- Сделал бы ты их лучше неуязвимыми, что ли... Да послал бы разрушить замок...
- Это задача на десятилетие, - возразил Норт, - с моими-то инструментами. А если мои источники не лгут, - он махнул рукой в сторону зеркала, - у нас почти не осталось времени. Так все-таки... Я тебя знаю? По Земле?
- Знаешь, знаешь, - усмехнулся Локар.
- Ну?
- Поговорим лучше о деле. Надо...
- По-моему, вы неправильно решаете эту вашу задачу, - снова подала голос Уна. - Вы лучше решите, что орки могут. Ну, чтобы ваш мир уничтожить. Наверняка возможностей не так уж много...
Локар и Норт уставились друг на друга, затем, не сговариваясь, поглядели на тимманку. Та мило улыбнулась и вернулась к разглядыванию картинок - на этот раз она листала астрономический атлас.
- Никогда нельзя недооценивать тимманцев, - сказал Норт. - Сколько раз я в этом убеждался...
- Так что они могут?
- Заслать что-нибудь смертоносное. - Норт побарабанил пальцами по столу. Наши исследования шли параллельно, думаю, результаты тоже близки. Они не могут послать туда армию. Одна транспортировка в год... В лучшем случае две...
- Я хотел бы познакомиться с результатами ваших исследований, - заметил Локар. - Может быть, я буду более полезен.
- Не успеешь.
- Я владею техникой быстрого чтения.
- Вон тот шкаф, - равнодушно сказал Норт. - Надеюсь, у тебя хватит ума не делиться ни с кем этими знаниями... Пароль - Европа...
- Они могут послать туда дракона, - заметила Уна. - Но дракон обожрется, и потом его можно будет... Что опаснее дракона?
- Назгул мог бы выполнить эту работу... Но вы повесили Властелина...
- Не мы, - возразил Локар, он уже стоял возле заветного шкафа, быстро перелистывая один из заполнявших его томов. - Это сделали люди Джиу. Благотворительная казнь с целью сбора средств... не помню на что.
- Властелина казнили? - изумилась Уна. - А кто теперь...
- Теперь Злом управляют с Черного Острова.
- Такую драку проспали, - грустно сказала девушка.
- Не расстраивайся. Взять штурмом замок Верховного Орка - тоже задача эпическая.
- Какая-какая?
- Для героя.
- Ага...
- И потом, сейчас идет война, знаешь ли.
- Война? - оживилась Уна. - Где?
- Всюду. Орки и гоблины, а также люди с Черного Континента движутся на запад, и если бы не Крепость... Плюс магические монстры.
- Какая Крепость?
- Это ты тоже проспала, - пояснил Локар. - Полвека назад народы светлых сил построили крепость севернее Суриади. Очень мощная штука, раз она до сих пор не пала.
- К делу, - нетерпеливо сказал Норт. - Вопрос был - что опаснее дракона. Что может уничтожить целый мир, который отличается от Кристалла только отсутствием магии? Болотная роза?
Уна фыркнула:
- Они что - огня тоже не знают?
- Бакираши.
- Перебьют как котят, они довольно воинственные... там...
- Нам нужно, - сказал Локар, - существо или явление, способное выжить в одиночку в чужом мире, в разных климатических зонах, размножиться, уничтожить всех людей, противостоять огню, мечам и арбалетам... - Он замолчал и уставился на Норта, который в свою очередь смотрел на него.
- Ты полагаешь...
- Плохо...
- Что вы там надумали? - нетерпеливо поинтересовалась Уна.
- Мы надумали торов, - пояснил Норт. - Больше просто некому.
- Торы... - Уна нахмурилась. - Я их не видела ни разу, хотя Тимман и граничит с пустыней. Вы уверены, что они так уж опасны?
- В пустыне, - сказал Норт, - их удерживает заклинание, наложенное пять тысячелетий назад эльфийским королем Аосилазом, и если бы не оно, торы двинулись бы во все стороны...
- Выживут ли они на Земле, там ведь не везде пустыня?
- Они выживут где угодно. Они пересекут океан вплавь и доберутся до всех континентов. Они... Да что там говорить!
- Значит, ищем торов. - Норт подошел к зеркалу и задумался. - Я бы сказал, - произнес он, - что нам нужна...
- Королева, - закончил за него Локар. - В замке или по дороге к замку. Работай с зеркалом, я пойду заговорю несколько птиц, пусть разведают с воздуха.
- Птицы, - сказала Уна с завистью и потянулась за следующей книжкой. Зеркала. Кто бы меня научил... - Затем глаза ее округлились, и она подозрительно посмотрела на склонившегося над зеркалом Норта. - Ничего себе, сказала она наконец и осторожно положила журнал на место. - Погуляю-ка я лучше...
- Неиспорченная девочка, - пробормотал, не отрываясь от зеркала, Норт, который, оказывается, все видел. - Порнографию не читает...
Глава 9
Гоблины вели разведку. Большую часть пути они проделали на драконе, затем, как и в прошлый раз, пять с половиной веков назад, отловили гигантских фаланг и использовали их в качестве верховых животных. Это резко отличало их от нормальных, так сказать, гоблинов - посадить которых верхом на что бы то ни было можно было, только крепко оглушив. Гоблины двигались к Безымянному Озеру, где стоял замок Верховного Орка.
Час назад Великий Норт связался с Акут-Аргалом и сообщил о своих догадках насчет Королевы торов. Идея гоблинам понравилась, но, как драться с торами, они не знали. Впрочем, фаланги, возможно, превосходили торов в скорости...
- Хорошая постройка, - заметил Генор-Ток, разглядывая высящуюся в отдалении громаду замка. - Если они хотят взять его штурмом, да еще срочно...
- Значит, они должны пригнать сюда армию, - продолжила его мысль Генора-Зита. - И большую.
- А если дракон на замок что-нибудь уронит? - предложил Лирток-Каг.
- Например, тебя?
- Например, охапку роз... или десяток баки... Или...
- Они запрут двери, обольют двор нефтью...
- Тогда...
- Замок неприступен, - прервал дискуссию командир. - Давайте...
Он не договорил - воздух перед ним сгустился в уже знакомый гоблинам призрак.
- Повелитель нашел схему замка, - сообщил светящийся комок. - Если она не изменилась за пять веков, то туда ведет потайной ход. Следуйте за мной.
- А ты говоришь - дракон, - довольно сказал Акут-Аргал. - Не умножай драконов сверх необходимого, ненужное это дело.
Вайла отдыхал. Он знал, что рядом находится замок орков, знал также, что, найди орки дзай в такой близости от своих стен, обвинение будет - шпионаж и приговор - смерть, но он слишком устал. Сел на камушек у ручья и извлек из вещмешка ржаную лепешку - единственное, что осталось от его съестных припасов. Дзай вздохнул. Как ни крути, эта экспедиция обернулась сплошной чередой катастроф. Сначала он отстал от каравана, идущего в Джиу. Затем орки обратили в рабство племя, которое предоставило ему убежище. Потом на орков напали их собственные магические монстры - прав был Учитель, бестолковее существ нет во всем Кристалле, и вот вам результат. Один. Без оружия. Без еды. Под стенами резиденции Верховного...