- Принято, - ответил Кингсли. - Как и я.
- Я бы хотела получить свой кнут обратно, пожалуйста. - Миледи сказала «пожалуйста» Норе, но в ее тоне не было любезности. Это была не просьба.
Нора аккуратно повертела его в руках, но прежде, чем вернуть, оторвала длинный белый наконечник, четырехдюймовую нейлоновую нить. Закрутив и завязав узел, Нора обвязала нейлоновый шнур вокруг указательного пальца Торни в качестве напоминания.
Торни посмотрел на нее и ухмыльнулся.
- Не волнуйся. Я тебя не забуду. Я твой должник.
- Я думаю, мы можем обойтись без притворства, будто ты его безмолвная саба, - сказала Миледи Норе. - В конце концов... мы все знаем, кто она, не так ли? - Миледи снова обратилась к толпе. Прежде чем Миледи успела это сделать, Нора сняла маску и парик и провела руками по своим настоящим волосам, выпуская локоны.
- Она говорит, когда ей есть что сказать, - сказал Кингсли.
- Уверена, ей есть что мне сказать, не так ли? - спросила Миледи.
- Есть, - ответила Нора.
- Да? - Миледи захлопала ресницами. - Я вся во внимании.
- Если ты причинишь боль моему священнику, я протащу тебя за волосы через клуб и публично выпорю. Это касается только тебя, меня и Кингсли. Он не причастен.
- Я слышала, ты ушла от него, - сказала Миледи. - Это делает его отличным призом.
- Он не приз.
- Так по-собственнически? Правда? Как... поучительно. Если ты угрожаешь мне из-за него, ты, должно быть, думаешь, что есть какой-то шанс, что я смогу поставить его на мой крест.
- Он скорее умрет, чем подчинится тебе, - ответила Нора. - Или мне. Или кому-то еще, кроме Бога.
- Я просто хочу причинить ему немного боли. - Миледи сморщила носик и улыбнулась эльфийской улыбкой. - Этот высокомерный белокурый Аполлон. Какой это был бы приз. Я бы носила прядь его светлых волос на шее в медальоне.
- Ты не притронешься к его волосам, - ответила Нора, подняв палец и указывая на лицо Миледи. - Ты не причинишь ему боли.
- И почему нет? - спросила Миледи, максимально мило надув губки.
Нора вздернула подбородок и пристально посмотрела на Миледи снизу вверх.
- Это моя работа.
Глава 12
Мастер кнута.
- Я убью ее, - сказала Нора.
- Ты не можешь убить ее, - Кингсли откинулся на спинку стула и закинул ноги в ботинках на стол. - Думаю, ты можешь покалечить ее. Я бы не стал тебя останавливать.
- Ты тоже хочешь искалечить ее. Не так ли? - После того фарса на вечеринке прошлой ночью, Нора думала лишь о том, как покалечить Миледи. Она бы вздернула ее за собственные плети и разгуливала по Манхэттену с волосами Миледи в медальоне на собственной шее. Ей понадобился бы большой чертов медальон, потому что она планировала снять скальп с этой женщины.
- Не поощряй его Нора, s’il vous plaît. - Эти слова произнесла Джульетта, которая усердно изучала файлы Кингсли. Своей красивой гаитянской сабе он поставил небольшой секретарский стол в своем личном кабинете. Джульетта оторвалась от работы и покачала головой. - Ему запрещено убивать или калечить, только если этого нельзя избежать.
- Леди заговорила, - сказал Кингсли Норе. Он поднес кончики двух пальцев к губам, поцеловал их и послал воздушный поцелуй Джульетте, которая небрежно поймала его в воздухе и прижала к шее. Джульетте тоже нравились поцелуи в шею. Нора ценила этот факт в ней.
- Она угрожала Сорену, - сказала Нора.
- Она не угрожала ему. Она угрожала тебе. - Кингсли выжидающе посмотрел на нее. Ожидал, что она будет это отрицать?
- Сорен никогда бы не подчинился этой женщине. Или любой другой женщине. Или мужчине.
- Нет, не подчинился бы, - согласился Кингсли. - Вот почему меня так забавляет, что ты так серьезно относишься к ее хвастовству.
- Что я хочу знать, так это как она узнала, - сказала Нора и наклонилась вперед в кресле. - Откуда она узнала, что Нора Сатерлин это Элеонор Шрайбер?
- Каллиопа, - ответил Кингсли.
