Я поднимаю подбородок и направляюсь в свой кабинет.
— Да, черт возьми, это так, — говорю через плечо. — И я все еще не спрашиваю.
Я слышу смех Миллера.
У нас все хорошо. Я босс за пределами спальни, он босс внутри нее. Он знает это, я знаю, и это работает.
Паршивый день.
Я захожу в спальню и бросаю пиджак на пол. Фрэнки уже в постели. Она открыла свой ноутбук и над чем-то работает.
— Что это? — спрашивает она.
— Что?
— Ты злишься.
Я сажусь на край кровати и провожу руками по волосам, испытывая стресс. Кровать опускается за мной, и я чувствую, как Фрэнки массирует мои плечи.
— Поговори со мной. В чем дело?
Фрэнки нельзя назвать ласковой, но в этот момент она не такая авторитарная, как обычно. Она мягкая, и мне это в ней нравится.
— Это работа.
— А что с ней?
— Я не собираюсь говорить с тобой об этом. — Ее руки сжимают мои плечи со слишком большой силой. — Эй. — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, на ее губах играет наглая ухмылка.
— Дай мне сокращенную версию, ничего конкретного. Может быть, я смогу помочь.
— Убивая людей? — говорю я, качая головой.
— Если это необходимо.
— Мы никого не убиваем, Фрэнки.
— Расскажите мне, что происходит.
Я откидываю голову назад, а она продолжает массировать мои плечи.
— Приятно, — говорю я и наклоняю голову для поцелуя.
— Не превращайся в зефир, Миллер. — Фрэнки сжимает мои плечи с легким, дружеским предупреждением. Она дает мне понять, что это выходит за рамки ее привычного, и, по правде говоря, я не против. — А теперь продолжай говорить. — Она перестает массировать мои плечи, садится позади и обхватывает ногами мои бедра, играя с моими волосами.
Кто, черт возьми, эта женщина? Она что, клон Фрэнки? Неважно, я буду принимать ее нежность до тех пор, пока она готова ее дарить. Потому что знаю, что в любой момент она станет такой же жесткой, как и всегда.
— Сегодня меня снова навестил Тайлер. Он мой…
— Я знаю, кто он, — отрезает Фрэнки. — Я же говорила тебе, что могу заставить его уйти.
— Нет, — непреклонно заявляю я, потирая напряженный висок. — Ты не убьешь его.
Несколько секунд молчания, прежде чем Фрэнки спрашивает: — Почему он пришел к тебе?
— Он копает и хочет знать, как я получил ту наводку. Боюсь, это лишь вопрос времени, когда он получит ордер и начнет расследование. Что свяжет меня с тобой. И тогда я не знаю, что произойдет.
— Мое предложение…
— Нет, — огрызаюсь я. — Мы не будем его убивать.
— Я могу с ним расплатиться. У каждого есть своя цена. А если он не захочет, я всегда смогу убедить его оставить тебя в покое.
— И как бы ты это сделала?
— Я уверена, что у него есть член семьи, которого он любит, — спокойно говорит она. Я поворачиваюсь и смотрю на нее, глядя в темные глаза. — Не волнуйся, я не стану их убивать. Но могу мотивировать его, угрожая или даже похищая их.
— Фрэнки, нет. Насилие, похищения, убийства, подкуп людей — не выход.
— Тогда какая альтернатива?
Это то, над чем я ломал голову с того момента, когда понял, как много Фрэнки для меня значит. Я провожу рукой по губам, обдумывая свой ответ.
— Как бы я ни любил то, что делаю, тебя люблю больше. И если дело дойдет до этого, я уйду в отставку.
Ее брови поднимаются, образуя на лбу множество мягких морщин.
— Ты сделаешь это ради меня?
— Ради тебя я готов на все.
Фрэнки кусает губы и медленно кивает.
— Тогда я бы дала тебе работу.
Меня пробирает смех.
— Я не создан для того, чтобы что-то делать в твоем мире.
— Не надо преуменьшать, — поддразнивает она. — Я думаю, ты будешь хорошим телохранителем.
Я откидываю голову назад, и у меня вырывается смех.
— Телохранитель?
— Мой телохранитель, — поправляет она.
— Я бы не позволил, чтобы с тобой что-то случилось.
— Я знаю, — говорит она. — Именно поэтому никогда не попрошу тебя сделать что-то еще.
— Что-нибудь еще? Убивать людей?
— Среди прочего.
Абсурд этого разговора переходит в реальность.
— Как, черт возьми, я влюбился в тебя?
— Ты должен прекратить использовать слово на букву Л.
— Тебе некомфортно? — Она взмахивает руками и опускает их рядом со своим телом. — Однажды ты скажешь мне, что тоже любишь меня.
— Нет. — Она качает головой. — Лучшее, что я могу сделать, это не убивать тебя.
— Знаешь, ты просто ходячий красный флаг. Если бы я был умным, то бежал бы.
— Пф-ф. Я бы тебя выследила и нашла.