Как всегда, не прощаясь, он покинул залу.
— Потому полицию в России и не любят, — упрямо заявил Мелкий, собирая бумаги. — Будь под подозрением какой-нибудь бомжара, он бы его уже в камере мариновал.
— Не уверена, что Хель под подозрением, — аккуратно возразила Мышка. — Она могла быть связана с жертвами, но убивать… Я не вижу мотива.
— О мотиве она нам могла бы в допросной рассказать! — Стажер не собирался сдаваться. — Он просто на нее запал!
— Снеговик? — Валька усмехнулась. — Запал? Да ты еще наивнее, чем я полагала.
Соколиный Глаз кивнул, соглашаясь с ней. Вместе они вышли в коридор.
— Валь, — тихо попросил он. — Этот Мелкий завелся. Может дров наломать. Неспокойно мне.
— Я присмотрю за ним, — пообещала она.
5
— Видеть здесь самого начальника отдела специальных расследований — почти честь, — вежливо заметила редактор журнала «Бизнес-идея». — Чем обязана?
— Оставим этикет в стороне, — сразу предложил Олег, не пожалев своей коронной ухмылки. — Вы и так знаете, почему я здесь.
— На самом деле, — уже серьезно и немного обиженно призналась женщина. — То, что именно ваш отдел расследует смерть того мальчика, Никиты, несколько… настораживает. Серия?
— Я не даю интервью, — напомнил полицейский.
— У нас не редакция криминальных новостей, — в тон отозвалась редактор. — Вас зовут Олег. А отчество? Чисто для облегчения беседы?
— Олег, — коротко решил он.
— Вика, — представилась женщина. — Что вы хотели знать?
— Почему приезжий провинциальный мальчишка получает должность в глянце? — начальник отдела был рад перейти к делу.
— Должность звучит слишком серьезно, — уточнила Вика. — Я взяла его даже не на полставки. Числился курьером. На деле подай — принеси. Хотя оказался весьма смышленым парнем. А взяла, потому что меня об этом попросили.
— Хель? — не стал ходить он вокруг да около.
Вика кивнула.
— Почему она не устроила его в свой холдинг? — задал он следующий вопрос.
— Потому что не хотела слухов. — Женщина чуть пожала плечами, говорила, как об очевидном. — Чтобы вот таких вопросов никто и не задавал. А еще она просто не придумала, что с ним делать.
— А вы придумали? — снова усмехнулся Олег.
— Просто помогла парнишке. — Вика на этот раз чуть развела руками. Ей было свойственно сопровождать речь жестами. — Алиса позвонила посоветоваться. Рассказала, что подобрала в прямом смысле слова мальчишку на улице. Но это же не котенок. Его у себя не оставишь. Да и зачем он ей.
Олег выразительно поднял брови.
— Можно подумать, — в тоне Вики появилось раздражение, — что вы не из полиции, а из какой-то желтой газетенки. Никита на пятнадцать лет младше Алисы. Она таким не занимается.
— То есть только благотворительность. — Это был не вопрос, а утверждение.
— Это же Алиса. — Снова Вика пожала плечами. — Я молчу, сколько фондов она поддерживает. И спасти беспризорника — это для нее нормально.
— Оставим намеки и сплетни в стороне, — чуть иронично предложил Олег. — Сейчас мне просто нужно точно знать перемещения Никиты. Значит, приехав в город, попав в неприятности, мальчишка попадает к вашей подруге. Он проводит у нее сутки. Потом переезжает к своему приятелю и выходит на работу в ваше издание.
— Алиса привезла его с вещами, — вспомнила Вика. — Приятеля его мы сами нашли. Дело в том, что он тоже журналист, на местном телевидении. И вот уже от нас этот приятель Никиту и забрал.
— На следующий день мальчишка вышел на работу, — продолжал полицейский. — Почему он ушел в разгар рабочего дня?
— Не знаю. — Вика снова развела руками, теперь это был более широкий жест. — Я потом спрашивала у своих. Никите кто-то позвонил. Он сказал, что это что-то очень срочное. Обещал вернуться через полчаса. Но уже не вернулся.
— И как? — осведомился Олег. — Все узнали, что мальчишка мертв. Как отреагировала ваша подруга?
— А кто бы ей это сказал, — после некоторой паузы заявила Вика. Теперь ее тон был сухим и осторожным. — Мы договорились ничего Алисе не говорить. В ее обстоятельствах… Это было бы слишком.
— А какие у нее обстоятельства? — Олег нахмурился.
— Вы вообще точно из полиции? — И снова в ее голосе звучало раздражение и сарказм. — У нее же друг погиб две недели назад. Иван Корнилов. Знаменитый фотограф, между прочим. Я вообще думала, Алиса это не переживет.
— Я знаете ли, по маньякам, а не по фотографам специализируюсь, — в тон ответил начальник отдела. — Несчастный случай или убийство?