- Но ты же не обычный человек! Ты принц, и обязан думать о своём королевстве всегда! Я люблю тебя даже больше, чем ты сам себя любишь, и если я говорю тебе: «Ты должен!», - значит, ты в самом деле должен!
- Я женюсь, но только на другой.
- А что, есть другая?.. Эта Юна?!
- Нет. На ирландке. Так что я не очень обижу Ирландию.
- Это монашка, о которой мне говорили?! Господь милосердный, да она моя ровесница! Карл!!!
- Мама, нет!! Это не она, это другая... Тоже монашка.
- Тогда забудь её сразу же, сынок! - Взволнованно взмолилась королева, уже сейчас в ужасе от того, как отреагирует король. - Она невеста Христа, и с Таким женихом ты соперничать не можешь, не смеешь! Ты большие беды на нас навлечёшь, ты слышишь? Ты понимаешь?!
- Да-да. - Равнодушно согласился Карл, и это новое в нём, это несвойственное ему равнодушие, сильно покоробило её. Королева вдруг впервые в жизни почувствовала себя для него чужой. Она чувствовала, что он не согласился с нею и не передумал, и это очень её испугало.
А Карл, выйдя от матери, позвал Олле и сказал:
- Я сказал матери, что не женюсь на Моргаузе. Щас она наябедничает отцу, и тут начнётся! Я должен поговорить с Мэг, как можно скорее. Я должен знать, сама она любит меня, и пойдёт за меня, если я попрошу? Если да, я на всё пойду и ничего не испугаюсь! Устрой нам встречу, ладно?
- Ты хоть понимаешь...
- Понимаю. Мой дед так же женился на Дрейдре, и его даже сослали на Север за эту женитьбу. Они пять лет жили в ссылке. Но он считал, что дело того стоит... Считаю и я!
- А ирландцы?
- Скульд всё уладит. Он это устроил, он пусть и расхлёбывает! Я Колю ничего не обещал, а его дочке - и подавно. Будут знать, как без меня меня женить!
- Ты знаешь, - засомневался Олле, - мне кажется, что в этот раз...
- Куда они денутся? - Самоуверенно и горячо заговорил Карл. - Я понимаю, что будет шум, будет скандал, я не пацан! Пройдёт время, все успокоятся, и мы будем счастливы, вот и всё. Только устрой нам встречу, сделай это, Олле!
- Хорошо. - Пообещал Олле. - Если она не захочет, я на руках её к тебе принесу! - Он отправился в Гранствилл, а Карл, охваченный радостным возбуждением, поспешил в трапезную, где уже собралась на завтрак вся семья.
- А где Олле? - Ответив на его приветствие, спросила королева. - Вы так неразлучны!
- Отправился по делу, поест после. - Карл чуть ли не напевал, усаживаясь за стол. Король и королева переглянулись, и король, которому она ещё ничего не сказала, улыбнулся довольно, взглянув на Моргаузу, сидевшую по правую руку от принца.
Во время трапезы Моргауза время от времени невзначай касалась Карла, и всякий раз по её нежной коже разливался румянец. Принц невольно бросал на неё косые взгляды: она всё-таки привлекала его. Он рассматривал её руки, маленькие, с тонкими пальчиками, заканчивающиеся острыми, загнутыми вниз коготками, которые придавали её рукам какой-то неприятно-хищный вид. Когда она брала кусок мяса и ела, принцу делалось неприятно, а почему - Бог, весть? От неё шёл запах молодого зверя в гоне, еле слышный, но отчётливый, Карла это и волновало, и злило. Этот запах будил в нём то же дикое и жестокое, что заставляло его становиться неуправляемым; ему легко было представить, как он грубо рвёт на ней одежду и валит на стол, и он боролся с этими фантазиями, чувствуя себя не чистым, как и она. Принц не мог сказать, что не хочет её, наоборот. Но от чего-то в ней, что он не смог бы объяснить, отталкивался всем своим существом, и это, как и влечение к Мэг, было сильнее него. Когда Моргауза касалась его, Карлу хотелось отстраниться, и он еле сдерживал себя. Помогало ему предвкушение встречи с Мэг. Ожидая её, Карл мог вытерпеть что угодно!
Олле не было до самого обеда. Карл отнёс другу кусок пирога и кружку пива в их общую комнату, и ждал там, изнывая от нетерпения. Когда на лестнице раздались шаги Олле, - а принц знал их наизусть, - он как раз лежал на постели навзничь, раскинув руки, и представлял, как объясняется с Мэг. Одним движением сорвавшись с постели, он бросился навстречу Олле:
- Говори!!!
Тот кивнул:
- Сегодня, после захода солнца, под старым вязом у рва.
- Почему так долго?
- Она боится, что её увидят.
- Она сразу согласилась?
- Как бы ни так! Только после того, как я пообещал, что украду её и притащу к тебе силой!
- Ты так ей и сказал?!
- Она ни за что не соглашалась. Я бы и в самом деле сделал то, что говорил, и она поверила.
- Я бы не хотел, чтобы она боялась меня. - Пробормотал обескураженный Карл. Олле, уже жадно набросившийся на еду, возразил:
- Чего ты хочешь?.. Иначе она бы не пришла!
- Ты думаешь?
Олле ел, а Карл смотрел в решетчатое окно на бесконечные волны лесных листьев, слабо колышимых тёплым юго-западным ветром и отливающих серебром.