась в улыбке.
– Наполовину человек, наполовину фейри. Знаю, говорят, что у фейри и человека не может быть ребенка, но тебе стоит разузнать о нем.
Я фыркнула, невольно издав смешок. Вайолет рассмеялась вместе со мной, и мне вдруг стало гораздо легче.
– Звонил кто-то из Агентства? – спросила она.
– Бен Стюарт. – Я кратко пересказала ей, что он мне сообщил.
– Все, что у них есть, одни только слухи.
– Мне нужно отвлечься. Расскажи мне еще про знойных актеров, с которыми ты работала.
Вайолет закатила глаза.
– Ты общаешься с неблагим принцем и его королевской стражей, а хочешь послушать о кучке актеров?
– Я с ними не общаюсь, – проворчала я.
Вайолет уже собралась возразить, как вдруг раздался звонок в дверь. Я вскочила с дивана и пошла открывать, а подруга поплелась за мной. Глянув в дверной глазок, я была вовсе не удивлена увидеть Конлана и Фариса. Прошло уже несколько дней с тех пор, когда они заезжали меня проведать.
Я открыла дверь, и фейри поприветствовали меня улыбками с подарками в руках.
– С днем рождения! – хором воскликнули они.
Нахмурившись, я отошла в сторону, чтобы впустить их внутрь.
– Я думала, что фейри не отмечают дни рождения.
– Не отмечаем. – Фарис положил четыре подарка на стол. – Но мы знаем, что это важная человеческая традиция, и хотели помочь тебе отпраздновать твой день рождения.