- Не может быть. Только не она. Она любит тебя. Она бы не сдала нас ни за какие деньги в мире, - ответила Нора.
- Она не сдала. Я сказал ей, чтобы она слила информацию.
- Ты…что?
Кингсли рассмеялся.
- Я сказал ей пустить небольшую сплетню. Она рассказала двум своим «друзьям», которые не могут держать язык за зубами, и новость распространилась как лесной пожар.
- Ты потащил меня на ту вечеринку, зная, что она набросится на меня?
- Я знал, что ты дашь отпор, - сказал он. - Как всегда, я контролирую поток информации в этом доме и из него. Если секрет выплывет наружу, то только потому, что я этого хочу. Теперь, после твоей небольшой стычки с Миледи, вся Преисподняя узнает, что ты, бывшая Элеонор Шрайбер, теперь госпожа Нора Сатерлин. Вечеринка в честь Летнего солнцестояния будет забита до отказа. Только стоячие места. Все в штате будут там, чтобы увидеть, как вы двое снова встретитесь лицом к лицу. - Он махнул рукой в сторону окон позади себя, указывая на город в целом, прежде чем сцепить пальцы за головой и улыбнуться своей высокомерной улыбкой.
- О Боже, весь гребаный мир извращенцев будет там. - Нора откинулась в кресле, прижимая руки ко лбу. Она ощутила внезапную колющую боль в глазах. - И все из-за тебя.
- Из-за тебя, - ответил Кингсли. – Ты, а не я, устроила сцену вчера на вечеринке.
- Она выпорола Торни до крови. Он сказал стоп-слово. Он хотел, чтобы она остановилась. Она намеренно проигнорировала его.
- Конечно. Она хотела публично унизить тебя за то, что ты позволила пострадать своему подопечному. Что ж, ты нашла необычное решение, не так ли?
- Что произошло? - спросила Джульетта.
- Эта La Maîtresse, - ответил Кингсли, указывая на Нору, - заступилась за парня, которого пороли не одним, а двумя кнутами. Она поймала один кнут рукой, словно чертов клоун на родео, и ей очень повезло, что она не лишилась глаз.
- Это очень опасно, - ответила Джульетта. - Хотела бы я быть там и увидеть это.
Нора посмотрела на Кингсли и указала на Джульетту.
- Мне нравится эта женщина.
- И мне, - ответил Кингсли. - Но я устрою ей еще один раунд порки, если она не перестанет подстегивать тебя.
- Ты моя ответственность, mon amour, - сказала Джульетта Кингсли, чувственно, как всегда. - Она - нет.
Нора откинулась на спинку стула, вытянула ноги и в отчаянии развела руки в стороны. Это была не очень женственная поза для женщины, одетой в юбку, шелковую облегающую блузку и туфли на высоких каблуках. Рано утром у нее была примерка у портного, и она попыталась одеться так, как следовало одеваться доминатрикс в свободное от работы время. Теперь, когда вся чертова Преисподняя знала, что она, Элеонор, была Госпожой Норой, ей придется одеваться соответствующим образом. По крайней мере, шпильки были с шипами, и она могла убить ими, если понадобится. Или просто если ей захочется.
- Элли? - спросил Кингсли. Нора подняла голову и нахмурилась, глядя на него. - Нора.
- Лучше.
- Нора, послушай. Ты справишься. Ты одолеешь ее.
- Я хочу победить ее. Выпороть ее до полусмерти. Нет. На самом деле, я не хочу ее пороть. - Нора села прямо и уставилась на Кингсли сверху вниз. - Вот что я хочу. Я хочу выяснить, кого она любит. Я хочу найти мужчину, которым она владеет и которого обожает. Хочу выпороть его. Хочу трахнуть его. Затем я хочу отправить его обратно к ней с моим именем, вырезанным у него на спине, и номером моего телефона, вытатуированным на его члене. Вот чего я хочу.
Кингсли посмотрел в ее глаза.
- Я говорил тебе, что она садистка, - обратился он к Джульетте.
Джульетта улыбнулась.
- Даже если я раньше сомневалась, то сейчас - нет.
Он посмотрел на Джульетту и слегка кивнул. Джульетта собрала папки и встала из-за стола. Она наклонилась и поцеловала Кингсли в обе щеки.
- Я оставлю вас двоих наедине. - Она сделала Норе реверанс, затем грациозно вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.
Как только они остались одни, Кингсли встал и обошел стол. Он протянул руку, и Нора приняла ее. Одним рывком он поднял ее, и она оказалась перед ним.