Когда он отстранился от меня, больше не было ощущения бабочек в животе, не было ни намека на нервозность. Совершенно новое чувство пульсировало в моем теле.
Наше дыхание участилось, но это не помешало ему начать разговор.
- Ты была великолепна сегодня. Я думаю, ты и сама это знаешь, - он прошелся пальцами по моей руке, затем по ключице и наконец коснулся моих волос. - Просто превосходна.
Он снова поцеловал меня и ушел, одарив меня прощальным взглядом в дверях.
Я добралась до своей кровати и рухнула на нее. Я должна была позвать Марту и попросить ее помочь мне снять платье, но я ощущала себя в нем такой красивой, что мне не хотелось снимать его.
Глава 10
На следующее утро по моему телу то и дело пробегала легкая дрожь
Каждое движение, каждое дуновение ветерка воскрешало во мне то самое теплое чувство, и мысленно я представляла себя с Кларксоном, каждый раз, когда это происходило.
Я поймала его взгляд на себе дважды за завтраком, и оба раза он выглядел довольным. Я ощущала, как между нами витает восхитительное чувство общей тайны. Хотя никто не был полностью уверен в правдивости слухов о Тиа, я решила, что ее исключение было подстроено для того, чтобы послужить нам поучительным уроком и поэтому прошлой ночью я решила не поднимать эту тему. Было даже к лучшему, что никто о нас ничего не знал, и я хранила тайну, словно священное сокровище.
После поцелуя с Кларксоном для меня появился лишь один недостаток - каждая секунда без него была невыносимой. Мне нужно было увидеть его снова, вновь прикоснуться к нему. Если бы кто-нибудь спросил у меня, что я делала весь этот день, я бы вряд ли смогла ответить им. Каждый мой вдох и выдох был во имя Кларксона, и ничто больше для меня не имело значения, когда я была в своей комнате и одевалась на обед. И лишь обещание того, что я скоро его увижу, помогало мне держать себя в руках.
Служанки словно прочитали мои мысли, когда подбирали мне новый образ: сегодняшний наряд казался еще прекраснее. Платье медового цвета, с завышенной талией и юбкой в форме колокола, которая развевалась позади меня. Может быть, оно было через чур экстравагантным для обеда, но мне все равно оно нравилось.
Я заняла свое место в обеденном зале и залилась краской, когда увидела, что Кларксон мне подмигивает. Мне хотелось прибавить освещение в комнате, чтобы разглядеть его лицо получше. Я позавидовала девушкам в противоположной стороне помещения, которые сидели на солнечной стороне и свет струился поверх их плеч сквозь окно.
- Она снова кипятится, - пробормотала Келса в мою сторону.
- Кто?
- Королева. Посмотри на нее.
Я бросила взгляд на главный стол. Келса была права. От одного вида королевы сотрясался воздух. Она наколола помидор на вилку, всмотрелась в него, и со всей силы швырнула его обратно на тарелку. Я заметила, как несколько девушек вздрогнули от этого звука.
- Интересно, что случилось, - прошептала я в ответ.
- Я не думаю, что что-то произошло. Она принадлежит к тому типу людей, которые не умеют быть счастливыми. Даже если король будет давать ей возможность отдыхать каждую неделю, ей все равно этого будет недостаточно. Она не успокоится, пока мы все не отправимся по домам.
Келса презрительно относилась к королеве и ее раздражительному нраву. И я ее конечно понимала. Но все же, ради Краксона, я не могла позволить себе ненавидеть ее.
- Мне любопытно, как она себя поведет, когда Кларксон сделает свой выбор, - спросила я вслух.
- Даже думать об этом не хочу. Келса сделала глоток искрящегося яблочного вина. - Она - единственная причина, которая может заставить меня отказаться от него.
- Я бы сильно не беспокоилась, - пошутила я. - Дворец большой и ты сможешь избегать встреч с ней хоть каждый день, если захочешь.
- Прекрасное замечание! - она оглянулась, чтобы проверить, не наблюдал ли кто за нами. - Как думаешь, тут есть подземелье, куда мы смогли бы ее заточить?
Сама того не желая, я рассмеялась. Если вдруг закончатся драконы, она неплохо справится с этой ролью.
Все случилось очень быстро, но, по-видимому, так и было задумано.
Я видела, как разбились все окна практически одновременно, а предметы, разбившие их, влетели внутрь. Стекло посыпалось водопадом на головы Отобранных девушек, и они начали истошно кричать. Мне показалось, что Нова получила удар в голову тем, что разбило стекло прямо возле нее.
Она облокотилась на стол, пытаясь укрыться, в то время как остальные старались выглянуть и посмотреть, что происходит. Я заметила, что в центре обеденного зала лежали довольно занятные предметы. Они были похожи на огромные консервные банки. Пока я щурилась, пытаясь прочесть неразборчивую надпись на боковой стороне одной из них, той, что была ближе всего ко мне, банка около двери взорвалась, и из нее повалил дым, который стал заполнять всю комнату.
- Бегите! - закричал Кларксон, когда взорвалась еще одна банка. - На выход!
Забыв все обиды, король схватил королеву за руку и потащил ее к выходу. Две девушки ринулись в центр обеденного зала, и Кларксон помог им выйти. В считанные секунды комната была полностью окутана черным дымом, и мне было трудно сконцентрироваться в этой крикливой суматохе. Я обернулась, чтобы посмотреть на девушек, которые раньше сидели рядом со мной. Они исчезли. Конечно же, они убежали. Я снова обернулась, но совершенно потерялась в дыму.
Где же дверь?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но вместо этого закашлялась, наглотавшись дыма. Похоже, это нечто посерьезнее старого доброго дыма. Я не раз сидела близко к костру раньше, но этот дым… был другим.
Мое тело потяжелело. Я поняла, что со мной что-то не так. Нужно бороться. Я запаниковала. Мне нужно найти опору. Стол. Если я смогу найти стол, то мне всего лишь нужно будет повернуть направо.
Я размахивала руками во все стороны, снова закашлялась, потому что дышала слишком быстро, вдыхая газ. Я споткнулась, наткнувшись на стол, который оказался вовсе не там, где я ожидала его найти. Но мне было уже все равно - с меня достаточно.