- Эй, ты что, влюбился в монашку?!
Карл некоторое время смотрел на него мутными спросонок глазами, потом кивнул.
- Я думаю только о ней всё время.
- Но... Она же старая!!!
- Эй, ты о ком?! - Мгновенно проснулся Карл.
- Ну... О той монашке, возле которой ты вертелся всё время. Разве...
- Нет! - Карл рассердился и покраснел. - Другая... Мэгенн. Та, что с синими глазами.
- Но ты же с нею не разговаривал! Нет, я видел, как ты к ним клеишься, но я думал, что ты вызнаёшь у них про Моргаузу. Я и не подумал... Нет, ты здорово всех провёл, а я то думал, ты скрытничать не умеешь! Надо же, а?
- Да я не скрытничал... - Взъерошил волосы Карл. - Просто... Я боялся. Не знаю, чего, честно, просто страшно было. Я и сейчас боюсь. Мне страшно было даже посмотреть на неё, а говорить с нею я и вовсе не могу.
- Вот глупости! Ты никогда не был таким. Девчонки на тебя гроздьями вешаются, только успевай, отбивайся!
- Не сравнивай, - в священном негодовании воскликнул Карл, - этих дур, и Мэг!!! Она... чистая, нежная, она... Не такая!!!
- Оба! - Озадаченно уставился на Карла Олле. Карл изменился, да так сильно, что Олле только что не ущипнул себя. Он заметил синеглазую монашку, но она показалась ему какой-то тощенькой, простенькой, только глаза и есть, да и те вечно прячутся за ресницами. То ли дело Моргауза... Да и Юна, чего там, казалась Олле куда эффектнее и желанней. А вот Карл, кажись, думал иначе.
- Да ты когда успел-то? - Недоумевал Олле. - Ты же с ней двух слов не сказал, я всё время с тобою был! Ты даже не смотрел на неё!
- Мне страшно было. - Сознался Карл. - Хотел, и не смел... Но мне кажется, что я любил её всегда, всю жизнь. Я не знаю, как жил без неё, всё переменилось, навсегда, понимаешь?
- Не очень. А Юна? Ты же вот только что чуть не бредил ею!
- Забудь. - Равнодушно возразил Карл. - Она никто для меня. И принцесса, и прочие бабы - все никто. Понимаешь, это... больше меня самого, это как мои припадки - только что я всё понимаю, и контролирую, и вот я уже что-то натворил, и с этим жить. Я словно... лечу, мне воздуха не хватает, я... Счастлив. Я порвать готов за эту девушку, мне страшно, что кто-то сделает ей больно, расстроит её, обидит - за её обиду я убить готов, клянусь! Я не знаю, как, не знаю, когда, но мы будем с нею вместе, и весь мир мне не помешает в этом! А ты? - Он взглянул в глаза Олле. - Ты - со мной?
- Всегда. - Не колеблясь, ответил Олле. - Ты же знаешь.
8.
По дороге в трапезную их перехватила Стил, девушка из свиты королевы, и сказала, что та просит сына к себе. Карл пошёл к матери, а Стил задержалась построить глазки Олле.
Королева сидела в своих огромных покоях и занималась обычным делом королев: шила. Увидев сына, она расцвела, отложила шитьё и расцеловала Карла в обе щёки и в лоб. Карл привычно уселся у её ног и положил голову ей на колени.
- Тебе нравится невеста, сын? - Спросила королева, нежно перебирая его густые коричневые волосы.
- Красивая. - Небрежно обронил Карл.
- И такая внимательная! Привезла подарки мне и королю, спросила, чем может помочь мне. Мы с женщинами уже шьём для вас бельё из самого тонкого полотна. Но что ты хмуришься? Ну-ка, посмотри на меня, Чарли! Что с тобой? Она тебе не нравится?!
- Она красавица, мама.
- Значит, ты её полюбишь! Король завтра назначит день свадьбы...
- Свадьбы? - Дрогнул Карл.
- Да что с тобой такое?
- Мама, я не люблю Моргаузу и не женюсь на ней. - Равнодушно произнёс Карл. - Никакой свадьбы не будет.
- Что ты такое говоришь?! - Ужаснулась королева. - Разве ты сможешь поступить так с девушкой, которая проделала такой путь ради тебя?! Ты не унизишь так её и короля Коля! Поздно что-то менять!
- Она красавица, мама, и легко найдёт себе другого жениха. Если с нею, конечно, всё в порядке.
- О чём ты?
- Мне странно, вот и всё. - Нахмурился Карл. - Почему она приехала так вот, просто, без долгих переговоров, торгов, посольства? Ты разве не понимаешь, что Элодис не может быть для Ирландии так уж выгоден, и нужен? У меня такое чувство, что её просто сплавили сюда, подальше, чтобы... Ну, не знаю. Может, она дура конченая, может, ещё что похуже. Короче: она мне не нужна. А если Скульд так хочет породниться с ирландцами, пусть сам на ней и женится.
- Ты зря так говоришь! - Вступилась за Элодис королева. - Элодис быстро меняется! И эти новые земли, что завоевал уже твой отец, уже приносят доход. Ты не видел, каким был Элодис до твоего рождения! И это не предел. С деньгами Моргаузы, и с ирландскими наёмниками, королевство наше станет ещё сильнее. Думаю, Скульд просто сумел объяснить всё это королю Колю, вот и всё. Ты знаешь, как он это умеет! Подумай...
- Мама, ты предлагаешь мне подумать о Моргаузе, об Элодисе, о чём угодно, только не о себе самом! - Вспыхнул Карл.